¹ Proverbes de Salomon, fils de David, qui régna en Israël,

² pour faire connaître la sagesse et la discipline ; pour apprendre les paroles de la prudence ;

³ pour montrer les artifices des discours ; pour enseigner vraiment la justice, pour instruire à juger avec rectitude ;

⁴ pour donner aux innocents la sagacité, aux jeunes gens la doctrine et l'intelligence.

⁵ Car le sage qui les aura ouïs sera plus sage, et l'homme entendu saura l'art de gouverner.

⁶ Il pénétrera la parabole et le sens voilé, et les paroles des sages, et leurs énigmes.

⁷ La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse ; la prudence est bonne à tous ceux qui la mettent en pratique ; la piété envers Dieu est le principe de la sagesse ; les insensés méprisent la sagesse et la doctrine.

⁸ Écoute, mon fils, les instructions de ton père, et ne repousse pas la loi de ta mère

⁹ et tu ajouteras une couronne de grâces à ta tête, et à ton cou un collier d'or.

¹⁰ Mon fils, prends garde que les impies ne t'égarent ; ne leur donne pas ton consentement.

¹¹ S'ils te convient, disant : Viens avec nous, prends ta part du sang ; cachons en terre injustement l'homme juste ;

¹² engloutissons-le tout vivant, comme dans l'enfer, et effaçons de la terre tout souvenir de lui.

¹³ Emparons-nous de ses richesses les plus précieuses, et remplissons nos demeures de ses dépouilles.

¹⁴ Mets ta part avec la nôtre ; faisons tous bourse commune et n'ayons qu'un trésor.

¹⁵ Mon fils, ne vas pas en leur voie ; éloigne ton pied de leurs sentiers ;

¹⁶ Car leurs pieds courent au mal, ils se hâtent pour répandre le sang.

¹⁷ car ce n'est pas vainement qu'on tend des filets aux oiseaux.

¹⁸ Mais ceux qui participent à un meurtre thésaurisent pour eux des malheurs ; et la chute des pervers est funeste.

¹⁹ Telles sont les voies de tous les ouvriers d'iniquité ; par leur impiété, ils détruisent leur propre vie.

²⁰ La Sagesse chante dans les rues ; elle parle librement au milieu des places.

²¹ Et du haut des remparts elle crie comme un héraut, et elle s'assied devant les portes des riches ; et aux portes de la cité, pleine d'assurance, elle dit :

²² Tant que les innocents s'attacheront à la justice, ils ne seront point humiliés ; quant aux insensés, pleins de désirs honteux, devenus impies, ils haïssent la science,

²³ et sont exposés aux opprobres. Voilà que je vais proférer pour vous les paroles de mon esprit ; je vais vous enseigner mes discours.

²⁴ J'ai appelé, et vous n'avez point obéi ; j'ai parlé longuement, et vous n'étiez pas attentifs ;

²⁵ mais vous avez mis à néant mes conseils, et vous avez été rebelles à mes réprimandes.

²⁶ Aussi moi je rirai au jour de votre perte, et je me réjouirai quand viendra votre ruine,

²⁷ et quand soudain le trouble fondra sur vous, et que votre catastrophe sera là comme une tempête, et quand viendra sur vous la tribulation et l'oppression, et enfin la mort.

²⁸ Car alors vous m'invoquerez ; mais moi je ne vous écouterai point ; les méchants me chercheront, et ils ne me trouveront pas.

²⁹ Car ils haïssent la Sagesse ; et ils n'ont point choisi de préférence la parole du Seigneur.

³⁰ Et ils n'ont point voulu être attentifs à mes conseils ; et ils se sont raillés de mes reproches.

³¹ Aussi mangeront-ils les fruits de leurs voies ; et ils se rassasieront de leur propre impiété.

³² Car ils seront mis à mort, pour avoir fait tort aux petits ; et l'examen de leur cause perdra les impies.

³³ Tandis que celui qui m'écoute s'abritera sous l'espérance, et se reposera sans avoir à craindre aucun mal.