¹ Da antwortete Sophar von Naama und sprach:

² "Mich bringen die Gedanken wieder auf den gleichen Punkt; mein Eifer wählt in mir.

³ Ich höre schmähliche Belehrung; mir antwortet ein Geist, für den ich kein Verständnis habe.

⁴ Du weißt das nicht, daß schon von altersher, seit Menschen auf der Erde sind,

⁵ der Frevler Jubel gar nicht lange währt, die Freude des Verruchten höchstens einen Augenblick?

⁶ Erhebt er sich bis in den Himmel und streckt sein Haupt bis in die Wolken,

⁷ mit seinem Unterschlupf verschwindet er für alle Zeit. Die eben ihn gesehen, fragen, wo er sei.

⁸ Traumgleich zerfließt er, ohne Spuren, verschwindet wie ein Nachtgesicht.

⁹ Das Auge, das ihn sah, wird ihn nicht wieder schauen, und seine Heimat sieht ihn nimmer.

¹⁰ Ersatz den Armen seine Kinder leisten; die eignen Hände liefern seine Kinder ab.

¹¹ Er stand in voller Lebenskraft; nun muß sie mit ihm in den Staub.

¹² Wenn ihm das Böse noch so süß im Munde schmeckt, und birgt er's unter seiner Zunge,

¹³ und spart er's auf und läßt's nicht los, behält es recht in seinem Gaumen,

¹⁴ dann ändert seine Speise sich in seinem Innern, wird Otterngift in seinem Leibe.

¹⁵ Er speit das Gut, das er verschlang; aus seinem Leibe treibt es Gott. -

¹⁶ Er saugt der Nattern Gift; der Viper Zunge tötet ihn. -

¹⁷ Er labt sich nicht an Strömen, an Bächen voll von Honig und von Milch.

¹⁸ Er führt zwar sein Erworbenes zum Munde, verschluckt es aber nicht; so, wie's ihm sein Gewinn erlaubt, genießt er's nicht.

¹⁹ Weil er der Armen Hütten eingerissen, so darf er nichts auf dem geraubten Baugrund bauen.

²⁰ Er kannte nie für seinen Bauch Zufriedenheit; in seiner Lust bekam er nie genug.

²¹ Wen zu verzehren er sich vorgenommen, der ist ihm nicht entgangen; drum ist sein Wohlstand nicht von Dauer.

²² In vollem Glück befällt ihn Angst; was Elende an Leid bedrückt, kommt über ihn.

²³ Wenn er sich anschickt, seinen Leib zu füllen, entsendet gegen ihn er seines Zornes Glut, und macht er sich ans Essen, beschießt er ihn von oben.

²⁴ Vom eisernen Geschoß wird er durchbohrt; ihn trifft der eherne Bogen.

²⁵ Hinein dringt es und kommt heraus aus seinem Rücken. Ein Strahl von Galle fährt heraus; ein Schrecken lagert sich auf ihn.

²⁶ Den Seinigen, die er geborgen glaubt, ist alles Unheil aufgespart. Sie frißt ein Feuer, das von selber brennt. Wer noch in seinem Zelte übrig ist, dem geht es schlimm.

²⁷ Die Himmel offenbaren seine Schuld; die Erde selbst erhebt sich wider ihn.

²⁸ Hinschwinden seines Hauses Einkünfte und Ausgaben an seinem Zornestag.

²⁹ Das ist des Frevlers Los vor Gott, des Widerspenstigen Geschick vom Höchsten."