¹ Le Seigneur dit alors à Moïse : Voilà que je t’ai fait comme le Dieu du Pharaon ; Aaron, ton frère, sera ton prophète.

² Tu diras à celui-ci tout ce que je te prescris ; et Aaron, ton frère, dira au Pharaon de renvoyer de sa contrée les fils d’Israël.

³ Cependant, j’endurcirai le cœur du Pharaon, puis, je multiplierai mes signes et mes prodiges en la terre d’Égypte.

⁴ Le Pharaon ne vous écoutera pas ; je ferai tomber ma main sur la terre d’Égypte, et, par ma puissance, j’en ferai sortir mon peuple, les fils d’Israël, après les avoir vengés d’une manière terrible.

⁵ Et tous les Égyptiens connaîtront que je suis le Seigneur qui étends ma main sur la terre d’Égypte, et, du milieu de ce peuple, je ferai sortir les fils d’Israël.

⁶ Et Moïse avec Aaron exécuta ce que le Seigneur leur avait prescrit ; tous les deux obéirent.

⁷ Moïse avait quatre-vingts ans, et Aaron, son frère, quatre-vingt-trois ans, lorsqu’ils parlèrent au Pharaon.

⁸ Or, le Seigneur avait dit à Moïse et à son frère :

⁹ Si le Pharaon vous dit : Donnez-nous quelque signe, faites quelque prodige, tu diras à ton frère : Prends ta baguette, et jette-la à terre devant le Pharaon et ses serviteurs, et elle sera changée en serpent.

¹⁰ Moïse entra donc avec Aaron devant le Pharaon et ses serviteurs, et ils firent ce que leur avait prescrit le Seigneur ; Aaron jeta sa baguette devant le Pharaon et ses serviteurs, et elle fut changée en serpent.

¹¹ Alors, le Pharaon convoqua les sages et les magiciens de l’Égypte, et les magiciens de l’Égypte firent comme Aaron, en s’aidant de leurs sortilèges.

¹² Chacun d’eux jeta sa baguette, et les baguettes furent changées en serpents ¹ ; mais la baguette d’Aaron dévora les leurs.

1. Non réellement, mais, selon les saints Pères, aux yeux fascinés des spectateurs. Les chefs des magiciens étaient Jannès et Mambrès. (Voyez II Tim., III, 8.)

¹³ Et le cœur du Pharaon s’endurcit ; il n’écouta pas ceux qui lui firent connaître les ordres du Seigneur.

¹⁴ Et le Seigneur dit à Moïse : Le cœur du Pharaon s’est endurci ; il s’obstine à ne point renvoyer le peuple.

¹⁵ Aborde le Pharaon dès le matin ; il fait à cette heure sa promenade sur l’eau ; tu l’attendras sur la rive du fleuve, et tu auras à la main la baguette qui a été changée en serpent.

¹⁶ Et tu diras au Pharaon ; Le Seigneur Dieu des Hébreux m’a envoyé à toi, disant : Renvoie mon peuple pour qu’il m’offre un sacrifice dans le désert ; jusqu’à présent tu ne m’as point écouté.

¹⁷ Or, voici ce que dit le Seigneur : À ce signe, tu connaîtras que je suis le Seigneur ; voilà que je vais frapper de ma baguette l’eau du fleuve, et elle sera changée en sang.

¹⁸ Les poissons du fleuve mourront, le fleuve lui-même deviendra fétide, et les Égyptiens ne pourront plus en boire les eaux.

¹⁹ Le Seigneur dit encore à Moïse : Dis à ton frère Aaron Prends à la main ta baguette, étends la main sur les eaux de l’Égypte, sur les bras du fleuve, sur les canaux, sur les marais, sur tout amas d’eau de la contrée ; et les eaux seront changées en sang dans toute la terre d’Égypte, même dans les vases de bois et de pierre.

²⁰ Moïse et Aaron firent ce que Dieu leur avait ordonné ; celui-ci, ayant levé sa baguette, frappa l’eau du fleuve devant le Pharaon et ses serviteurs, et toute l’eau du fleuve fut changée en sang,

²¹ Les poissons du fleuve moururent, le fleuve devint fétide, et les Égyptiens ne purent boire de ses eaux, et il y eut du sang sur toute la terre d’Égypte.

²² Les magiciens de l’Égypte firent encore comme Aaron, en s’aidant de leurs sortilèges, et le cœur du Pharaon s’endurcit ; il n’écouta ni Moïse ni son frère, ainsi que l’avait dit le Seigneur.

²³ Après cela, le Pharaon partit, il rentra en ses demeures, et il ne changea pas de pensées, même ayant vu ce prodige.

²⁴ Cependant, tous les Égyptiens creusèrent sur les bords du fleuve pour trouver de l’eau, mais ils ne purent boire de l’eau du fleuve.

²⁵ Et sept jours se passèrent après que le Seigneur eut frappé le fleuve.