¹ Maintenant écoute, Jacob mon serviteur, Israël mon élu.

² Voici ce que dit le Seigneur Dieu qui t’a créé, qui t’a formé dès les entrailles de ta mère : Tu seras encore secouru ; ne crains pas, mon serviteur Jacob, mon bienaimé, Israël mon élu.

³ Je donnerai de l’eau dans leur soif à ceux qui traversent la terre aride ¹ ; je ferai descendre mon esprit sur ta semence, et mes bénédictions sur tes enfants.

1. Cette terre aride, c’est la gentilité.

⁴ Et ils croîtront comme l’herbe entre les ruisseaux, comme le saule sur le bord d’une eau courante.

⁵ Celui-ci dira : Je suis de Dieu. Celui-là se glorifiera du nom de Jacob ; cet autre écrira de sa main : Je suis de Dieu, et se glorifiera du nom d’Israël ¹.

1. Il n’y aura plus d’Italien ni de Grec ; il n’y aura plus que des Israélites, c’est-à-dire des chrétiens.

⁶ Voici ce que dit le Dieu, roi d’Israël, le Dieu des armées, rédempteur de Jacob : Je suis le premier, et je suis le dernier ; hormis moi, il n’est point de Dieu.

⁷ Qui est semblable à moi ? Que celui-là se présente ; qu’il rappelle, proclame et m’explique ce que j’ai fait pour l’homme ¹ depuis le commencement des siècles ; qu’ils vous fassent connaître d’avance les choses de l’avenir.

1. Pour l’homme, c’est-à-dire pour mon peuple.

⁸ Ne dissimulez pas, ne divaguez point, dès le commencement n’avez-vous pas ouï cela de vos oreilles ? Ne vous l’ai-je pas déclaré ? Vous êtes mes témoins ; hormis moi, il n’est point de Dieu.

⁹ Mais alors les artisans, les sculpteurs d’idoles ne m’ont point écouté, tous insensés, faisant à leur fantaisie des choses qui ne leur serviront de rien. Mais ils seront confondus.

¹⁰ Tous ceux qui façonnent un dieu, et qui sculptent des choses inutiles,

¹¹ Tous les auteurs de ces vanités ont tous disparu ; rassemblez ces hommes sourds, tenez-les réunis ; que tous ensemble ils soient humiliés, qu’ils soient tous confondus ¹.

1. En voyant leur faiblesse et ma puissance.

¹² L’artisan a aiguisé le fer ; il a pris la hache, il a employé la tarière ; il a fait son œuvre par l’effort de ses bras ; et il aura faim, et il sera sans force, et il n’aura pas d’eau à boire ¹.

1. Il se prive même du nécessaire pour faire son idole.

¹³ L’artisan ayant choisi l’arbre, l’a dressé avec la mesure, l’a collé et ajusté ; puis il lui à donné la forme d’un mortel et la beauté d’un homme pour le placer dans un temple.

¹⁴ Il a abattu un arbre de la forêt, un arbre qu’avait planté le Seigneur, un pin que la pluie avait fait croître

¹⁵ Pour qu’il fût brûlé par les hommes ; il en a pris une part et s’en est chauffé ; sur la braise ils ont cuit des pains ; et avec le reste ils ont façonné des dieux, et ils les adorent.

¹⁶ Il n’en à pas brûlé la moitié ; et sur cette moitié il s’est servi des braises pour faire cuire des pains et rôtir des chairs qu’il a mangées ; il s’est rassasié, et après s’être chauffé il a dit : Il m’est doux de me chauffer et de voir la flamme.

¹⁷ Et avec le reste il a sculpté un dieu ; et il l’adorera et le priera, disant : Protège-moi, car tu es mon Dieu.

¹⁸ Ils n’ont rien su comprendre ; leurs yeux obscurcis ne voient plus ; leurs cœurs ne sentent rien.

¹⁹ Et cet homme n’a point raisonné en son âme ; il n’a pas su comprendre qu’il a brûlé la moitié de l’arbre, et que sur ses braises il a cuit du pain, il a rôti des chairs dont il s’est nourri, et qu’avec le reste il a fabriqué une abomination qu’on adore.

²⁰ Sache que le cœur de ces dieux n’est que cendre ; mais ils sont égarés, et nul d’eux ne peut sauver son âme ¹. Voyez, et ne direz-vous pas : Cette œuvre de ma main n’est qu’un mensonge ?

1. Mais ces hommes sont des insensés, incapables de sauver leurs âmes.

²¹ Souviens-toi de ces choses, ô Jacob, ô Israël, car tu es mon serviteur ; je t’ai créé pour me servir ; ô Israël, ne m’oublie pas.

²² Car voilà que j’ai effacé tes péchés comme un nuage ; et ton iniquité, comme une vapeur. Reviens à moi, et je te rachèterai ¹.

1. De l’Égypte, de Babylone, et, dans le sens mystique, de la servitude du démon.

²³ Cieux, réjouissez-vous. Dieu a eu pitié d’Israël ; sonnez de la trompette, fondements de la terre ; montagnes, poussez des cris d’allégresse ; et vous, collines, et vous, arbres qui les couvrez, le Seigneur à racheté Jacob, et Israël sera glorifié ¹.

1. C’est dans l’espérance de la rédemption future, que le prophète entre tout à coup dans un tressaillement d’allégresse.

²⁴ Voici ce que dit le Seigneur, qui t’a racheté et qui t’a formé dès les entrailles de ta mère : Je suis le Seigneur qui accomplit toutes choses ; seul j’ai tendu les cieux et j’ai affermi la terre.

²⁵ Quel autre que moi dissipera les signes des magiciens et détournera des cœurs les prédictions des devins ? Je suis le Seigneur ; c’est moi qui renverse la sagesse des sages, et qui rends vains leurs conseils.

²⁶ C’est moi qui affermis la parole de mon serviteur ¹, qui confirme les conseils de mes messagers, et qui dis à Jérusalem : Tu seras repeuplée ; et aux villes de l’Idumée Vous serez rebâties, et vos champs dévastés refleuriront.

1. C’est-à-dire de mes prophètes, et en particulier de mon serviteur Isaïe.

²⁷ C’est moi qui dis à l’abîme ¹ : Tu seras épuisé, et je dessècherai tes fleuves.

1. Cet abîme, c’est Babylone.

²⁸ C’est moi qui dis à Cyrus : Sois prudent, et tu accompliras toutes mes volontés ; et qui dis à Jérusalem : Tu seras rebâtie, et je jetterai les fondations de mon saint temple ¹.

1. Cette prédiction s’est accomplie deux cent dix ans après.