¹ Après la mort de Moïse, le Seigneur parla à Josué, fils de Nau, ministre de Moïse, disant :

² Moïse mon serviteur est mort ; maintenant donc lève-toi ; traverse le Jourdain, toi et tout ce peuple ; entre dans la terre que je leur donne.

³ Tout coin de terre qu’aura foulé la plante de vos pieds, je vous le donnerai, comme j’ai dit à Moïse.

⁴ Je vous donnerai le désert et l’Anti-Liban jusqu’au grand fleuve, le fleuve de l’Euphrate, et la contrée, jusqu’à la dernière mer, qui sera votre limite du côté du couchant.

⁵ Nul homme ne tiendra contre vous durant tous les jours de ta vie ; et de même que j’étais avec Moïse je serai avec toi ; je ne t’abandonnerai pas, je ne te mépriserai pas.

⁶ Sois fort et agis en homme, car c’est toi qui partageras à tout ce peuple la terre que j’ai juré de donner à vos pères.

⁷ Sois fort et agis en homme, afin d’observer et de pratiquer ce que t’a prescrit Moïse mon serviteur, et ne dévie ni à droite ni à gauche, afin qu’en toutes tes œuvres tu aies l’intelligence.

⁸ Les paroles du livre de cette loi seront sans cesse sur tes lèvres ; tu méditeras sur elles nuit et jour, pour que tu saches accomplir tout ce qui y est écrit ; alors, tu prospéreras ; ta voie sera heureuse, et tu auras l’intelligence ¹.

1. Des choses de Dieu.

⁹ Voilà ce que je te commande : Sois fort et agis en homme ; n’aie point de faiblesse, point de crainte, car le Seigneur ton Dieu sera avec toi partout où tu iras.

¹⁰ Et Josué donna des ordres aux scribes du peuple, disant Entrez au milieu du camp du peuple, et donnez des ordres au peuple, disant :

¹¹ Préparez des vivres, parce que dans trois jours vous traverserez le Jourdain, pour prendre possession de la terre que vous donne le Seigneur Dieu de vos pères.

¹² Ensuite Josué dit à Ruben, à Gad et à la demitribu de Manassé :

¹³ Souvenez-vous de ce que vous a commandé Moïse, serviteur de Dieu, disant : Le Seigneur votre Dieu vous a mis en repos et vous a donné cette terre ¹.

1. Ils étaient déjà établis au delà du Jourdain.

¹⁴ Que vos femmes, vos enfants, vos bestiaux, demeurent en la terre qu’il vous a donnée ; pour vous, bien armés, vous passerez le fleuve en tête de vos frères, tous ceux du moins qui sont dans la force de l’âge, et vous combattrez avec eux,

¹⁵ Jusqu’à ce que le Seigneur notre Dieu ait octroyé le repos à vos frères comme à vous-mêmes, et qu’ils aient aussi hérité de cette terre que le Seigneur Dieu leur donne. Alors, vous retournerez chacun à l’héritage que vous a donné Moïse sur la rive orientale du Jourdain.

¹⁶ Et répondant à Josué, ils dirent : Nous ferons tout ce que tu nous prescris, et en tout lieu où tu nous enverras, nous irons.

¹⁷ Comme en toutes choses nous obéissions à Moïse, ainsi nous t’obéirons ; seulement que le Seigneur notre Dieu soit avec toi de même qu’il était avec Moïse.

¹⁸ Celui qui te désobéirait, et qui serait indocile à tes ordres, qu’il meure. Ainsi donc, sois fort et agis en homme.