¹ Et Job continuant à parler en discours relevés, dit :

² O ! qui me rendra les mois de jadis, et les jours, où Dieu me gardait,

³ où, sa lampe brillant au-dessus de ma tête, à sa clarté je perçais les ténèbres ;

⁴ où j'étais au temps de mon automne ; quand Dieu avec sa cour veillait sur ma tente ;

⁵ quand le Tout-puissant était encore avec moi, qu'autour de moi j'avais mes enfants ;

⁶ quand mes pieds baignaient dans le lait, et que le rocher me versait des ruisseaux d'huile ;

⁷ quand je me rendais à la Porte dans la ville, et que je mettais mon siège dans la Place ?

⁸ A mon aspect les jeunes se tiraient en arrière, et les vieux se levaient, et demeuraient debout ;

⁹ les princes s'arrêtaient en parlant, et mettaient leur main sur leur bouche ;

¹⁰ la voix des nobles restait muette, et leur langue, collée à leur palais.

¹¹ Car, sur ma renommée, on me disait heureux, et à ma vue, on me donnait des éloges.

¹² C'est que je sauvais le pauvre gémissant, et l'orphelin qui était sans aide ;

¹³ l'homme qui périssait, avait à me bénir, et je mettais la joie dans le cœur de la veuve ;

¹⁴ je prenais la justice pour mon vêtement, et elle me prenait pour son vêtement ; mon équité m'était comme un manteau et un turban ;

¹⁵ je servais d'œil à l'aveugle, et de pieds au boiteux ;

¹⁶ j'étais un père pour le pauvre, et je connaissais de la cause de l'inconnu,

¹⁷ et je brisais la mâchoire du méchant, et d'entre ses dents lui arrachais sa proie.

¹⁸ Aussi je me disais : Je mourrai avec mon aire, et comme le Phénix, je prolongerai mes jours ;

¹⁹ ma racine sera exposée aux eaux, et la rosée passera la nuit sur mes branches ;

²⁰ ma gloire me restera toujours jeune, et mon arc en ma main prendra force nouvelle.

²¹ Ils m'écoutaient avec attente, et à mon avis ils se taisaient ;

²² après moi ils ne prenaient plus la parole, et sur eux mon discours s'épanchait.

²³ Ils m'attendaient, comme on attend la rosée, et leur bouche s'ouvrait, comme pour recevoir une pluie du printemps.

²⁴ Je leur souriais, quand ils perdaient courage ; et ils ne pouvaient m'ôter la sérénité de mon front.

²⁵ Si je prenais mon chemin vers eux, j'y avais la place d'un chef, et j'étais assis comme un roi, au milieu de la foule, comme un consolateur, parmi les affligés.