¹ J'avais fait un pacte avec mes yeux ; Comment aurais-je fait attention à une vierge !

² Quelle part Dieu [m'] aurait-il envoyée d'en-haut, Et quel lot le Puissant, du haut des cieux ?

³ La ruine n'est-elle pas pour le méchant, Et le malheur pour ceux qui pratiquent l'iniquité ?

⁴ Dieu ne voit-il pas ma conduite, Ne compte-t-il pas tous mes pas ?

⁵ Si j'ai marché dans le mensonge, Si mon pied a couru après la fausseté !...

⁶ Que Dieu me pèse dans une balance exacte, Il reconnaîtra mon intégrité.

⁷ Si mon pied s'est détourné du chemin, Si mon cœur a suivi mes yeux, Si quelque souillure s'est attachée à mes mains,

⁸ Que je sème, et qu'un autre mange, Et que mes plants soient déracinés !

⁹ Si mon cœur s'est laissé séduire pour une femme, Si j'ai fait le guet à la porte de mon prochain,

¹⁰ Que ma femme tourne la meule pour un autre, Que d'autres abusent d'elle.

¹¹ Car c'est là un crime, C'est une iniquité punie par les juges.

¹² C'est un feu qui dévore jusqu'au lieu de perdition Et qui aurait déraciné tout mon bien.

¹³ Si j'ai méprisé le droit de mon serviteur et de ma servante, Quand ils contestaient avec moi,

¹⁴ Que ferais-je quand Dieu se lèvera ? Quand il m'examinera, que répondrais-je ?

¹⁵ Celui qui m'a formé dans le sein de ma mère, ne l'a-t-il pas formé de même ? N'est-ce pas un même Dieu qui nous a créés dans le sein maternel ?

¹⁶ Si j'ai refusé aux pauvres leur désir, Si j'ai fait languir les yeux de la veuve ;

¹⁷ Si j'ai mangé mon pain seul, Sans que l'orphelin en ait goûté,

¹⁸ Lui qui m'a eu pour père dès ma jeunesse ; Elle, je l'ai dirigée dès le sein de ma mère,

¹⁹ Si j'ai vu quelqu'un périr faute de vêtement, Et le pauvre sans couverture ;

²⁰ Si ses reins ne m'ont pas béni, Et s'il n'a pas été réchauffé par la toison de mes brebis ;

²¹ Si j'ai menacé de ma main l'orphelin, Parce que je me savais soutenu par les juges,

²² Que mon épaule se détache de mon dos, Que mon bras soit brisé hors de sa jointure !

²³ En effet je redoutais le châtiment de Dieu, Je me sentais impuissant devant sa majesté.

²⁴ Si j'ai fait de l'or mon assurance, Si j'ai appelé l'or pur ma confiance ;

²⁵ Si je me suis réjoui de ce que mes biens étaient grands, Et de ce que ma main avait beaucoup amassé ;

²⁶ Si j'ai regardé la lumière du soleil quand elle brillait, Et la lune s'avançant dans sa splendeur ;

²⁷ Si mon cœur s'est laissé séduire en secret, Si ma main s'est portée à ma bouche...

²⁸ Cela encore est un crime puni par les juges, Car j'aurais, renié le Dieu d'en-haut !

²⁹ Si je me suis réjoui de la ruine de celui qui me haïssait, Si j'ai tressailli de joie quand le malheur l'atteignait !...

³⁰ Mais non, je n'ai pas permis à ma langue de pécher, De réclamer sa vie par une imprécation.

³¹ Si les gens de ma maison ne disaient pas : Où trouver quelqu'un qui ne se soit pas rassasié de sa table !

³² L'étranger ne passait pas la nuit dehors, J'ouvrais mes portes au voyageur.

³³ Si, à la manière des hommes, j'ai caché mes fautes, Renfermant mon iniquité dans mon sein,

³⁴ Parce que j'avais peur de la grande multitude, Que le mépris des tribus m'effrayait, Et que je me tenais coi, sans sortir de ma porte !...

³⁵ Ah ! si j'avais quelqu'un qui voulût m'écouter ! Voici ma signature ; que le Puissant me réponde ! Ah ! si j'avais l'acte d'accusation écrit par mon adversaire !

³⁶ Certes, je le porterais sur mon épaule, Je m'en ceindrais comme d'une couronne ;

³⁷ Je lui rendrais compte du nombre de mes pas, Je m'approcherais de lui comme un prince.

³⁸ Si ma terre crie contre moi, Et que tous ses sillons pleurent ;

³⁹ Si j'en ai mangé les récoltes sans l'avoir payée, Et si j'ai arraché l'âme à ses [anciens] propriétaires,

⁴⁰ Qu'au lieu de froment elle produise des épines, Et au lieu d'orge, des herbes fétides ! Fin des discours de Job.