¹ Noé avait cinq cents ans, et il engendra trois fils : Sem, Cham et Japhet. Il vécut dans le temps que les hommes commencèrent à être nombreux sur la terre, et que des filles leur étaient nées.

² Or, les fils de Dieu ¹, ayant vu que les filles des hommes ² étaient belles, prirent pour femmes, parmi toutes, celles dont ils firent choix ³,

1. Les fils de Seth et d’Enos, nommés depuis celui-ci fils de Dieu, à cause de leur piété.
2. Alliance de grâce et d’espérance du salut.
3. Issues de Caïn.

³ Et le Seigneur Dieu dit : Mon esprit ne restera pas toujours avec ces hommes, parce qu’ils ne sont que chair. Désormais leurs jours formeront cent vingt ans.

⁴ Or, il y avait des géants sur la terre, en ces jourslà ; car depuis que les fils de Dieu s’étaient unis aux filles des hommes, elles leur avaient enfanté ces géants, ces hommes du siècle, les fameux.

⁵ Or, le Seigneur Dieu ayant vu que les méchancetés des hommes étaient multipliées sur la terre, et que chacun en son cœur tous les jours s’appliquait à penser au mal,

⁶ Il s’attrista en lui-même d’avoir créé l’homme sur la terre.

⁷ Et Dieu réfléchit, et il dit : J’effacerai de la face de la terre l’homme que j’ai créé ; tout sera détruit depuis l’homme jusqu’aux bestiaux, depuis les reptiles jusqu’aux oiseaux du ciel, parce que j’ai regret ¹ de les avoir créés.

1. Les regrets de Dieu, sa tristesse, entraient dans ses immuables desseins. (S. Aug.).

⁸ Noé cependant trouva grâce devant le Seigneur Dieu.

⁹ Voici les générations de Noé. Noé, homme juste, irréprochable dans sa vie, Noé était agréable à Dieu.

¹⁰ Et Noé engendra trois fils : Sem, Cham et Japhet.

¹¹ Or, la terre était corrompue devant Dieu, et pleine d’iniquités.

¹² Et le Seigneur Dieu vit la terre toute corrompue, parce que toute chair sur la terre avait corrompu ses voies ¹.

1. Voilà le triste effet de cette sainte institution du mariage, lorsqu’elle est dépravée par les passions des hommes ! L’esprit de foi s’éteint dans le monde qui n’est plus que chair, et provoque enfin par ses crimes le courroux du Ciel.

¹³ Et le Seigneur Dieu dit à Noé : Le temps fatal de tous les hommes est arrivé devant moi, parce que la terre est pleine de leurs iniquités ; voilà donc que je vais détruire eux et toute la terre.

¹⁴ Ainsi, fais-toi une arche d’arbres équarris ; tu composeras l’arche de cellules, et tu l’enduiras de bitume, au dedans et en dehors.

¹⁵ Voici comment tu feras l’arche : trois cents coudées de long, cinquante coudées de large, trente coudées de haut.

¹⁶ Tu construiras l’arche en rassemblant les bois les uns au-dessus des autres ; tu donneras au faîte une coudée de plus d’élévation ; tu feras la porte de l’arche sur les flancs ; elle aura des chambres basses, un étage au-dessus, et un troisième étage.

¹⁷ Car voilà que je prépare un déluge ; j’amènerai de l’eau sur la terre pour anéantir toute chair ayant souffle de vie sous le ciel, et tout ce qui est sur la terre périra.

¹⁸ J’établirai mon alliance ¹ avec toi ; puis tu entreras dans l’arche, et avec toi entreront tes fils, ta femme, et les femmes de tes fils.

1. Alliance de grâce et d’espérance du salut.

¹⁹ Ensuite, de tous les bestiaux, de tous les reptiles, de toutes les bêtes fauves, et de toute chair, tu introduiras dans l’arche deux couples pris parmi tous, pour être nourris avec toi ; il y aura mâle et femelle.

²⁰ De tous les oiseaux ailés, par espèces, et de tous les reptiles se traînant à terre, selon leurs espèces, deux couples, pris parmi tous, mâles et femelles, entreront près de toi, pour être nourris avec toi.

²¹ En même temps tu prendras avec toi de tous les aliments que vous mangez, tu les transporteras près de toi, et ce sera pour votre nourriture et pour la leur.

²² Et tout ce que lui ordonna le Seigneur Dieu, Noé l’accomplit exactement.