¹ Sur ma couche, la nuit, j’ai désiré celui qu’aime mon âme ; je l’ai cherché, et ne l’ai point trouvé ; je l’ai appelé, et il ne m’a pas écouté.

² Je me lèverai donc ; j’irai par la ville, les marchés, les places, et je chercherai celui qu’aime mon âme ¹. Je l’ai cherché, et ne l’ai point trouvé.

1. Ces allées et venues, ces alternatives, ces inquiétudes, ces défaillances sont des figures : d’une part, de la difficulté d’acquérir la sagesse ; de l’autre, des troubles, des persécutions, des tribulations de l’Église.

³ Les gardiens m’ont rencontrée, en faisant la ronde dans la ville N’avez-vous pas vu celui qu’aime mon âme ?

⁴ A peine éloignée d’eux, j’ai trouvé celui qu’aime mon âme ; je l’ai pris par la main, et ne l’ai point quitté que je ne l’eusse introduit dans la maison de ma mère, dans la chambre de celle qui m’a conçue.

⁵ Filles de Jérusalem, je vous adjure par les puissances et les vertus des campagnes, n’éveillez pas, ne réveillez pas ma bien-aimée, qu’elle ne le désire.

⁶ Qui est celle qui monte du désert ¹, comme une colonne de fumée sortant de l’encens et de la myrrhe, et de toutes les poudres dont se composent les parfums ?

1. Question faite pour les filles de Jérusalem.

⁷ Voilà la couche de Salomon ¹ ; soixante vaillants des forts d’Israël sont rangés en cercle autour d’elle.

1. Cette magnificence du lit nuptial de Salomon est appliquée par la plupart des SS. PP. à l’Église chrétienne.

⁸ Tous exercés aux combats, ils ont l’épée au côté, pour en écarter les terreurs de la nuit.

⁹ Le roi Salomon s’est fait un lit de cèdres du Liban ¹.

1. Symbole de l’incorruptibilité de la foi.

¹⁰ Les montants en sont d’argent, et le siège d’or ; le marchepied est de porphyre, et l’intérieur est pavé de pierres précieuses, amour des filles de Jérusalem ¹.

1. Symbole de la charité.

¹¹ Filles de Sion, sortez, contemplez le roi Salomon avec la couronne que lui a posée sa mère le jour de son mariage, le jour de la joie de son cœur.