¹ Or, dans le temps que le Seigneur ravit Élie ¹, comme au ciel au milieu d’un tourbillon, Élie et Élisée sortirent de Galgala.

1. À travers les airs, comme s’il allait au ciel.

² Et Élie dit à Élisée : Reste ici, car Dieu veut que j’aille jusqu’à Béthel. Élisée répondit : Vive le Seigneur, et vive ton âme, je ne te quitterai pas. Ils entrèrent donc à Béthel.

³ Et les fils ¹ des prophètes qui étaient à Béthel, s’approchèrent d’Élisée, et ils lui dirent : Ne sais-tu pas qu’aujourd’hui le Seigneur doit ravir ton maître au-dessus de ta tête ? Il répondit : Oui, je le sais, gardez le silence.

1. Les disciples des prophètes. (Voyez III Rois, x, 5.)

⁴ Élie dit ensuite à Élisée : Reste ici, car Dieu veut que j’aille jusqu’à Jéricho. Et il répondit : Vive le Seigneur, et vive ton âme ! je ne te quitterai pas. Ils entrèrent donc à Jéricho.

⁵ Et les fils des prophètes qui étaient à Jéricho s’approchèrent d’Élisée, et ils lui dirent : Ne sais-tu pas qu’aujourd’hui le Seigneur doit ravir ton maître au-dessus de ta tête ? Il répondit : Oui, je le sais, gardez le silence.

⁶ Élie lui dit ensuite : Reste ici, le Seigneur veut que j’aille jusqu’au Jourdain. Élisée répondit : Vive le Seigneur et vive ton âme ! je ne te quitterai point. Ils marchèrent donc tous les deux.

⁷ Or, il y avait au loin, vis-à-vis d’eux, cinquante fils des prophètes, et ils s’arrêtèrent l’un et l’autre aux bords du fleuve.

⁸ Et Élie prit sa peau de brebis, la fit tourner, et en frappa l’eau du fleuve et l’eau se sépara à leur droite et à leur gauche ; ils passèrent tous les deux, et ils s’en furent dans le désert.

⁹ Pendant qu’ils traversaient le Jourdain, Élie dit à Élisée Demande ce que je ferai pour toi avant d’être ravi loin de toi. Élisée répondit : Que j’aie part à ton double esprit ¹.

1. Esprit de prophétie et pouvoir des miracles.

¹⁰ Élie reprit : Tu as demandé une chose difficile : si tu me vois quand je serai ravi d’auprès de toi, il en sera pour toi ainsi ; sinon, cela ne sera pas.

¹¹ Ils parlaient ainsi en marchant, et voilà qu’un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre ; puis, Élie fut ravi dans un tourbillon comme au ciel ¹.

1. Ce char de feu est un symbole de la grâce de Dieu, qui est comme un char de lumière et de feu qui nous emporte au ciel.

¹² Et Élisée le vit, et il cria : Père, père, char et conducteur d’Israël. Bientôt il ne le vit plus ; et il saisit ses vêtements, et il les déchira en deux lambeaux.

¹³ Ensuite, Élisée ramassa la peau de brebis qui était tombée de dessus Élie, et s’en retourna. Il s’arrêta aux bords du Jourdain.

¹⁴ Et il prit la peau de brebis qui était tombée de dessus Élie, en frappa l’eau du fleuve, et dit : Où est maintenant le Dieu d’Élie ? Et il frappa les eaux, qui s’ouvrirent à droite et à gauche, et Élisée passa.

¹⁵ Les fils des prophètes qui étaient à Jéricho, sur la rive opposée, le virent alors arriver, et dirent : L’esprit d’Élie est resté sur Élisée. Et ils allèrent à sa rencontre, et se prosternèrent devant lui la face contre terre.

¹⁶ Puis, ils lui dirent : Il y a avec tes serviteurs cinquante hommes vaillants ; qu’ils partent, qu’ils s’informent de ton maître ; est-ce que l’Esprit du Seigneur l’a ravi, et l’a jeté dans le Jourdain ou sur l’une des montagnes, ou sur l’une des collines ? Mais Élisée répondit : N’envoyez pas.

¹⁷ Ils le pressèrent tant qu’il en eut honte, il dit enfin Envoyez ; en conséquence, ils firent partir cinquante hommes qui cherchèrent trois jours, et ne trouvèrent point Élie.

¹⁸ Ils revinrent auprès d’Élisée, car il s’était établi à Jéricho, et il leur dit : Ne vous avais-je point dit : Ne partez pas.

¹⁹ Or, les hommes de la ville dirent à Élisée : Voilà

²⁰ Et Élisée dit : Prenez-moi une cruche neuve et mettez-y du sel. Ils prirent donc une cruche, et la lui apportèrent.

²¹ Ensuite, Élisée alla à la source, y versa le sel, et dit : Voici ce que dit le Seigneur : J’ai assaini ces eaux ; il n’y aura plus ici ni mortalité ni stérilité.

²² Et les eaux sont restées saines jusqu’à nos jours, selon la parole qu’avait dite Élisée.

²³ De là, il monta à Béthel, et comme il marchait dans le chemin, de petits enfants sortirent de la ville, le raillèrent, et lui dirent : Monte, chauve, monte.

²⁴ Il se retourna, les vit, et les maudit au nom du Seigneur ; or, voilà que deux ours s’élancèrent de la forêt, et mirent en pièces quarante-deux de ces enfants ¹.

1. Béthel était le siége principal du culte des génisses, institué par Jéroboam ; c’est pour punir cette ville qu’Élisée maudit ses enfants, et que le Seigneur les fait périr.

²⁵ De là, il alla au mont Carmel, puis il retourna à Samarie.