¹ Le Seigneur dit ensuite à Moïse :

² Parle aux fils d’Israël, qu’ils se détournent ¹, qu’ils transportent leurs tentes à l’opposite du campement actuel, entre Magdol et la mer, en face de Béelséphon ; tu les feras camper là, près de la mer.

1. Pour côtoyer la mer Rouge en marchant au sud.

³ Et le Pharaon dira à son peuple : Les fils d’Israël sont errants dans la contrée, et pris par le désert.

⁴ Mais, moi, j’endurcirai le cœur du Pharaon ; il vous poursuivra, et je serai glorifié en lui et en toute son armée ; et tous les fils des Égyptiens sauront que je suis le Seigneur. C’est, en effet, ainsi qu’ils firent.

⁵ On annonça au roi des Égyptiens que le peuple avait fui ; et le cœur du Pharaon et celui de ses serviteurs se tournèrent contre le peuple, et ils dirent : Qu’avons-nous fait ? pourquoi avons-nous congédié les fils d’Israël, de sorte qu’ils ne nous serviront plus ?

⁶ Le Pharaon attela donc ses chars, et il emmena avec lui tout son peuple.

⁷ Il prit six cents chars d’élite, avec toute la cavalerie des Égyptiens, et tous les grands du royaume.

⁸ Et le Seigneur endurcit le cœur du Pharaon, roi d’Égypte, ainsi que celui de ses serviteurs ; le Pharaon poursuivit les fils d’Israël ; mais, dans leur marche, les fils d’Israël étaient conduits par une puissante main.

⁹ Les Egyptiens, les ayant poursuivis, les trouvèrent campés près de la mer. Tous les chevaux, tous les chars du Pharaon, sa cavalerie et son armée se déployèrent, contre le camp, en face de Béelséphon.

¹⁰ Le Pharaon s’approcha ; et les fils d’Israël, ayant levé les yeux, virent les Égyptiens campés derrière eux ¹, et ils eurent grande crainte. Les fils d’Israël invoquèrent le Seigneur.

1. À Phihahiroth. (Vulgate)

¹¹ Et ils dirent à Moïse : C’est parce que nous n’avions pas de tombeaux en Égypte, que tu nous as amenés pour mourir dans le désert. Pourquoi nous as-tu fait cela en nous tirant de l’Égypte ?

¹² N’est-ce point là ce que nous te disions en Égypte : Laisse-nous servir les Égyptiens ; mieux vaut pour nous les servir que d’aller périr dans le désert.

¹³ Rassurez-vous, répondit Moïse au peuple, faites halte, et soyez attentifs au salut que le Seigneur va vous envoyer aujourd’hui même. Ces Égyptiens que vous apercevez en ce moment, vous ne les verrez plus à jamais.

¹⁴ Le Seigneur combattra pour vous, pendant que vous resterez tranquilles.

¹⁵ Et le Seigneur dit à Moïse : Que cries-tu vers moi ? Parle aux fils d’Israël, et qu’ils lèvent leur camp.

¹⁶ Four toi, prends ta baguette : étends la main sur la mer ; ouvre ses flots ; les fils d’Israël entreront au milieu de la mer comme sur un sol affermi.

¹⁷ Et j’endurcirai le cœur du Pharaon et de tous les Égyptiens ; ils y entreront après vous, et je serai glorifié en ce Pharaon, en son armée entière, en ses chars et en sa cavalerie.

¹⁸ Et tous les Égyptiens connaîtront que je suis le Seigneur, lorsque je me serai glorifié en ce Pharaon, en ses chars et en ses chevaux.

¹⁹ Cependant, l’ange du Seigneur qui précédait les fils d’Israël, changea de place et passa derrière eux ; la colonne de nuée, quittant leur front, se posa derrière eux.

²⁰ Elle se mit entre le camp des Égyptiens et le camp des fils d’Israël, et s’y tint ; il y eut obscurité et ténèbres ; les deux camps étaient séparés par la nuit, et, durant toute la nuit, ils ne se rejoignirent point ¹.

1. Cette colonne de feu figurait le Verbe fait chair, qui, par la lumière de la foi, guide son peuple à travers les ténèbres de cette vallée d’exil. Lumineuses pour les fils de la grâce, les vérités de la foi ne sont que ténèbres pour l’incrédulité orgueilleuse de ceux qui s’en scandalisent et y trouvent leur perte éternelle. Comme le Pharaon orgueilleux, Satan conduit cette armée du mal, dont Jésus-Christ triomphe à jamais.

²¹ Alors, Moïse étendit la main sur la mer, et le Seigneur, durant toute la nuit, fit souffler un vent violent sur la mer les flots s’ouvrirent, et la mer fut à sec.

²² Et les fils d’Israël entrèrent au milieu de la mer comme sur un sol affermi ; les eaux formaient un mur à droite et un mur à gauche.

²³ Les Égyptiens les poursuivirent ; toute la cavalerie du Pharaon, les chars et les écuyers entrèrent à leur suite au milieu des flots.

²⁴ La veille du matin arrivée, le Seigneur abaissa ses regards sur l’armée des Égyptiens, du milieu de la colonne de nuée et de feu, et il confondit l’armée des Égyptiens.

²⁵ Il embarrassa les essieux de leurs chars, il les poussa violemment ; et les Égyptiens se dirent : Fuyons loin de la face d’Israël, car le Seigneur combat pour eux contre nous.

²⁶ Mais le Seigneur dit à Moïse : Étends la main sur la mer, que l’eau reprenne son cours, qu’elle couvre les Égyptiens, les chars et les écuyers.

²⁷ Et Moïse étendit la main sur la mer ; comme le jour paraissait, l’eau commença à reprendre sa place, et les Égyptiens s’enfuyaient devant les eaux, et le Seigneur confondit les Égyptiens au milieu de la mer.

²⁸ L’eau, qui reprenait sa place, couvrait les chars et les écuyers, et toute l’armée du Pharaon : de tous ceux qui, derrière Israël, étaient entrés dans la mer, il n’en échappa pas un seul.

²⁹ Cependant, les fils d’Israël avaient marché à pied sec au fond de la mer, l’eau formant pour eux un mur à droite et un mur à gauche.

³⁰ En ce jour-là, le Seigneur sauva Israël des mains des Égyptiens ¹ ; et Israël vit les cadavres des Égyptiens sur les bords de la mer.

1. Image du salut par Jésus-Christ, qui nous délivre de l’esclavage du démon et nous introduit dans son Église à travers les eaux du baptême, véritable mer Rouge empourprée de son sang.

³¹ Alors, Israël vit la grande main du Seigneur ; il vit comme elle avait frappé les Égyptiens ; et le peuple eut crainte du Seigneur ; il crut en Dieu et en son serviteur Moïse.