¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit :

² Un sage répond-il par des paroles en l'air ? Gonfle-t-il sa poitrine de vent,

³ En disputant par des paroles inutiles, Par des mots qui ne lui servent de rien ?

⁴ Bien plus, tu anéantis la piété, Tu diminues le respect envers Dieu !

⁵ Car ton iniquité enseigne ta bouche, Et tu as recours au langage des fourbes.

⁶ Ta bouche te condamne et non pas moi, Tes lèvres témoignent contre toi,

⁷ Es-tu né le premier des hommes ? As-tu été enfanté avant les collines ?

⁸ Entends-tu ce qui se dit dans le conseil de Dieu ? Attires-tu à toi la sagesse ?

⁹ Que sais-tu que nous ne sachions pas ? Que comprends-tu, qui ne nous soit familier ?

¹⁰ Parmi nous aussi se trouvent des têtes grises, des vieillards, Plus chargés de jours que ton père.

¹¹ Est-ce trop peu de chose pour toi que les consolations de Dieu, Et que les paroles douces qu'on t'adresse ?

¹² Où t'emporte ton cœur ? Que veulent dire ces roulements d'yeux,

¹³ Que tu tournes ta colère contre Dieu, Et que tu fasses sortir de ta bouche de telles paroles ?

¹⁴ Qu'est-ce que l'homme pour qu'il soit pur, Et le fils de la femme, pour qu'il soit juste ?

¹⁵ Voici, il ne se fie pas à ses saints, Et le ciel n'est pas pur à ses yeux ;

¹⁶ Combien moins l'abominable et le pervers, L'homme qui boit l'iniquité comme l'eau !

¹⁷ Je veux t'instruire ; écoute-moi ; Je te rapporterai ce que j'ai vu,

¹⁸ Ce que les sages ont enseigné, Sans rien cacher de ce qui venait de leurs pères.

¹⁹ A eux seuls le pays avait été donné, Aucun étranger ne passait au milieu d'eux.

²⁰ Tous les jours de sa vie le méchant est dans les tourments, Pendant le nombre d'années réservées à l'impie.

²¹ Des sons effrayants frappent ses oreilles ; En pleine paix, le destructeur le surprend.

²² Il désespère de jamais sortir de l'obscurité, Il se sent guetté par l'épée.

²³ Il erre à la recherche de son pain : Où le trouver ? Il sait qu'un jour d'obscurité l'attend.

²⁴ L'angoisse et le tourment l'épouvantent, Ils l'assaillent comme un roi prêt à combattre.

²⁵ Car il a étendu la main contre Dieu, Il s'est élevé contre le Puissant,

²⁶ Il a couru contre lui le cou tendu, Sous le dos épais de ses boucliers ;

²⁷ Il a le visage couvert de graisse, Les reins chargé d'embonpoint ;

²⁸ Et il habite des villes détruites, Des maisons où l'on ne doit pas demeurer, Qui sont destinées à devenir des monceaux de pierres.

²⁹ Il ne s'enrichira pas, sa fortune ne subsistera pas, Ses gerbes ne s'inclineront pas vers la terre.

³⁰ Il n'échappera pas aux ténèbres ; La chaleur desséchera ses rejetons, Il disparaîtra par le souffle de sa bouche.

³¹ Qu'il ne s'appuie pas sur la vanité ; c'est une illusion, Car la vanité sera sa récompense.

³² Et celle-ci se présentera avant l'heure ; Son rameau ne verdira pas.

³³ Il est comme la vigne dont on arracherait le raisin trop tôt, Comme un olivier dont on ferait tomber les fleurs.

³⁴ En effet, la troupe des impies est stérile ; Le feu dévore les tentes de l'homme vénal.

³⁵ Il conçoit le mal, et enfante le néant ; Et son sein n'engendre que déception.