¹ Lorsque le roi Ézéchias les eut ouïs, il déchira ses vêtements, se couvrit d’un cilice, et alla au temple du Seigneur.

² Et il envoya, couverts de cilices, l’économe Éliacim, et le scribe Somna, et les anciens des prêtres, auprès du prophète Isaïe, fils d’Amos.

³ Et ils lui dirent Voici ce que dit Ézéchias : Ce jour est un jour d’affliction et d’opprobre, de reproches et de colère ; car les douleurs de l’enfantement sont venues à la femme, mais elle n’a pas la force d’enfanter ¹.

1. Sorte de proverbe pour exprimer l’excès de la douleur.

⁴ Puisse le Seigneur ton Dieu entendre les paroles de Rabsacès, que le roi des Assyriens à envoyé pour outrager le Dieu vivant et le blasphémer par les paroles que le Seigneur ton Dieu à entendues ; et prie le Seigneur ton Dieu pour ce qui reste encore des siens.

⁵ Et les serviteurs du roi Ézéchias vinrent auprès d’Isaïe ;

⁶ Et le prophète leur dit : Dites à votre maître : Voici ce que dit le Seigneur : Ne crains pas les paroles de blasphème que tu as entendues des envoyés du roi des Assyriens.

⁷ Voilà que je mets en lui un esprit ; il va apprendre une nouvelle, et il retournera en son royaume, et il périra par le glaive en son royaume.

⁸ Et Rabsacès s’en retourna, et il rejoignit le roi des Assyriens qui assiègeait Lobna, et il avait ouï dire qu’il était parti de Lachis.

⁹ Et Tharaca, roi d’Éthiopie, se mit en campagne

¹⁰ Voici ce que vous direz à Ézéchias, roi de la Judée Que ton Dieu, en qui tu as mis ta confiance, ne te trompe pas, en te disant : Jérusalem ne sera pas livrée au roi des Assyriens.

¹¹ Ne sais-tu pas de quelle manière les rois des Assyriens ont traité toutes les contrées qu’ils ont détruites ? Et toi, tu leur échapperais !

¹² Est-ce que les dieux des nations, que nos pères ont anéanties, les ont sauvés ? ont-ils sauvé Gozan, Harran et Rapheth, qui sont dans la terre de Théémath ?

¹³ Où sont les rois d’Émath ? Où sont ceux d’Arphath et de la ville d’Eppharvaïm, et d’Anagougana ?

¹⁴ Et Ézéchias prit la lettre de Sennacherib des mains des messagers, et il la lut ; puis il monta au temple du Seigneur, et il la déploya devant le Seigneur.

¹⁵ Et Ézéchias pria le Seigneur, disant :

¹⁶ Seigneur des armées, Dieu d’Israël, qui êtes assis sur les chérubins, vous êtes le seul Dieu de tous les royaumes de la terre ; vous avez créé le ciel et la terre.

¹⁷ Seigneur, inclinez votre oreille ; Seigneur, écoutez ; Seigneur, ouvrez les yeux, regardez et voyez les paroles que Sennacherib envoie pour outrager le Dieu vivant.

¹⁸ Il est vrai, Seigneur, que les Assyriens ont dépeuplé toute la terre et les contrées des nations,

¹⁹ Et qu’ils ont jeté au feu leurs idoles ; car ce n’étaient pas des dieux, mais des œuvres de la main des hommes, du bois, de la pierre, et ils les ont répudiées.

²⁰ Maintenant, Seigneur notre Dieu, délivrez-nous des mains de Sennacherib, afin que tout royaume de la terre sache que vous êtes le seul Dieu.

²¹ Et Isaïe, fils d’Amos, envoya un messager chez

²² Or voici les paroles que Dieu à dites sur lui : Il ta méprisée, ô vierge, fille de Sion, il t’a raillée ; il a secoué la tête sur toi, fille de Jérusalem.

²³ Qui as-tu outragé et irrité ¹ ? Contre qui as-tu élevé la voix ? N’as-tu pas levé tes regards hautains contre le Saint d’Israël ?

1. En outrageant la fille de Sion, c’est moi que tu as outragé.

²⁴ Tu as outragé le Seigneur par tes messagers, et tu as dit : Avec la multitude de mes chars je suis monté sur la cime des montagnes et sur les pics du Liban ; j’ai abattu ses grands cèdres et ses plus beaux cyprès, et je suis venu au plus haut de la forêt de chênes.

²⁵ Et j’ai fait une digue, et j’ai desséché les eaux et tous les rassemblements d’eau.

²⁶ N’as-tu pas ouï parler des choses que j’ai faites jadis ? Dès les anciens jours je les ai ordonnées ¹ ; et aujourd’hui j’ai montré mon dessein de désoler des nations dans leurs forteresses et les habitants des villes fortes.

1. Ne sais-tu pas, Sennachérib, que les maux que tu infliges à mon peuple, c’est moi qui les ai ainsi voulus et préparés ?

²⁷ J’ai énervé leurs mains, et ils se sont flétris, ils sont devenus comme le gazon des terrasses.

²⁸ Et maintenant je connais ta demeure, ton départ et ton arrivée.

²⁹ Ta fureur, tes paroles superbes sont parvenues jusqu’à moi ; mais je mettrai un harpon dans tes narines et un mors à tes lèvres, et je te renverrai par le chemin que tu as pris en venant.

³⁰ Pour toi, Ézéchias, voici mon signe ¹ : Mange cette année ce que tu auras semé, et la seconde année,

1. Le signe que je te donne de la vérité de ma promesse.

³¹ Et ceux qui seront restés en Judée enfonceront leurs racines dans le sol, et produiront des fruits jusqu’au haut des branches.

³² Car il sortira de Jérusalem des restes, et de la montagne de Sion des hommes sauvés. Et c’est l’amour du Seigneur des armées qui fera ces choses.

³³ À cause de cela, voici ce que dit le Seigneur sur le roi des Assyriens : Il n’entrera point en cette ville ; il ne lancera pas contre elle une flèche ; il ne poussera pas contre elle un bouclier ; il ne l’entourera point de palissades.

³⁴ Il s’en retournera par le chemin qu’il a pris, et il n’entrera point en cette ville voilà ce que dit le Seigneur.

³⁵ J’étendrai mon bouclier sur cette ville pour la sauver à cause de moi, et à cause de David, mon serviteur.

³⁶ Et l’ange du Seigneur s’avança, et il extermina dans le camp des Assyriens cent quatre-vingt-cinq mille hommes ; et les survivants se levèrent dès l’aurore, et ils ne trouvèrent que des cadavres.

³⁷ Et Sennachérib, roi des Assyriens, partit et il s’en retourna, et il ne sortit plus de Ninive.

³⁸ Et comme il adorait, dans le temple de Nasarach, le premier de ses dieux, ses fils Adramelech et Sarasar le tuèrent de leurs épées ; puis ils se sauvèrent en Arménie, et Asordan, son fils, régna à sa place.