¹ Voici maintenant les sentences du roi Salomon qui n'ont point été classées et qu'ont transcrites les amis d'Ézéchias, roi de la Judée.

² La gloire de Dieu cèle sa parole ; la gloire d'un roi apprécie toute chose.

³ Le ciel est haut, la mer est profonde ; mais le cœur d'un roi ne peut être sondé.

⁴ Bats de l'argent rouillé, et il sera tout à fait purifié.

⁵ Extermine les impies devant le roi, et son trône se maintiendra dans la justice.

⁶ Ne te vante pas en présence du roi ; ne promets rien dans les demeures des princes.

⁷ Car il vaut mieux que l'on te dise : Viens auprès de moi, que de t'humilier en présence d'un prince. Ne dis rien que tes yeux ne l'aient vu.

⁸ Ne t'engage pas inopinément dans une querelle, de peur que tu ne t'en repentes à la fin. Si ton ami vient à te réprimander,

⁹ retire-toi dans le secret avec lui, et ne le méprise pas,

¹⁰ de peur que ton ami n'en vienne aux reproches ; car alors ce seraient des querelles et des haines sans fin, et qui seraient pour toi comme la mort. La grâce et l'amitié nous délivrent de tout mal ; conserve-les en toi, pour ne point devenir un sujet d'outrages, et garde tes voies dans la paix.

¹¹ Parler raison vaut un collier de cornaline mêlé de grains d'or.

¹² Une sage parole, dans une oreille docile, vaut un pendant d'oreille où l'or est entrelacé de cornalines de grand prix.

¹³ Le messager fidèle est, pour ceux qui l'envoient, aussi agréable que le serait la neige au temps de la moisson ; il réjouit le cœur de ceux qui l'ont envoyé.

¹⁴ L'homme qui se glorifie d'un présent trompeur ne vaut pas mieux que des fléaux éclatants, tels que la tempête, les sombres nuées ou les torrents de pluie.

¹⁵ La patience fait la prospérité des rois, et une langue douce amollit jusqu'aux os.

¹⁶ Si tu trouves du miel, n'en mange que ce qui te suffit, de peur que tu ne vomisses, si tu t'en es gorgé.

¹⁷ Entre rarement chez ton ami, de peur que, rassasié de toi, il ne te prenne en haine.

¹⁸ L'homme qui porte contre son ami un faux témoignage ressemble à une massue, à un glaive, à une flèche acérée.

¹⁹ La dent du méchant et le pied du pervers seront détruits au jour de l'adversité.

²⁰ Comme le vinaigre ne vaut rien à un ulcère, ainsi la douleur du corps attriste le cœur ; et comme le bois est rongé par la pourriture, et les vêtements par un ver, ainsi le cœur de l'homme est rongé par la tristesse.

²¹ Si ton ennemi a faim, nourris-le ; s'il a soif, donne-lui à boire.

²² En agissant ainsi, tu amasseras sur sa tête des charbons ardents, et le Seigneur te comblera de biens.

²³ L'aquilon, excite les nuées ; un front sans pudeur irrite la langue.

²⁴ Mieux vaut demeurer dans un coin de la terrasse qu'avec une femme querelleuse, en une maison commune.

²⁵ Comme l'eau fraîche est douce à une âme altérée, ainsi est bonne la nouvelle arrivant d'une terre lointaine.

²⁶ Si quelqu'un ferme un puits ou corrompt une source d'eau, c'est une chose funeste comme un juste tombant en présence de l'impie.

²⁷ Il n'est pas bon de manger beaucoup de miel ; mais il est juste d'honorer les sages discours.

²⁸ Comme une ville dont les remparts sont renversés, et qui n'est plus fortifiée, ainsi est un homme qui agit sans conseil.