¹ Alors Job prit la parole et dit :

² Je sais bien qu'il en est ainsi : comment l'homme serait-il juste vis-à-vis de Dieu ?

³ S'il voulait contester avec lui, sur mille choses il ne pourrait répondre à une seule.

⁴ Dieu est sage en son cœur, et puissant en force : qui lui a résisté, et est demeuré en paix ?

⁵ Il transporte les montagnes, sans qu'elles le sachent, il les renverse dans sa colère ;

⁶ il secoue la terre sur sa base, et ses colonnes sont ébranlées.

⁷ Il commande au soleil, et le soleil ne se lève pas ; il met un sceau sur les étoiles.

⁸ Seul, il étend les cieux, il marche sur les hauteurs de la mer.

⁹ Il a créé la Grande Ourse, Orion, les Pléiades, et les régions du ciel austral.

¹⁰ Il fait des merveilles qu'on ne peut sonder, des prodiges qu'on ne saurait compter.

¹¹ Voici qu'il passe près de moi, et je ne le vois pas ; il s'éloigne, sans que je l'aperçoive.

¹² S'il ravit une proie, qui s'y opposera, qui lui dira : « Que fais-tu ? »

¹³ Dieu ! Rien ne fléchit sa colère ; devant lui s'inclinent les légions d'orgueil.

¹⁴ Et moi je songerais à lui répondre, à choisir mes paroles pour discuter avec lui !

¹⁵ Aurais-je pour moi la justice, je ne répondrais pas ; j'implorerais la clémence de mon juge.

¹⁶ Même s'il se rendait à mon appel, je ne croirais pas qu'il eût écouté ma voix :

¹⁷ lui qui me brise comme dans un tourbillon, et multiplie mes blessures sans motif ;

¹⁸ qui ne me laisse point respirer, et me rassasie d'amertume.

¹⁹ S'agit-il de force, voici qu'il est fort, s'agit-il de droit, il dit : « Qui m'assigne ? »

²⁰ Serais-je irréprochable, ma bouche même me condamnerait ; serais-je innocent, elle me déclarerait pervers.

²¹ Innocent ! Je le suis ; je ne tiens pas à l'existence, et la vie m'est à charge.

²² Il m'importe après tout ; c'est pourquoi j'ai dit : « Il fait périr également le juste et l'impie. »

²³ Si du moins le fléau tuait d'un seul coup ! Hélas ! il se rit des épreuves de l'innocent !

²⁴ La terre est livrée aux mains du méchant, Dieu voile la face de ses juges : si ce n'est pas lui, qui est-ce donc ?

²⁵ Mes jours sont plus rapides qu'un courrier, ils fuient sans avoir vu le bonheur ;

²⁶ ils passent comme la barque de jonc, comme l'aigle qui fond sur sa proie.

²⁷ Si je dis : « Je veux oublier ma plainte, quitter mon air triste, prendre un air joyeux, »

²⁸ je tremble pour toutes mes douleurs, je sais que tu ne me tiendras pas pour innocent.

²⁹ Je serai jugé coupable : pourquoi prendre une peine inutile ?

³⁰ Quand je me laverais dans la neige, quand je purifierais mes mains avec le bor,

³¹ tu me plongerais dans la fange, et mes vêtements m'auraient en horreur.

³² Dieu n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde, pour que nous comparaissions ensemble en justice.

³³ Il n'y a pas entre nous d'arbitre qui pose sa main sur nous deux.

³⁴ Qu'il retire sa verge de dessus moi, que ses terreurs cessent de m'épouvanter :

³⁵ alors je parlerai sans le craindre ; autrement, je ne suis point à moi-même.