¹ Et voici ceux des fils d’Israël qui eurent en la terre de Chanaan des héritages que leur distribuèrent le prêtre Eléazar, Josué, fils de Nau, et les chefs de famille des tribus d’Israël.

² Ils les distribuèrent par la voie du sort aux neuf tribus et à la demi-tribu de Manassé, de la manière que le Seigneur avait prescrite à Josué, à partir de la rive occidentale du Jourdain.

³ Et parmi eux, Josué ne donna point d’héritage aux lévites,

⁴ Attendu que des fils de Joseph étaient issues les deux tribus de Manassé et d’Ephraïm. Et il ne fut point attribué de part aux lévites dans la terre promise, mais des villes pour habitation, et du bétail, et des banlieues, réservées pour leurs bestiaux.

⁵ Les fils d’Israël exécutèrent ce que leur avait prescrit Moïse, et ils partagèrent la terre promise.

⁶ Les fils de Juda vinrent trouver Josué en Galgala, et Caleb, fils de Jéphoné le Cénézéen, lui parla en ces termes : Tu sais la parole qu’a dite le Seigneur à Moïse, homme de Dieu en Cadès-Barné, concernant moi et toimême.

⁷ Car j’avais quarante ans, lorsque Moïse, serviteur de Dieu, m’envoya de Cadès-Barné, pour reconnaître cette terre. Et je lui fis un rapport, selon sa pensée.

⁸ Mes frères, ceux qui étaient montés avec moi, firent changer le cœur du peuple ; et moi je persistai à suivre le Seigneur mon Dieu.

⁹ Ce jour-là, Moïse me fit une promesse, disant : La terre sur laquelle tu as marché sera ton héritage et celui de tes enfants à perpétuité, parce que tu as persisté à suivre le Seigneur notre Dieu.

¹⁰ Et maintenant, le Seigneur m’a conservé, comme il l’avait dit : Nous sommes dans la quarante-cinquième année depuis le jour où le Seigneur a dit cette parole à Moïse. Or, Israël a erré dans le désert, et aujourd’hui voilà que j’ai quatre-vingt-cinq ans.

¹¹ Je suis encore aussi robuste que lorsque Moïse m’a envoyé ; j’ai encore la même vigueur à la guerre pour entrer et sortir ¹.

1. C’est-à-dire agir. (Voyez Deutéron., XXXI, 2.)

¹² Je te demande donc cette montagne, selon ce que ce jour-là m’a promis le Seigneur, parce que ce jour-là, tu as entendu sa promesse. Maintenant voici les villes d’Enac grandes et fortifiées. Si donc le Seigneur est avec moi, j’exterminerai ceux qui les habitent, comme me l’a dit le Seigneur.

¹³ Et Josué le bénit, et il donna la ville d’Hébron ¹ pour héritage à Caleb, fils de Jéphoné, frère de Cénez.

1. C’est-à-dire le territoire d’Hébron ; la ville même était donnée aux lévites.

¹⁴ À cause de cela, Hébron est restée jusqu’à ce jour l’héritage de Caleb, fils de Jéphoné le Cénézéen, pour sa fidélité à suivre les commandements du Seigneur Dieu d’Israël.

¹⁵ Le nom d’Hébron était autrefois Argob ; c’était la métropole de la race d’Enac ¹. Et la terre fut en repos après les combats.

1. Race de géants.