¹ Cependant, la famine persistait sur la terre.

² Lorsqu’ils eurent fini de manger le blé qu’ils avaient rapporté d’Égypte, leur père dit : Partez de nouveau, et achetez-nous un peu de blé.

³ Juda répondit : L’homme maître de la contrée a protesté, et nous a dit : Vous ne verrez pas ma face, si votre frère le plus jeune n’est pas avec vous.

⁴ Si donc tu envoies avec nous notre frère, nous descendrons et nous t’achèterons du blé.

⁵ Mais si tu n’envoies pas avec nous notre frère, nous ne partirons pas, car l’homme nous a dit : Vous ne verrez pas ma face, si votre frère le plus jeune n’est pas avec vous.

⁶ Pourquoi, dit Israël, m’avez-vous fait ce mal de dire à l’homme que vous aviez un frère ?

⁷ Et ils reprirent : L’homme nous a interrogés sur nous et notre famille, disant : Votre père vit-il encore ? Avez-vous un frère ? Nous lui avons répondu selon ses questions. Pouvions-nous prévoir qu’il nous dirait ; Amenez-moi votre frère ?

⁸ Juda dit alors à Israël, son père : Envoie l’enfant avec moi, et nous partirons, afin que nous vivions et que nous ne mourions pas, nous et toute ta maison.

⁹ C’est moi qui reçois mon frère, réclame-le de ma main ; si je ne le ramène pas en ta demeure, si je ne le remets pas devant tes yeux, je serai coupable envers toi tous les jours de ma vie.

¹⁰ Si nous n’avions point ainsi tardé, nous serions déjà revenus deux fois.

¹¹ Et Jacob, leur père, dit : Puisqu’il en est ainsi, faites comme je vais dire : prenez dans vos sacs des fruits de cette terre, et portez à l’homme des présents de gomme et de miel, portez-lui de l’encens, de la térébenthine, de la myrrhe et des amandes.

¹² Emportez le double d’argent ; reportez celui qui a été retrouvé dans vos sacs, de peur que ce ne soit une méprise.

¹³ Enfin, prenez votre frère, et descendez chez l’homme.

¹⁴ Que Dieu vous fasse trouver grâce devant lui ; qu’il renvoie votre frère qu’il a gardé, et aussi Benjamin ; et moi cependant, me voici comme sans enfants ! sans enfants !

¹⁵ Ayant ainsi pris les dons, et l’argent double, les hommes emmenèrent Benjamin ; ils descendirent en Égypte, et ils parurent devant Joseph.

¹⁶ Lorsqu’il les vit, lorsqu’il vit Benjamin son frère, né de la même mère que lui, il dit à l’intendant de sa maison Conduis ces hommes, égorge et apprête des victimes ; ces hommes mangeront avec moi, à midi.

¹⁷ Le serviteur fit ce qu’avait commandé Joseph, et il introduisit les hommes en la maison de Joseph.

¹⁸ Or, les hommes, se voyant en la maison de Joseph, dirent entre eux : On nous amène ici, à cause de l’argent remporté dans nos sacs la première fois, pour nous calomnier, mettre la main sur nous, nous faire esclaves, et prendre nos ânes.

¹⁹ Ayant donc abordé l’intendant de Joseph, ils lui parlèrent dans le vestibule de la maison,

²⁰ Disant : Nous te prions, seigneur ; nous sommes venus une fois acheter du blé ;

²¹ Et, lorsque nous arrivâmes à la première halte, nous ouvrîmes nos sacs, et l’argent de chacun s’y trouvait ; maintenant, nous rapportons en nos mains cet argent, du même poids.

²² Nous avons de plus, avec nous, d’autre argent pour acheter du blé ; mais nous ne savons pas qui a remis l’argent dans nos sacs.

²³ Il leur répondit : Dieu vous soit propice ; n’ayez point de crainte : votre Dieu, le Dieu de vos pères, a mis des trésors dans vos sacs ; car pour moi j’ai encore votre argent, qui est de bon aloi. Ensuite, il fit venir Siméon auprès d’eux ;

²⁴ Il leur apporta de l’eau à laver les pieds, et il fit manger leurs ânes.

²⁵ Pour eux, ils apprêtèrent leurs présents, en attendant que Joseph vint à midi ; car ils avaient appris qu’il se disposait à dîner où ils étaient.

²⁶ Joseph entra dans la maison, et ils lui présentèrent les dons qu’ils tenaient en leurs mains, se prosternant devant lui la face contre terre.

²⁷ Il leur dit : Comment vous portez-vous ? Puis il ajouta : Est-il en bonne santé votre père, le vieillard dont vous m’avez parlé ? Vit-il encore ?

²⁸ Ils répondirent : Ton serviteur notre père est en bonne santé ; il vit encore. Il reprit : Dieu bénisse cet homme ; et, s’étant courbés, ils se prosternèrent devant lui.

²⁹ Alors, Joseph, ayant levé les yeux, aperçut Benjamin, son frère, né de la même mère que lui, et il dit : C’est là votre frère le plus jeune, que vous aviez promis de m’amener ? Et il ajouta : Dieu aie pitié de toi, enfant.

³⁰ Aussitôt Joseph fut troublé ; ses entrailles étaient émues à cause de son frère, il avait besoin de pleurer ; et étant entré dans sa chambre à coucher, il y pleura.

³¹ Puis s’étant lavé le visage, il revint ; et, se maîtrisant, il dit : Servez le repas.

³² L’on servit des mets, à lui d’abord, puis à ses frères, à part, puis à part aussi aux Égyptiens qui dînaient avec lui, car les Égyptiens ne peuvent manger avec les Hébreux ; c’est à leurs yeux une abomination.

³³ Les frères de Joseph étaient assis en face de lui : le premier né, selon son droit d’aînesse ; le plus jeune, selon son âge tendre ; et chacun était hors de soi en face de son frère.

³⁴ L’on apporta devant eux des parts que leur envoyait Joseph, mais la part de Benjamin était cinq fois plus grande que toutes les autres ; et ils burent, et ils se réjouirent avec lui.