¹ "Ich schloß mit meinen Augen einen Bund. Wie sollte ich auf Jungfraun achten?

² Was ist mein Teil von Gott da droben, mein Lohn von dem Allmächtigen im Himmel?

³ Wahrhaftig, Unheil, wie's dem Bösewicht gebührt, und Ungemach, das nur für Übeltäter paßt.

⁴ Besieht er denn nicht meine Wege, da er doch alle meine Schritte zählt?"

⁵ "Wenn ich der Falschheit nachgegangen wäre, verweilte auf dem Weg des Truges gern mein Fuß!

⁶ Mit rechter Waage möge Gott mich wägen, und ohne Schuld wird er mich finden!

⁷ Wenn meine Schritte je vom rechten Wege bogen, und wenn mein Herz den Augen folgte, und klebte je ein Makel meinen Händen an,

⁸ dann zehre nur ein anderer von meiner Saat; entwurzelt werde meine Pflanzung!

⁹ Wenn's mich zum fremden Weibe zog, und stellte ich dem Eheweib des Freundes nach,

¹⁰ dann mahle auch mein Weib für andere, und andere mögen über sie sich beugen!

¹¹ Denn dieses wäre eine Schandtat, ein Verbrechen, vom Richter zu bestrafen,

¹² ein Feuer, das bis zu dem Abgrund fräße und meine Habe all entwurzeln müßte.

¹³ Mißachtete ich meines Sklaven Recht und meiner Magd, wenn sie mit mir im Streite waren,

¹⁴ was wollte ich da machen, wenn Gott jetzt Rache nähme, und untersuchte er, was ihm erwidern?

¹⁵ Hat er ihn nicht geformt, im gleichen Schoß wie mich und sie geschaffen in dem gleichen Mutterleibe?

¹⁶ Versagte ich den Schwachen einen Wunsch und ließ der Witwe Augen schmachten,

¹⁷ verzehrt' für mich allein ich meinen Bissen, und durfte nicht die Waise mitessen; -

¹⁸ seit meiner Jugend blickte sie zu mir gleich einem Vater auf, vom Mutterschoß an leitete ich sie, -

¹⁹ und sah ich einen nackten Bettler und einen Armen hüllenlos,

²⁰ wenn seine Hüften keinen Dank mir wußten und er sich nicht von meiner Lämmer Schur erwärmte,

²¹ und schwang ich gegen eine Waise meine Faust, weil ich in dem Gerichtstor Beistand für mich sah,

²² dann falle mir die Achsel aus der Schulter, und aus dem Rohr werd' mir der Arm gerissen! -

²³ Denn fürchterliches Unheil ist meines Gottes Schrecken; vor seiner Hoheit kann ich nicht bestehen.

²⁴ Und machte ich zu meinem Götzen Gold und hieß ich Mammon meinen Helfer

²⁵ und sonnte mich an meinen Schätzen, daß ich's so weit gebracht,

²⁶ und wenn ich das Gestirn erblickte, wann's sichtbar ward, den lieben Mond, wie er des Weges zog,

²⁷ und ließ' mein Herz sich insgeheim betören und legte meine Hand zum Kusse sich an meinen Mund:

²⁸ auch das wär' ein Vergehn, vom Richter zu bestrafen, weil ich Gott in der Höh' verleugnet hätte.

²⁹ Nie freute mich des Feindes Not, und nie frohlockt' ich, wenn ihn Unheil traf.

³⁰ Nie gab ich meinen Mund der Sünde hin, um seine Seele zum Verfluchen mir zu fordern.

³¹ In meinem Zelte sagten die Geringsten: 'Ach, möchte er mit seiner Rache unersättlich sein!'

³² Kein Fremdling durfte je im Freien nächtigen, und jedem Wandersmann stand meine Türe offen.

³³ Nie habe ich, wie Adam, meine Missetat verheimlicht, im Busen meine Schuld geborgen,

³⁴ weil es mir vor dem Auflauf graute und mich der Sippe Schimpf erschreckte, so daß ich stille mich verhalten und nicht aus meiner Tür gegangen wäre!

³⁵ Wer aber hört mich an? Hier meine Unterschrift! Drauf soll mir der Allmächtige erwidern, aufs Schreiben, das als Kläger ich verfaßt!

³⁶ Ich trüge einen solchen auf der Schulter und wollt' ihn mir als Diadem aufsetzen.

³⁷ Bei jedem meiner Schritte huldigte ich ihm wie einem Fürsten: gleich einem Fürsten träte ich ihm da entgegen.

³⁸ Wenn über mich mein Acker schrie und alle seine Furchen weinten

³⁹ und ich verzehrte seine Ernte, ohne zu bezahlen, und ließe die, die ihn bebauten, stöhnen,

⁴⁰ dann sollen Disteln statt des Weizens und statt der Gerste Unkraut sprossen!" - Hier enden Jobs Reden.