¹ Tote Fliegen machen ranzig und trübe das Öl des Salbenmischers; so verderbt ein wenig Torheit den Wert der Weisheit. –

² Der Sinn des Weisen ist auf das Rechte gerichtet und der Sinn des Toren auf das Verkehrte;

³ und wo der Tor auch gehen mag, auf Schritt und Tritt, versagt sein Verstand, so daß er sich allen Leuten als Toren zu erkennen gibt. –

⁴ Wenn der Unmut des Herrschers gegen dich aufsteigt, so verlaß darum deinen Platz¹ nicht; denn Gelassenheit verhütet² schwere Verfehlungen. –

1. oder: Posten
2. oder: macht gut

⁵ Es gibt einen Übelstand, den ich unter der Sonne wahrgenommen habe, nämlich ein verfehltes Verfahren, das von einem Machthaber ausgeht:

⁶ Toren werden auf große Höhe gestellt¹, und Reiche² müssen unten sitzen.

1. = in die höchsten Würden eingesetzt
2. oder: Edle

⁷ Ich habe Sklaven hoch zu Roß gesehen und Fürsten wie Sklaven zu Fuß einhergehen.

⁸ Wer eine Grube gräbt, fällt selbst hinein¹, und wer Gemäuer einreißt, den kann eine Schlange beißen;

1. oder: kann hineinfallen

⁹ wer Steine bricht, kann sich an ihnen verletzen, wer Holz spaltet, kann sich dabei wehetun. –

¹⁰ Wenn eine Axt stumpf geworden ist und man die Schneide nicht schärft, dann muß man seine Kräfte um so mehr anstrengen; aber der Vorteil des Instandsetzens ist Weisheit. –

¹¹ Wenn die Schlange beißt, ehe die Beschwörung stattgefunden hat, so hat der Beschwörer keinen Nutzen (von seiner Kunst).

¹² Worte aus dem Munde eines Weisen sind herzgewinnend, aber den Toren richten die eigenen Lippen zugrunde.

¹³ Der Anfang der Worte seines Mundes ist Torheit und das Ende seines Redens schlimmer Unsinn.

¹⁴ Auch macht der Tor viele Worte, obgleich kein Mensch weiß, was geschehen wird, und niemand ihm ansagen kann, was die Zukunft bringt.

¹⁵ Die Mühe, die der Tor aufwendet, macht ihn müde, so daß er den Weg nach der Stadt nicht mehr kennt.

¹⁶ Wehe dir, Land, dessen König ein Knabe ist und dessen Fürsten schon am Morgen schmausen!

¹⁷ Heil dir, du Land, dessen König ein Sproß von edler Herkunft ist und dessen Fürsten zu rechter Zeit tafeln, und zwar als Männer und nicht als Zecher¹! –

1. oder: Trunkenbolde

¹⁸ Infolge von Faulheit senkt sich das Gebälk (eines Hauses), und infolge von Lässigkeit der Hände tropft das Haus¹. –

1. = dringt der Regen durch das Hausdach

¹⁹ Zur Belustigung veranstaltet man Mahlzeiten, und der Wein erheitert das Leben, und für Geld kann man alles haben. –

²⁰ Selbst auf deinem Lager fluche dem Könige nicht, und einen Hochgestellten schmähe auch in deinem Schlafgemach nicht; denn die Vögel des Himmels könnten den Laut¹ weitertragen und ein geflügelter Bote das Wort verraten.

1. = das Ausgesprochene