¹ "Nun aber höre, Job, auf meine Rede! All meinen Worten leih' dein Ohr!

² Ich öffne nunmehr meinen Mund; nach Kräften redet meine Zunge.

³ Geradem Sinn entstammen meine Worte; was meine Lippen wissen, sprechen sie auch lauter aus.

⁴ Erschaffen hat mich Gottes Geist, und mich belebt der Odem des Allmächtigen.

⁵ Kannst du's, so widerlege mich! Ja, rüste dich zum Kampfe gegen mich!

⁶ Fürwahr, ich bin nach deiner Art, mit Gott verglichen; aus gleichem Ton wie du bin ich geschnitten.

⁷ Nein, Furcht vor mir, die braucht dich nicht zu schrecken, und meine Wucht soll dich nicht niederdrücken.

⁸ Allein vor meinen Ohren sagtest du; den Wortlaut hörte ich genau:

⁹ 'Rein bin ich, ohne Missetat, und lauter bin ich, ohne Fehl.

¹⁰ Wahrhaftig, er erfindet gegen mich nur Vorwände, erachtet mich für seinen Feind,

¹¹ und meine Füße legt er in den Block und gibt auf alle meine Wege acht.'

¹² Sieh, darin hast du unrecht und darin widerspreche ich dir auch; denn Gott ist größer als der Mensch.

¹³ Warum hast du mit ihm gehadert, weil er auf alle deine Worte keine Antwort gibt?

¹⁴ Denn Gott spricht auf die eine und die andere Weise; man faßt es nur nicht auf.

¹⁵ Im Traume und im Nachtgesichte, wenn Tiefschlaf auf die Menschen fällt im Schlummer auf der Lagerstätte,

¹⁶ dann öffnet er der Menschen Ohr und gibt so ihnen Zeichen,

¹⁷ um von der Tat den Menschen abzubringen und vor dem Übermut den Mann zu schützen,

¹⁸ auf daß er seine Seele vor der Finsternis bewahre, sein Leben vor dem Gang zur Unterwelt.

¹⁹ Hernach wird er gezüchtiget durch Schmerz auf seinem Lager; in seinen Gliedern wütet immerfort ein Krampf.

²⁰ Sein Lebenstrieb macht ihm das Brot zum Ekel und seine Seele seine Lieblingsspeise.

²¹ Sein Fleisch vergeht; man kann es nimmer sehen. Sein dürr Gebein wird unscheinbar,

²² so daß dem Grab sich seine Seele nähert, den Würgern schon sein Leben.

²³ Wenn dann ein Fürsprechbote zu ihm tritt, so einer aus dem Freundeskreise, um einem das, was recht, zu melden,

²⁴ und, seiner sich erbarmend, spricht: 'Erlöse ihn! Laß ihn doch nicht zur Grube fahren! Ich habe Dank empfangen',

²⁵ dann strotzt sein Leib von Jugendfrische wieder und wird wie einst in seiner Jugendzeit.

²⁶ Er fleht zu Gott, und der erweist ihm Gnade und läßt sein Angesicht ihn unter Jauchzen schauen und gibt zurück dem Armen sein Verdienst.

²⁷ Er singt den Leuten vor und spricht: 'Ich hatte schwer gesündigt, das Recht verkehrt; doch ward's mir nicht vergolten.

²⁸ Erlöst hat er jetzt meine Seele, auf daß sie nicht zur Grube fahre. Mein Leben freut sich noch am Tageslicht.'

²⁹ Sieh, Gott tut dieses alles zwei-, dreimal mit einem Manne,

³⁰ um seine Seele so der Grube zu entreißen, daß er des Lichtes der Lebendigen sich freue.

³¹ Merk auf, Job! Hör mir zu! So schweige! Laß mich reden!

³² Hast du dann Gründe noch, so widerlege mich! Dann sprich! Ich gebe gern dir recht.

³³ Wo nicht, so hör mir zu und schweige, damit ich dich jetzt Weisheit lehre!"