Sobriété, et autres instructions.

¹ Quand tu seras assis pour manger avec quelque Seigneur, considère attentivement ce qui sera devant toi.

² Autrement tu te mettras le couteau à la gorge, si ton appétit te domine.

³ Ne désire point ses friandises, car c’est une viande trompeuse.

⁴ Ne travaille point à t’enrichir ; et désiste-toi de la résolution que tu en as prise.

⁵ Jetteras-tu tes yeux sur ce qui bientôt n’est plus ? car certainement il se fera des ailes ; il s’envolera, comme un aigle dans les cieux.

⁶ Ne mange point la viande de celui qui a l’oeil malin, et ne désire point ses friandises.

⁷ Car selon qu’il a pensé en son âme, tel est-il. Il te dira bien : mange et bois, mais son coeur n’est point avec toi.

⁸ Ton morceau, que tu auras mangé, tu le voudrais rendre, et tu auras perdu tes paroles agréables.

⁹ Ne parle point, le fou t’écoutant ; car il méprisera la prudence de ton discours.

¹⁰ Ne recule point la borne ancienne, et n’entre point dans les champs des orphelins :

¹¹ Car leur garant est puissant ; il défendra leur cause contre toi.

¹² Applique ton coeur à l’instruction, et tes oreilles aux paroles de science.

¹³ N’écarte point du jeune enfant la correction ; quand tu l’auras frappé de la verge, il n’en mourra point.

¹⁴ Tu le frapperas avec la verge, mais tu délivreras son âme du sépulcre.

¹⁵ Mon fils, si ton coeur est sage, mon coeur s’en réjouira, oui, moi-même.

¹⁶ Certes mes reins tressailliront de joie, quand tes lèvres proféreront des choses droites.

¹⁷ Que ton coeur ne porte point d’envie aux pécheurs ; mais adonne- toi à la crainte de l’Eternel tout le jour.

¹⁸ Car véritablement il y aura bonne issue, et ton attente ne sera point retranchée.

¹⁹ Toi, mon fils, écoute, et sois sage ; et fais marcher ton coeur dans cette voie.

²⁰ Ne fréquente point les ivrognes, ni les gourmands.

²¹ Car l’ivrogne et le gourmand seront appauvris ; et le long dormir fait vêtir des robes déchirées.

²² Ecoute ton père, comme étant celui qui t’a engendré ; et ne méprise point ta mère, quand elle sera devenue vieille.

²³ Achète la vérité, et ne la vends point ; achète la sagesse, l’instruction et la prudence.

²⁴ Le père du juste s’égayera extrêmement ; et celui qui aura engendré le sage, en aura de la joie.

²⁵ Que ton père et ta mère se réjouissent, et que celle qui t’a enfanté s’égaye.

²⁶ Mon fils, donne-moi ton coeur, et que tes yeux prennent garde à mes voies.

²⁷ Car la femme débauchée est une fosse profonde, et l’étrangère est un puits de détresse ;

²⁸ Aussi se tient-elle en embûche, comme après la proie : et elle multipliera les transgresseurs entre les hommes.

²⁹ A qui est : malheur à moi ? à qui est : hélas ? à qui les débats ? à qui le bruit ? à qui les blessures sans cause ? à qui la rougeur des yeux ?

³⁰ A ceux qui s’arrêtent auprès du vin, et qui vont chercher le vin mixtionné.

³¹ Ne regarde point le vin quand il se montre rouge, et quand il donne sa couleur dans la coupe, et qu’il coule droit.

³² Il mord par derrière comme un serpent, et il pique comme un basilic.

³³ Puis tes yeux regarderont les femmes étrangères, et ton coeur parlera en insensé.

³⁴ Et tu seras comme celui qui dort au coeur de la mer, et comme celui qui dort au sommet du mât.

³⁵ On m’a battu, diras-tu, et je n’en ai point été malade ; on m’a moulu de coups, et je ne l’ai point senti ; quand me réveillerai-je ? Je me remettrai encore à le chercher.