¹ Ensuite, Samuel dit à tout Israël : Voyez, j’ai fait tout ce que vous m’avez demandé, et je vous ai donné un roi.

² Voici maintenant qu’un roi marche à votre tête ; pour moi, je suis vieux et vais me tenir en repos ; je laisse parmi vous mes fils, après avoir marché à votre tête depuis ma naissance jusqu’à ce jour.

³ Or, répondez-moi devant le Seigneur et devant son oint : A qui de vous ai-je pris un bœuf ou un âne ? Qui de vous ai-je opprimé ? qui ai-je violenté ? de qui ai-je accepté l’offrande de quoi que ce soit, même d’une chaussure ? Déclarez-le, et je restituerai.

⁴ Et chacun dit à Samuel : Tu n’as point commis d’iniquités envers nous ; tu ne nous as point opprimés, tu ne nous a point violentés, tu n’as rien pris à aucun d’entre nous.

⁵ Et Samuel dit au peuple : Le Seigneur est témoin, l’oint du Seigneur est témoin aujourd’hui que vous n’avez rien à me réclamer ; et ils dirent : Témoin.

⁶ Samuel dit encore au peuple : Je prends à témoin le Seigneur qui a suscité Moïse et Aaron, qui a tiré vos pères de l’Égypte.

⁷ Maintenant, tenez-vous tranquilles ; je vais vous juger devant le Seigneur, je vous dévoilerai toute la justice du Seigneur, tout ce qu’il a fait pour vous et pour vos pères.

⁸ Lorsque Jacob et ses fils se furent établis en Égypte, l’Égypte les humilia ; et vos pères crièrent au Seigneur, et le Seigneur envoya Moïse avec Aaron qui conduisirent vos pères hors de l’Égypte, et les mirent en possession de cette terre promise.

⁹ Ensuite, vos pères méconnurent le Seigneur leur Dieu, et il les livra aux mains de Sisara, général de Jabin, roi d’Azor ; puis, aux mains des Philistins ; puis, aux mains du roi de Moab, et il combattit du côté de leurs ennemis.

¹⁰ Alors, ils crièrent au Seigneur ; ils dirent : Nous avons péché, car nous avons abandonné le Seigneur, et nous avons servi Baal dans les bois sacrés ; délivrez-nous des mains de nos ennemis, et nous vous servirons.

¹¹ Et le Seigneur a suscité Jérobaal, puis Barac, puis Jephté, puis Samuel ; il vous a délivrés des mains des ennemis qui vous entourent, et vous avez habité en paix vos maisons.

¹² Et, vous avez vu récemment que Naas, roi des fils d’Ammon, marchait contre vous, et vous avez dit : Nous le voulons, il faut qu’un roi règne sur nous. Et cependant, le Seigneur notre Dieu était notre roi !

¹³ Or maintenant, voici le roi que vous avez élu ; vous voyez que le Seigneur vous a donné un roi, et vous prospérerez,

¹⁴ Si vous craignez le Seigneur, si vous le servez, si vous êtes dociles à sa voix, si vous ne résistez point à ses paroles, si vous et votre roi vous marchez avec le Seigneur.

¹⁵ Mais si vous êtes indociles à la voix du Seigneur, si vous résistez à ses paroles, la main du Seigneur s’appesantira sur vous et sur votre roi.

¹⁶ Maintenant retirez-vous tranquilles, et vous verrez le grand prodige que le Seigneur va faire éclater à vos yeux.

¹⁷ N’est-ce pas aujourd’hui la moisson du froment ¹ ? Je vais invoquer le Seigneur ; il vous enverra le tonnerre et la pluie, et vous reconnaîtrez et vous verrez combien a été grande votre méchanceté devant le Seigneur, quand vous avez demandé pour vous un roi.

1. À ce moment de l’année, il ne pleut ni ne tonne en Palestine.

¹⁸ Samuel invoqua donc le Seigneur, et, en ce jourlà, le Seigneur envoya le tonnerre et la pluie. Alors, tout le peuple eut une grande crainte du Seigneur et de Samuel.

¹⁹ Et tout le peuple dit à Samuel : Prie le Seigneur ton Dieu pour tes serviteurs, afin que nous ne mourions pas, parce qu’à tous nos péchés nous avons ajouté la faute de demander pour nous un roi.

²⁰ Et Samuel dit au peuple : N’ayez point de crainte ; vous avez commis réellement tous cette faute ; mais ne vous écartez pas des voies du Seigneur, servez-le de tout votre cœur ;

²¹ Ne vous laissez pas égarer par des dieux qui n’existent point, qui ne peuvent rien, qui ne délivrent personne, puisqu’ils ne sont que néant.

²² Tandis que le Seigneur, à cause de son grand nom, ne répudiera pas son peuple, car le Seigneur vous a visiblement choisis pour être son peuple.

²³ Pour moi, je me garderai de pécher contre le Seigneur, et de cesser de prier pour vous. Je servirai le Seigneur, et je vous montrerai la voie bonne et droite.

²⁴ Mais craignez le Seigneur, servez-le dans la vérité et de tout votre cœur, puisque vous avez vu les grandes choses qu’il a faites parmi vous.

²⁵ Et si vous retombez dans le péché, vous périrez vous et votre roi.