¹ Or, les fils de Ruben et les fils de Gad étaient fort riches en bétail, et ils virent que la contrée de Jazer et la contrée de Galaad étaient excellentes pour les troupeaux.

² Et les fils de Ruben avec les fils de Gad s’étant approchés, parlèrent à Moïse, à Eléazar le prêtre, et à tous les princes du peuple, et ils leur dirent :

³ Ataroth, et Dibon, et Jazer, et Namra, et Esebon, et Eléalé, et Sébama, et Nébo, et Béon,

⁴ Et la terre que le Seigneur vient de donner aux fils d’Israël, sont une contrée nourricière de bestiaux, et tes serviteurs ont des bestiaux ;

⁵ Ils ajoutèrent : Si nous avons trouvé grâce devant toi, que cette terre soit donnée pour héritage à tes serviteurs, et ne nous conduis pas au delà du Jourdain.

⁶ Moïse répondit aux fils de Ruben et au fils de Gad : Vos frères vont au combat, et vous, resterez-vous ici ?

⁷ Pourquoi détournez-vous les pensées des fils d’Israël qui ne voudront plus entrer dans la terre que le Seigneur leur a donnée ?

⁸ N’est-ce point ce qu’ont fait vos pères, lorsque, de Cadès-Barné, je les ai envoyés reconnaître ce territoire ?

⁹ Ils sont allés jusqu’à la vallée de la Grappe, ils ont reconnu le pays, et ils ont détourné le cœur des fils d’Israël pour les empêcher d’entrer en la terre que le Seigneur leur avait donnée.

¹⁰ Alors, le Seigneur s’irrita, et il dit avec serment :

¹¹ Jamais ces hommes qui sont sortis d’Égypte, ceux de vingt ans et au-dessus, discernant le bien et le mal, ne verront la terre que j’ai promise à Abraham, à Isaac et à Jacob ; car ils n’ont point voulu me suivre,

¹² Hormis Caleb, fils de Jéphoné, et Josué, fils de Nau qui s’est séparé des autres envoyés, parce que ceuxlà n’ont pas hésité à me suivre.

¹³ Et le Seigneur s’étant irrité contre les fils d’Israël, les a fait tourner sur eux-mêmes dans le désert, durant quarante années, jusqu’à ce qu’ait péri toute cette génération qui avait fait le mal devant le Seigneur.

¹⁴ Et vous, race d’hommes coupables, voilà que vous vous soulevez comme vos pères, pour augmenter encore le courroux du Seigneur contre Israël !

¹⁵ Vous voulez vous séparer de lui, et encore une fois l’abandonner dans le désert ; mais vous pècherez contre toute cette synagogue !

¹⁶ Et ils s’approchèrent de Moïse, et ils dirent : Nous bâtirons ici des étables pour nos brebis et nos grands troupeaux ; nous bâtirons des villes pour nos familles.

¹⁷ Quant à nous, armés de pied en cap, nous marcherons au premier rang des fils d’Israël, jusqu’à ce que nous les avons conduits où ils doivent résider, pendant que nos familles demeureront dans les villes que nous aurons fortifiées contre les habitants de cette terre.

¹⁸ Nous ne retournerons pas les rejoindre, que les fils d’Israël ne se soient partagés leurs héritages respectifs.

¹⁹ Et nous n’aurons point de part sur l’autre rive du Jourdain, parce que nous prenons pour notre héritage la rive orientale du fleuve.

²⁰ Moïse leur répondit : Si vous agissez selon cette promesse, si devant le Seigneur vous vous armez pour la guerre,

²¹ Si les combattants de vos tribus marchent au delà du Jourdain, devant le Seigneur, jusqu’à ce que ses ennemis soient broyés en sa présence,

²² Et qu’en sa présence la terre soit conquise, vous pourrez partir, et vous serez innocents aux yeux du Seigneur et aux yeux d’Israël ; et la terre que vous demandez vous appartiendra devant le Seigneur,

²³ Mais si vous faites autrement, vous serez coupables devant le Seigneur ; et vous connaîtrez votre péché quand des plaies vous seront infligées.

²⁴ Bâtissez donc des villes pour vos familles, et des étables pour vos troupeaux ; exécutez tout ce qui est sorti de votre bouche.

²⁵ Les fils de Ruben et les fils de Gad dirent alors à Moïse Tes serviteurs feront ce que notre maître nous ordonne.

²⁶ Nos serviteurs, et nos femmes, et tout notre bétail, demeureront dans les villes de Galaad.

²⁷ Et tes serviteurs marcheront en ordre et armés, en présence du Seigneur, pour combattre, comme le Seigneur l’a dit.

²⁸ Moïse réunit auprès d’eux ¹ Eléazar le prêtre, et Josué, fils de Nau, et les princes des tribus d’Israël.

1. Comme garants de la convention.

²⁹ Et Moïse dit à ces derniers : Si les fils de Ruben et les fils de Gad passent avec vous le Jourdain, tous armés pour la guerre, devant le Seigneur ; si vous soumettez la terre au delà du fleuve, vous leur donnerez en héritage la terre de Galaad.

³⁰ Mais, s’ils ne marchent pas avec vous, armés pour la guerre, devant le Seigneur, faites passer avant vous, dans la terre de Chanaan, leurs serviteurs, leurs femmes et leur bétail, et donnez-leur une part de la terre de Chanaan.

³¹ Les fils de Ruben et les fils de Gad répondirent : Ce que le maître dit à ses serviteurs, nous le ferons ;

³² Nous entrerons en armes, devant le Seigneur, dans la terre de Chanaan, et vous nous donnerez notre part, sur la rive gauche du Jourdain.

³³ Moïse, donna donc aux fils de Gad, et aux fils de Ruben, et à la moitié de la tribu de Manassé, le royaume de Séhon, roi des Amorrhéens, et le royaume d’Og, roi de Basan, terre et villes, villes et banlieues.

³⁴ Et les fils de Gad bâtirent Dibon, Ataroth, Aroër,

³⁵ Sophar et Jazer, et ils les fortifièrent.

³⁶ Ils bâtirent aussi Namram et Bétharam, villes fortes, avec des étables pour les troupeaux.

³⁷ Les fils de Ruben bâtirent Esebon, Eléalé, Cariathim,

³⁸ Et Béelméon, villes entourées de murs, ainsi que Sabana ; et ils donnèrent leurs propres noms aux villes qu’ils élevèrent.

³⁹ Et le fils de Machir, fils de Manassé, alla à Galaad ; il la prit, et détruisit l’Amorrhéen qui l’habitait.

⁴⁰ Moïse donna Galaad à Machir, fils de Manassé, qui y demeura.

⁴¹ Et Jaïr, fils de Manassé, marcha, et il prit les villages des Amorrhéens, et il les appela : Villages de Jaïr.

⁴² Et Nébo marcha, prit Caath et ses bourgs, et leur donna son nom ; il les appela Nébo.