¹ Et David rassembla encore toute la jeunesse d’Israël, environ soixante-dix mille hommes.

² Puis, il se mit en marche avec tout son peuple et une partie des princes de Juda, pour une expédition dont le but était de ramener l’arche de Dieu, sur laquelle était invoqué le nom du Seigneur Dieu des armées, qui résidait entre les chérubins.

³ Ils placèrent donc l’arche du Seigneur sur un chariot neuf, et ils l’enlevèrent de la maison que possédait Aminadab sur la colline. Oza et ses frères, fils d’Aminadab, conduisaient le chariot avec l’arche.

⁴ Et ses frères précédaient l’arche.

⁵ David et les fils d’Israël, avec une harmonie pleine de force, jouaient devant le Seigneur d’une multitude d’instruments harpes, lyres, tambours, cymbales et flûtes, au milieu des cantiques.

⁶ Et ils arrivèrent à l’aire de Nachor. Là, Oza étendit la main sur l’arche de Dieu, pour la raffermir, et il la saisit, parce que l’un des bœufs l’avait ébranlée.

⁷ Et le Seigneur, en son âme, s’irrita contre Oza, et Dieu le frappa sur le lieu, et il mourut à côté de l’arche du Seigneur, devant Dieu ¹.

1. Les lévites ne pouvaient toucher l’arche. La mort d’Oza est un exemple mémorable de la sévérité avec laquelle le Seigneur punit celui qui s’approche indignement des saints mystères. Cet exemple était d’ailleurs nécessaire aux Hébreux pour assurer à l’arche sainte, dans ces circonstances difficiles, le respect qui lui était dû.

⁸ David fut abattu, parce que Dieu avait châtié Oza ; et ce lieu fut appelé le Châtiment d’Oza, nom qu’il porte encore de nos jours.

⁹ Et David, ce jour-là, eut crainte du Seigneur, et il dit : Comment l’arche du Seigneur entrera-t-elle chez moi ?

¹⁰ Et David ne voulut pas que l’on déposât chez lui, dans la ville de David, l’arche de l’alliance du Seigneur ; il la fit donc placer en la maison d’Abdara le Géthéen.

¹¹ L’arche du Seigneur resta trois mois en la maison d’Abdara le Géthéen ; et le Seigneur bénit toute la maison d’Abdara et tout ce qui lui appartenait.

¹² Or, des gens vinrent l’apprendre au roi David, disant Le Seigneur a béni la maison d’Abdara et tout ce qui lui appartient, à cause de l’arche de Dieu. Alors, David partit, et il amena, plein de joie, l’arche du Seigneur de la maison d’Abdara à la ville de David.

¹³ Il y avait avec lui ceux qui devaient porter l’arche, sept chœurs ; et, pour les sacrifices, un veau et des béliers.

¹⁴ Et David touchait, devant le Seigneur, d’un instrument accordé, et il était revêtu d’une robe de forme inaccoutumée.

¹⁵ David, avec toute la maison d’Israël, conduisit l’arche du Seigneur au son de la trompette et à grands cris.

¹⁶ Lorsque l’arche entra dans la ville de David, Michol, fille de Saül, se penchant à sa fenêtre, vit le roi David danser et toucher de la harpe devant le Seigneur, et en son cœur elle le méprisa.

¹⁷ On transporta l’arche du Seigneur, et on la déposa à sa place, au milieu du tabernacle que David avait dressé

¹⁸ David acheva les sacrifices, et il bénit le peuple au nom du Seigneur Dieu des armées.

¹⁹ Ensuite, il distribua à tout le peuple, et à toute l’armée d’Israël, depuis Dan jusqu’à Bersabée, aux femmes aussi bien qu’aux hommes, un gâteau de froment par tête, une pâte cuite à la poêle, et une tranche de bœuf cuite sur la braise. Après cela, le peuple s’en alla chacun en sa demeure.

²⁰ Et David s’en retourna pour bénir sa maison ; or, Michol, fille de Saül, sortit à sa rencontre, et elle le salua, et elle lui dit : Quelle gloire a donc trouvée aujourd’hui le roi d’Israël à se dévêtir ¹, aux yeux des servantes et de ses serviteurs, comme on se dévêt en dansant.

1. De son manteau royal.

²¹ Et David dit à Michol : Je danserai devant le Seigneur ; béni soit le Seigneur qui m’a élu, et qui m’a préféré à ton père et à toute ta famille pour me faire roi de tout son peuple d’Israël.

²² Je jouerai de la harpe, je danserai devant le Seigneur, je me dévêtirai encore de la même manière, je serai un insensé à tes yeux et aux yeux de tes servantes, qui aujourd’hui, dis-tu, ne m’ont point honoré.

²³ Et la fille de Saül, Michol, n’eut point d’enfants jusqu’au jour de sa mort.