¹ Et Zophar de Naama répondit et dit :

² Mes pensées vont, et pour cause, me fournir la réplique ; aussi j'ai hâte de la faire :

³ j'ai dû entendre une leçon qui m'outrage ! mais l'esprit selon mes lumières répondra pour moi.

⁴ Ne sais-tu pas que, de tout temps, depuis que l'homme fut placé sur la terre,

⁵ la joie des impies est de courte durée, et l'allégresse des profanes n'a qu'un instant ?

⁶ Que sa grandeur s'élève jusques aux Cieux, et que sa tête touche aux nues,

⁷ pour toujours il périt comme les excréments ; ceux qui l'ont vu, demandent : Où est-il ?

⁸ Il s'envole comme un songe, et on ne le retrouve pas ; il a fui comme une vision nocturne ;

⁹ l'œil qui l'a vu, ne l'aperçoit plus, et sa demeure ne le reverra pas.

¹⁰ Les indigents accablent ses fils dont les mains doivent restituer ses biens,

¹¹ Ses os surabondaient d'une vigueur juvénile, et sur la poussière elle gît avec lui.

¹² Quelque douceur que sa bouche trouve au mal, qu'il le tienne en réserve sous sa langue,

¹³ le savourant lentement, sans le laisser aller, mais le retenant collé à son palais,

¹⁴ cet aliment qu'il prend, se transforme dans ses entrailles, et devient au dedans de lui un venin d'aspic,

¹⁵ Il engloutit des richesses, et il les revomit ; de son ventre Dieu les fait ressortir,

¹⁶ il suce le venin de l'aspic, et la langue de la vipère le tue.

¹⁷ Son regard n'est plus réjoui par les ruisseaux, ni par les fleuves, les torrents de miel et de lait.

¹⁸ Il restitue ses gains, et ne les consomme pas : autant il possède, autant il restitue, et il ne peut se réjouir.

¹⁹ Car il écrasa, délaissa les pauvres, il ravit des maisons, et ne les releva pas ;

²⁰ car il ne connut pas le repos dans son sein. Mais il ne se sauvera pas avec ce qu'il a de plus cher,

²¹ Rien n'échappe à sa voracité, c'est pourquoi son bien-être ne dure pas.

²² Dans la plénitude de l'abondance, il est mis à la gêne ; les bras des opprimés fondent sur lui.

²³ Voici Celui qui assouvira son avidité : Il enverra sur lui le feu de Sa colère, et fera pleuvoir sur lui Son pain de douleur ;

²⁴ s'il fuit devant l'armure de fer, l'arc d'airain le transperce.

²⁵ Il extrait le dard de son corps avec le fer brillant qui lui a percé le foie ; c'en est fait : il est sous les terreurs de la mort.

²⁶ Toutes les misères lui sont réservées en échange de ce qu'il a mis en réserve ; un feu qu'on n'a pas à souffler, le dévore, et consume ce qui resterait dans sa tente.

²⁷ Le ciel dévoile son crime, et la terre s'élève contre lui.

²⁸ Tout le revenu de sa maison s'en va, s'écoulant au jour de Sa colère.

²⁹ Telle est la part que Dieu donne à l'impie, et le lot que le Seigneur lui décerne.