¹ Voici les bénédictions que donna Moïse, homme de Dieu, aux fils d’Israël avant sa mort.

² Il dit : Le Seigneur est venu de Sina, et hors de Séir ; il s’est manifesté à nous, et il a passé rapidement de la montagne de Pharan à Cadès, avec des myriades d’anges, et ses anges se tenaient à sa droite.

³ Et il a épargné son peuple, et tous les saints sont sous sa main ; ils sont sous lui, et le peuple a reçu de sa bouche

⁴ La loi que Moïse vous a prescrite, pour être l’héritage de la synagogue de Jacob.

⁵ Elle sera comme un prince ¹, avec le bien-aimé, tant que tous les princes du peuple seront unis avec les tribus d’Israël.

1. La loi tiendra lieu de roi au milieu du peuple bien-aimé.

⁶ Que Ruben vive, qu’il ne meure pas, qu’il soit considérable par le nombre.

⁷ Et voici la bénédiction de Juda : Écoutez, Seigneur, la voix de Juda, vous viendriez ¹ parmi son peuple ; ses mains décideront pour lui, et vous serez son protecteur contre ses ennemis.

1. Si vous écoutiez sa voix.

⁸ Et il dit à Lévi : Donnez à Lévi ses manifestations, donnez à l’homme consacré sa VÉRITÉ ¹ ; il a été éprouvé par les tentations ; au sujet de l’eau de contradiction, il a été injurié.

1. Allusion aux mots manifestation et vérité écrits sur le rational du jugement. (Voyez Exode, xxvIII, 30.)

⁹ C’est lui qui dit à son père et à sa mère : Je ne vous ai point vus, et qui ne connaît pas ses frères, et qui ne reconnaît pas ses fils ; il garde vos saintes lois, Seigneur, il veille à votre alliance.

¹⁰ Ils déclareront ¹ à Jacob vos ordonnances, et à Israël votre loi ; ils apaiseront votre colère avec de l’encens ; ils placeront des holocaustes sur votre autel.

1. Les lévites.

¹¹ Seigneur, bénissez sa force ; ayez pour agréables les œuvres de ses mains ; brisez les reins des ennemis qui sont près de l’assaillir, et que ceux qui le haïssent n’osent point lever la tête.

¹² Et il dit à Benjamin, bien-aimé du Seigneur : Il a dressé ses tentes avec sécurité, et Dieu, tous les jours, étendra sur lui son ombre ¹, et il s’est reposé entre les épaules de Dieu.

1. Allusion prophétique à la construction du temple de Jérusalem, ville située dans la tribu de Benjamin.

¹³ Et il dit à Joseph : Sa terre est la terre de la bénédiction du Seigneur ; c’est la terre des fruits du ciel et de la rosée, et des sources qui jaillissent de l’abîme,

¹⁴ Et des récoltes qui mûrissent en leur saison, au gré de la marche du soleil et des phases de la lune,

¹⁵ Soit sur les sommités des premières collines, soit sur les cimes des monts éternels,

¹⁶ En la saison de la plénitude de la terre. Puissent toutes les grâces de Celui qui s’est manifesté dans le buisson ardent, venir sur la tête de Joseph qui a été glorifié au-dessus de ses frères.

¹⁷ Sa beauté est celle du premier-né du taureau, ses cornes sont comme celles de la licorne ; avec elles il frappera toutes les nations à la fois, jusqu’aux confins de la terre. Telles seront les myriades d’Ephraïm, tels seront les millions de Manassé.

¹⁸ Et il dit à Zabulon : Réjouis-toi, Zabulon, par tes excursions, et qu’Issachar se réjouisse sous ses tentes ;

¹⁹ On exterminera des nations, et vous y serez appelés, et en ce lieu vous offrirez les sacrifices de justice, et la richesse de la mer et le commerce des habitants du rivage vous allaiteront.

²⁰ Et il dit à Gad : Béni soit celui qui dilate Gad ; il s’est reposé comme un lion après avoir broyé les bras et la tête.

²¹ Et il a vu ses prémices, parce que, en ce lieu, a été partagée la terre des princes réunis aux chefs du peuple. Le Seigneur a fait justice, et il a été équitable envers Israël.

²² Et il dit à Dan : Dan, lionceau de lion ; il s’élancera de Basan.

²³ Et il dit à Nephthali : À Nephthali, plénitude de choses agréables ; qu’il soit rempli de la bénédiction du Seigneur ; il aura en partage l’Occident et le Midi.

²⁴ Et il dit à Aser : Béni soit Aser en ses enfants ; il sera agréable à ses frères, il se baignera les pieds dans l’huile.

²⁵ Le fer et l’airain seront sa chaussure ; ta force sera comme tes jours.

²⁶ Rien n’est comparable au Dieu du bien-aimé ; ton protecteur marche sur le ciel, il a toute la magnificence du firmament.

²⁷ Et la royauté de Dieu t’abritera, et tu seras protégé par la force de ses bras éternels, et, devant ta face, il chassera ton ennemi, et lui dira : Meurs.

²⁸ Et Israël sera seul à dresser ses tentes avec sécurité sur la terre de Jacob, au milieu de l’abondance du blé et du vin ; pour toi le ciel se couvrira de nuages qui répandront de la rosée.

²⁹ Heureux Israël ! quel peuple est semblable à toi, sauvé par le Seigneur ? Ton protecteur te placera sous son bouclier ; et son épée sera ta gloire ; et tes ennemis chercheront à te tromper par leurs mensonges, et tu leur marcheras sur le cou.