¹ Or, il y avait un homme de la tribu de Lévi qui épousa une des filles de Lévi.

² Elle conçut ¹, et elle enfanta un garçon, et, l’ayant vu plein de grâces, ils le cachèrent pendant trois lunes.

1. Pour la troisième fois ; Aaron était né avant l’ordre du Pharaon, et Marie était l’aînée des deux frères.

³ Lorsqu’ils ne purent le cacher plus longtemps, sa mère prépara pour lui une corbeille qu’elle couvrit d’un enduit de poix et de bitume ; elle y plaça l’enfant, et elle posa la corbeille dans le marais sur la rive du fleuve.

⁴ Comme la sœur de l’enfant observait de loin pour savoir ce qu’il deviendrait,

⁵ La fille du Pharaon descendit au fleuve pour se baigner, tandis que ses servantes se promenaient sur la rive ; elle aperçut dans le marais la corbeille, et elle envoya une servante, qui la retira.

⁶ L’ayant ouverte, elle vit un enfant pleurant dans la corbeille ; aussitôt la fille du Pharaon résolut de le sauver, et elle dit : C’est un enfant des Hébreux.

⁷ Et la sœur dit à la fille du Pharaon : Veux-tu que je t’appelle une nourrice, parmi les femmes des Hébreux, pour allaiter l’enfant ?

⁸ Va, dit la fille du Pharaon ; et la jeune fille, étant partie, appela la mère de l’enfant.

⁹ La fille du Pharaon dit à celle-ci : Soigne-moi cet enfant, et allaite-le, je te donnerai une récompense ; la femme prit donc l’enfant et l’allaita.

¹⁰ L’enfant s’étant développé, elle le conduisit à la fille du Pharaon ; et il fut pour elle comme un fils, et elle le nomma Moïse ¹, Car, dit-elle, nous l’avons retiré de l’eau.

1. Ou Moyse ; mot égyptien signifiant sauvé de l’eau.

¹¹ Or, il arriva qu’après bien des jours, Moïse, étant devenu un homme, sortit près de ses frères les fils d’Israël ; il pensait à leurs souffrances, lorsqu’il aperçut un Égyptien qui frappait un Hébreu, l’un de ses frères les enfants d’Israël.

¹² Après avoir regardé tout alentour, ne voyant personne, il tua l’Égyptien ¹, et il l’enfouit dans le sable.

1. Mû par une inspiration divine, pressentiment de sa mission de libérateur. Croyant que ses frères allaient comprendre que Dieu, par ses mains, leur amènerait le salut. (Voyez Actes, VII, 25.)

¹³ Le jour suivant, étant sorti, il vit deux Hébreux en venir aux mains, et il dit à celui qui avait tort : Pourquoi frappes-tu ton frère ?

¹⁴ Celui-ci dit : Qui t’a établi chef et juge sur nous ? Veux-tu me tuer comme tu as tué hier l’Égyptien ? Moïse fut saisi de crainte, et il se dit : La chose est-elle connue à ce point ?

¹⁵ Le Pharaon, l’ayant apprise, voulut faire périr Moïse ; mais celui-ci s’éloigna de la face du Pharaon ; il passa en la terre de Madian, et, étant arrivé en la terre de Madian, il s’assit auprès d’un puits.

¹⁶ Or, le prêtre de Madian avait sept filles qui paissaient les brebis de leur père Jéthro ¹ ; et elles vinrent puiser de l’eau jusqu’à ce qu’elles eussent rempli les abreuvoirs, et fait boire les brebis de leur père Jéthro.

1. Nommé plus bas Raguel, prêtre du vrai Dieu. Les Madianites descendaient d’Abraham et de Cettura. (Gen., XXV, 2.)

¹⁷ Des pâtres, étant survenus, les chassèrent ; mais Moïse, s’étant levé, les délivra ; il puisa de l’eau pour elles, et abreuva leurs brebis.

¹⁸ Lorsqu’elles furent de retour chez Raguel, leur père, il leur dit : Pourquoi revenez-vous sitôt aujourd’hui ?

¹⁹ Elles lui répondirent : Un Égyptien nous a défendues contre les pâtres ; il a puisé de l’eau pour nous, et a fait boire nos brebis.

²⁰ Et il dit à ses filles : Où est-il ? Pourquoi avez-vous laissé là cet homme ? Appelez-le donc, et qu’il mange de notre pain.

²¹ Et Moïse demeura chez l’homme, qui bientôt donna pour femme à Moïse sa fille Séphora.

²² Celle-ci conçut, et elle enfanta un fils, que Moïse nomma Gersam : Car, dit-il, je suis passager en une terre étrangère.

²³ Cependant, après un grand nombre de jours, mourut le roi d’Égypte ; en ce temps-là les fils d’Israël gémissaient à cause de leurs travaux, et poussaient des cris de douleur, et les cris qu’ils jetèrent, à cause de leurs travaux, montèrent jusqu’à Dieu.

²⁴ Et il entendit leurs gémissements : il se souvint de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob.

²⁵ Et Dieu regarda les fils d’Israël, et se fit connaître à eux ¹.

1. Vulgate : Et il les reconnut pour son peuple.