¹ Et Jean vint de Gazara, et il fit connaître à Simon son père ce que faisait Cendébée.

² Et Simon appela ses deux fils aînés, Jean et Judas, et il leur dit : Moi et mes frères, et la maison de mon père, nous avons combattu les ennemis d’Israël, depuis notre jeunesse jusqu’à ce jour, et plus d’une fois nous avons réussi à sauver Israël par nos mains.

³ Maintenant je suis vieux ; mais vous, vous en êtes dignes par vos années et votre grand cœur ¹ ; prenez ma place et celle de mon frère, marchez, combattez pour notre peuple, et que le Ciel vous soit en aide !

1. Littéralement : Votre miséricorde.

⁴ Et il choisit dans la contrée vingt mille combattants et des chevaux ¹ ; et ils marchèrent contre Cendébée, et ils couchèrent à Modin.

1. C’est pour la première fois qu’il est question de cavalerie dans les guerres des Machabées ; l’infanterie était plus conforme à la loi. (Voir le Deutér., XVII.)

⁵ Et, s’étant levés dès l’aurore, ils allèrent dans la plaine, et voilà qu’une armée nombreuse de fantassins et de cavaliers était devant eux, et un torrent les en séparait.

⁶ Jean et sa troupe se déployèrent devant le front des ennemis ; et il vit que le peuple hésitait à franchir le torrent, et il le passa le premier ; et ses hommes le virent, et ils s’élancèrent après lui.

⁷ Jean divisa son infanterie, et mit sa cavalerie au milieu ; la cavalerie des ennemis était très-nombreuse.

⁸ Alors les prêtres firent retentir les trompettes sacrées ¹ ; Cendébée et son armée furent mis en déroute, et il tomba une multitude de blessés ; le reste se réfugia dans la forteresse.

1. Ce n’était pas seulement un usage chez les Juifs, c’était encore un ordre du Seigneur. (Voir les Nombres.)

⁹ Dans ce combat, Judas, frère de Jean, fut blessé ; et Jean poursuivit les vaincus jusqu’à Cédron, qu’ils avaient fortifiée.

¹⁰ Ils s’enfuirent jusqu’aux tours qui sont dans les champs d’Azot, et Jean brûla Cédron ; l’ennemi perdit deux mille hommes, et la Judée recouvra la paix.

¹¹ Or Ptolémée, fils d’Abobi, avait été institué général en la plaine de Jéricho, et il avait beaucoup d’or et d’argent ;

¹² Car il était gendre du grand prêtre.

¹³ Et son cœur s’enorgueillit, et il conçut le dessein de se rendre maître du pays, et il résolut de faire périr par trahison Simon et ses fils.

¹⁴ Simon était alors à parcourir les villes des provinces et à s’occuper de leurs affaires, et il descendit à Jéricho avec ses fils Mattathias et Judas, l’an cent soixante-dix-sept, le onzième mois, qui est le mois de Sabat ¹.

1. Le mois de Sabat correspond au mois de janvier.

¹⁵ Le fils d’Abobi les accueillit traîtreusement dans le petit fort appelé Doc, qu’il avait bâti ; et il leur donna un grand festin, et il y avait des hommes cachés.

¹⁶ Et lorsque Simon et ses fils furent étourdis par le vin, Ptolémée et les siens se levèrent, ils prirent leurs armes, ils assaillirent Simon qui était encore à table, et ils le tuèrent avec ses deux fils et quelques-uns de ses serviteurs.

¹⁷ Et il commit une grande trahison, et il rendit le mal pour le bien.

¹⁸ Alors Ptolémée écrivit au roi ce qui venait de se passer, et il lui envoya dire d’expédier une armée à son secours, pour qu’il lui livrât le pays et les villes.

¹⁹ Et il envoya d’autres émissaires à Gazara pour tuer Jean, et il fit passer aux chefs de mille hommes des lettres, les invitant à le venir trouver, et promettant de leur donner de l’argent, de l’or et des présents.

²⁰ Et il envoya d’autres émissaires pour surprendre Jérusalem et la montagne du temple.

²¹ Mais un homme ayant pris l’avance apprit à Jean en Gazara que son père et ses frères étaient morts, et que Ptolémée avait fait partir des gens pour le tuer.

²² À cette nouvelle il fut frappé de stupeur ; il prit les hommes qui arrivèrent pour le faire périr et il les mit à mort ; car il savait qu’ils cherchaient à le tuer.

²³ Le reste des actions de Jean, de ses guerres, des hauts faits qu’il a accomplis, et l’énumération des remparts qu’il a bâtis, et tout ce qu’il a fait,

²⁴ Se trouvent au livre où est écrite l’histoire de son pontificat, à partir du jour où il devint grand prêtre à la place de son père.