¹ Ainsi dit l’Éternel : Voici, je fais lever un vent¹ destructeur contre Babylone, et contre les [hommes] qui habitent au cœur de ceux qui s’élèvent contre moi² ;

1. qqs. : esprit.
2. ou : qui habitent en Leb-kamaï (peut-être un nom énigmatique pour la Chaldée ; comp. 25. 26).

² et j’enverrai contre Babylone des étrangers¹ qui la vanneront et qui videront son pays ; car ils seront contre elle tout alentour, au jour de [son] malheur.

1. ou : vanneurs.

³ Qu’on bande son arc contre celui qui le bande et contre celui qui s’élève dans sa cotte de mailles ; et n’épargnez point ses jeunes hommes, détruisez entièrement toute son armée.

⁴ Et les tués tomberont dans le pays des Chaldéens, et les transpercés, dans ses rues :

⁵ car Israël et Juda ne sont point privés¹ de leur Dieu, de l’Éternel des armées ; car leur pays² est plein de péché devant le Saint d’Israël.

1. héb. : n’est pas veuve.
2. celui des Chaldéens. Selon d’autres : quoique leur pays [celui d’Israël], soit.

⁶ Fuyez du milieu de Babylone, et sauvez chacun sa vie ! Ne soyez point détruits dans son iniquité, car c’est le temps de la vengeance de l’Éternel : il lui rend sa récompense.

⁷ Babylone a été une coupe d’or dans la main de l’Éternel, enivrant toute la terre. Les nations ont bu de son vin, c’est pourquoi les nations sont devenues insensées.

⁸ Subitement Babylone est tombée, et elle a été brisée. Hurlez sur elle, prenez du baume pour sa douleur, peut-être qu’elle guérira !

⁹ Nous avons traité Babylone, mais elle n’est pas guérie ; abandonnez-la, et allons-nous-en chacun dans son pays ; car son jugement atteint aux cieux et s’est élevé jusqu’aux nues.

¹⁰ L’Éternel a produit au jour¹ notre justice². Venez, et racontons en Sion l’œuvre de l’Éternel, notre Dieu.

1. litt. : a fait sortir.
2. héb. : nos justices ; comp. Ésaïe 64. 5.

¹¹ Aiguisez les flèches, prenez¹ les boucliers ! L’Éternel a réveillé l’esprit des rois des Mèdes, car sa pensée est contre Babylone pour la détruire, car c’est ici la vengeance de l’Éternel, la vengeance de son temple.

1. propr. : remplissez [du bras, ou du corps].

¹² Élevez l’étendard sur les murs de Babylone ! Renforcez le guet, placez les gardes, préparez les embuscades ; car comme l’Éternel a pensé, il a aussi fait ce qu’il a dit contre les habitants de Babylone.

¹³ Toi qui habites sur beaucoup d’eaux, abondante en trésors, ta fin est venue, la mesure de tes rapines.

¹⁴ L’Éternel des armées a juré par lui-même¹, [disant] : Si  je ne te remplis d’hommes comme de sauterelles², et s’ils ne poussent un cri de triomphe sur toi !

1. litt. : par son âme.
2. héb. : yélek.

¹⁵ C’est lui qui a fait la terre par sa puissance, qui a établi le monde par sa sagesse, et qui, par son intelligence, a étendu les cieux.

¹⁶ Quand il fait retentir sa voix, il y a un tumulte d’eaux dans les cieux, et il fait monter les vapeurs du bout de la terre ; il fait les éclairs pour la pluie, et de ses trésors il tire le vent.

¹⁷ Tout homme est devenu stupide, en sorte qu’il n’a pas de connaissance ; tout fondeur a honte de l’image taillée, car son image de fonte est un mensonge ; il n’y a point de respiration en elles.

¹⁸ Elles sont vanité, un ouvrage de déception¹ ; elles périront au temps de leur visitation.

1. ou : de raillerie.

¹⁹ La portion de Jacob n’est pas comme elles ; car c’est Celui qui a tout formé, et [Israël] est la verge¹ de son héritage : son nom est l’Éternel des armées.

1. ou : la tribu ; voir 10. 12-16.

²⁰ Tu es mon marteau, mes armes de guerre ; et par toi je briserai les nations, et par toi je détruirai les royaumes ;

²¹ et par toi je briserai le cheval et celui qui le monte, et par toi je briserai le char et celui qui le conduit ;

²² et par toi je briserai l’homme et la femme, et par toi je briserai le vieillard et le jeune garçon, et par toi je briserai le jeune homme et la vierge ;

²³ et par toi je briserai le pasteur et son troupeau ; et par toi je briserai le laboureur et son attelage ; et par toi je briserai les gouverneurs et les chefs¹ ;

1. héb. : segan, mot d’origine perse.

²⁴ et je rendrai à Babylone et à tous les habitants de la Chaldée tout le mal qu’ils ont fait en Sion, devant vos yeux, dit l’Éternel.

²⁵ Voici, [j’en veux] à toi, dit l’Éternel, montagne de destruction¹ qui détruis toute la terre ; j’étendrai ma main contre toi, et je te roulerai du haut des rochers, et je ferai de toi une montagne brûlante.

1. ou : corruption.

²⁶ Et on ne prendra pas de toi une pierre pour un angle, ni une pierre pour des fondements, car tu seras des désolations perpétuelles, dit l’Éternel.

²⁷ Élevez l’étendard dans le pays, sonnez de la trompette parmi les nations, préparez¹ les nations contre elle, convoquez contre elle les royaumes d’Ararat, de Minni et d’Ashkenaz, établissez contre elle un capitaine, faites monter des chevaux comme des sauterelles² hérissées !

1. litt. : Sanctifiez, comme 6. 4 ; 22. 7.
2. héb. : yélek.

²⁸ Préparez¹ contre elle les nations, les rois des Mèdes, leurs capitaines, et tous leurs chefs², et tout le pays de leur domination.

1. litt. : Sanctifiez, comme 6. 4 ; 22. 7.
2. héb. : segan, mot d’origine perse.

²⁹ Et la terre tremble et est en travail, car les desseins de l’Éternel contre Babylone s’accomplissent, pour réduire la terre de Babylone en désolation, de sorte qu’il n’y a pas d’habitant.

³⁰ Les hommes forts de Babylone ont cessé de combattre, ils sont assis dans les places fortes ; leur force est épuisée, ils sont comme des femmes ; on a mis le feu à leurs demeures, leurs barres sont brisées.

³¹ Le coureur court à la rencontre du coureur, et le messager à la rencontre du messager, pour annoncer au roi de Babylone que sa ville est prise de bout en bout,

³² et que les passages sont saisis, et que les étangs¹ sont brûlés par le feu, et que les hommes de guerre sont épouvantés.

1. selon qqs. : les roseaux.

³³ Car ainsi dit l’Éternel des armées, le Dieu d’Israël : La fille de Babylone est comme une aire au temps où on la foule ; encore un peu, et le temps de la moisson viendra pour elle.

³⁴ Nebucadretsar, roi de Babylone, m’a dévorée, il m’a exterminée, il m’a laissée comme un vase vide ; comme un dragon, il m’a avalée, il a rempli son ventre de mes délices, il m’a chassée au loin.

³⁵ Que la violence qui m’est faite, et ma chair, soient sur Babylone, dira l’habitante de Sion ; et que mon sang soit sur les habitants de la Chaldée, dira Jérusalem.

³⁶ C’est pourquoi, ainsi dit l’Éternel : Voici, je prends en main ta cause, et j’exerce  ta¹ vengeance ; et je dessécherai sa mer², et je tarirai sa source ;

1. comp. Ésaïe 34. 8.
2. mot désignant quelquefois un grand fleuve.

³⁷ et Babylone sera des monceaux [de ruines], un repaire de chacals, un sujet d’étonnement¹ et de sifflement, de sorte qu’il n’y aura pas d’habitant.

1. ou : une désolation.

³⁸ Ils rugiront ensemble comme de jeunes lions, ils gronderont comme les petits des lions.

³⁹ Quand ils seront échauffés, je préparerai leur breuvage, et je les enivrerai, afin qu’ils s’égaient, et qu’ils dorment d’un sommeil perpétuel et ne se réveillent plus, dit l’Éternel.

⁴⁰ Je les ferai descendre comme des agneaux à la tuerie, comme des béliers avec des boucs.

⁴¹ Comment a été prise Shéshac¹, et comment la louange de toute la terre a-t-elle été saisie ! Comment Babylone est-elle devenue un sujet d’étonnement² parmi les nations !

1. nom énigmatique pour Babylone ; comp. 51. 1.
2. ou : une désolation.

⁴² La mer est montée sur Babylone ; elle a été couverte du tumulte de ses flots.

⁴³ Ses villes sont devenues une désolation, un pays sec et une lande aride, un pays où n’habite aucun homme et par où ne passe aucun fils d’homme.

⁴⁴ Et je punirai  Bel à Babylone, et je ferai sortir de sa bouche ce qu’il a englouti, et les nations n’afflueront plus vers lui : la muraille aussi de Babylone est tombée.

⁴⁵ Sortez du milieu d’elle, mon peuple ! et sauvez chacun son âme de l’ardeur de la colère de l’Éternel,

⁴⁶ de peur que votre cœur ne mollisse, et que vous n’ayez peur du bruit qui s’entendra sur la terre ; car un bruit viendra une année, et après lui, un [autre] bruit une [autre] année, et il y aura violence sur la terre, dominateur contre dominateur.