¹ Voici les peuples que laissa le Seigneur pour éprouver par eux en Israël, tous ceux qui n’avaient point vu les guerres de Chanaan,

² Uniquement pour l’amour des générations des fils d’Israël, dans le but de leur apprendre la guerre (mais les générations précédentes n’avaient point connu ces choses) :

³ Les cinq principautés des Philistins, tout le Chananéen, et le Sidonien, et l’Évéen, qui habitait le Liban, depuis les montagnes d’Hermon jusqu’à Labo-Emath.

⁴ Et cela arriva pour que le Seigneur éprouvât par eux Israël, et pour qu’il connût si le peuple était docile aux commandements que Dieu avait intimés à ses pères par la voix de Moïse.

⁵ Les fils d’Israël habitaient donc au milieu du Chananéen, de l’Hettéen, de l’Amorrhéen, du Phérézéen, de l’Évéen et du Jébuséen.

⁶ Et ils prirent leurs filles pour femmes, et ils donnèrent à leurs fils des filles d’Israël, et ils servirent leurs dieux.

⁷ Ainsi, les fils d’Israël firent le mal devant le Seigneur ; ils oublièrent le Seigneur leur Dieu, et ils servirent les Baal et les bois sacrés.

⁸ Et le Seigneur se courrouça contre Israël ; il le livra aux mains de Chusarsathaïm, roi de la Syrie des fleuves ¹, et les fils d’Israël furent assujettis huit ans à Chusarsathaïm.

1. Vulgate : Chusan-Rasathaïm, roi de Mésopotamie.

⁹ Et les fils d’Israël crièrent au Seigneur, et le Seigneur suscita pour Israël un sauveur qui les délivra ; ce fut Othoniel ¹, fils de Cénez, frère puîné de Caleb.

1. Grec : Gothoniel, le gendre de Caleb. (Voyez ci-dessus, 1, 13.)

¹⁰ Et l’esprit du Seigneur vint en lui, il jugea Israël, et il sortit pour combattre Chusarsathaïm. Le Seigneur livra à ses mains Chusarsathaïm, roi de la Syrie des fleuves, et sa main prévalut contre Chusarsathaïm.

¹¹ Et la terre fut en repos durant quarante années, et Othoniel, fils de Cénez, mourut.

¹² Aussitôt, les fils d’Israël recommencèrent à faire le mal devant le Seigneur, et le Seigneur fortifia Eglom, roi de Moab, contre les fils d’Israël, parce qu’ils avaient fait le mal devant le Seigneur.

¹³ S’étant adjoint tous les fils d’Ammon et d’Amalec, il se mit en marche, il vainquit Israël, et il s’empara de la Ville des Palmiers.

¹⁴ Puis, les fils d’Israël furent assujettis dix-huit ans à Eglom, roi de Moab.

¹⁵ Et les fils d’Israël crièrent au Seigneur, et il leur suscita un sauveur, Aod, fils de Géra, fils de Jémini, homme ambidextre ; les fils d’Israël envoyèrent par ses mains des présents à Eglom, roi de Moab.

¹⁶ Aod se fit un poignard à double tranchant de la longueur de sa main, et il se l’attacha sous son manteau, contre la cuisse droite.

¹⁷ Et il partit portant des présents à Eglom, roi de Moab ; Eglom était un homme obèse ¹.

1. Littér., tout à fait citadin ; nourri dans la délicatesse des villes ; trop nourri.

¹⁸ Et lorsque Aod eut achevé de lui remettre les présents, il sortit et congédia ceux qui les avaient apportés.

¹⁹ Lui-même étant revenu des carrières de Galgal, dit à Eglom : O roi, un mot en secret. Et Eglom lui dit : Garde le silence. Et il éloigna tous ceux qui se tenaient auprès de lui.

²⁰ Aod s’approcha de lui ; or, il était assis tout à fait seul dans son appartement d’été. Et Aod lui dit : Ô roi, un mot de mon Dieu pour toi seul. Et Eglom se leva de son trône pour être plus près d’Aod.

²¹ Et pendant qu’il se levait, Aod étendit la main gauche, prit le poignard sur sa cuisse droite, et l’enfonça dans les entrailles d’Eglom.

²² Il fit entrer aussi la poignée après la lame, et la graisse se referma tout le long de l’arme, parce qu’il n’avait point retiré le poignard de la blessure.

²³ Aod sortit par le vestibule ; il évita les gardes, après avoir tiré sur lui les portes de l’appartement, et les avoir verrouillées.

²⁴ Il sortit donc, et les serviteurs du roi survinrent ; ils virent or, voilà que les portes de l’appartement étaient verrouillées ; alors ils dirent : Ne va-t-il pas délivrer ses pieds ¹ dans l’appartement d’été ?

1. Délivrer ses pieds (c’est-à-dire son corps) d’un poids incommode. Vulgate purgare ventrem.

²⁵ Et ils attendirent jusqu’à ce que la rougeur leur vînt au visage ; enfin, comme personne n’ouvrait la porte de l’appartement d’été, ils prirent la clef ; ils ouvrirent, et virent leur maître étendu mort.

²⁶ Cependant, Aod s’était sauvé tandis qu’ils étaient pleins de trouble, et nul ne s’occupa de lui ; il passa près des carrières, et il arriva sain et sauf à Sétirotha.

²⁷ Aussitôt qu’Aod eut atteint la terre d’Israël, il fit sonner du cor dans les montagnes d’Ephraïm ; les fils d’Israël descendirent avec lui de leurs montagnes, et il se mit à leur tête.

²⁸ Puis, il leur dit Suivez-moi, car le Seigneur Dieu nous a livrés nos ennemis de Moab. Ils le suivirent, et s’emparèrent des gués du Jourdain qui étaient devant Moab, et ils ne permirent à aucun Moabite de passer.

²⁹ Ce jour-là, ils vainquirent Moab ; ils tuèrent dix mille hommes, tous gras ¹ et pleins de force ; pas un seul combattant n’échappa.

1. Gras. Comme leur roi Eglom, les Moabites étaient un type de peuple matériel, sensualiste.

³⁰ Ce jour-là Moab fut humilié par les mains d’Israël, et la terre resta en repos quatre-vingts ans, et Aod les jugea jusqu’à ce qu’il mourût.

³¹ Après lui s’éleva Samegar, fils de Dinach ; il vainquit les Philistins, au nombre de six cents hommes, avec un soc de charrue. Et lui aussi sauva Israël.