Exhortation à la sagesse, et son grand prix.

¹ Mon fils, ne mets point en oubli mon enseignement, et que ton coeur garde mes commandements.

² Car ils t’apporteront de longs jours, et des années de vie, et de prospérité.

³ Que la gratuité et la vérité ne t’abandonnent point : lie-les à ton cou, et écris-les sur la table de ton coeur ;

⁴ Et tu trouveras la grâce et le bon sens aux yeux de Dieu et des hommes.

⁵ Confie-toi de tout ton coeur en l’Eternel, et ne t’appuie point sur ta prudence.

⁶ Considère-le en toutes tes voies, et il dirigera tes sentiers.

⁷ Ne sois point sage à tes yeux ; crains l’Eternel, et détourne-toi du mal.

⁸ Ce sera une médecine à ton nombril, et une humectation à tes os.

⁹ Honore l’Eternel de ton bien, et des prémices de tout ton revenu.

¹⁰ Et tes greniers seront remplis d’abondance, et tes cuves rompront de moût.

¹¹ Mon fils, ne rebute point l’instruction de l’Eternel, et ne te fâche point de ce qu’il te reprend.

¹² Car l’Eternel reprend celui qu’il aime, même comme un père l’enfant auquel il prend plaisir.

¹³ Ô ! que bienheureux est l’homme qui trouve la sagesse, et l’homme qui met en avant l’intelligence !

¹⁴ Car le trafic qu’on peut faire d’elle, est meilleur que le trafic de l’argent ; et le revenu qu’on en peut avoir, est meilleur que le fin or.

¹⁵ Elle est plus précieuse que les perles, et toutes tes choses désirables ne la valent point.

¹⁶ Il y a de longs jours en sa main droite, des richesses et de la gloire en sa gauche.

¹⁷ Ses voies sont des voies agréables, et tous ses sentiers ne sont que prospérité.

¹⁸ Elle est l’arbre de vie à ceux qui l’embrassent ; et tous ceux qui la tiennent sont rendus bienheureux.

¹⁹ L’Eternel a fondé la terre par la sapience, et il a disposé les cieux par l’intelligence.

²⁰ Les abîmes se débordent par sa science, et les nuées distillent la rosée.

²¹ Mon fils, qu’elles ne s’écartent point de devant tes yeux ; garde la droite connaissance et la prudence.

²² Et elles seront la vie de ton âme, et l’ornement de ton cou.

²³ Alors tu marcheras en assurance par ta voie, et ton pied ne bronchera point.

²⁴ Si tu te couches, tu n’auras point de frayeur, et quand tu te seras couché ton sommeil sera doux.

²⁵ Ne crains point la frayeur subite, ni la ruine des méchants, quand elle arrivera.

²⁶ Car l’Eternel sera ton espérance, et il gardera ton pied d’être pris.

²⁷ Ne retiens pas le bien de ceux à qui il appartient, encore qu’il fût en ta puissance de le faire.

²⁸ Ne dis point à ton prochain : Va, et retourne, et je te le donnerai demain, quand tu l’as par-devers toi.

²⁹ Ne machine point de mal contre ton prochain ; vu qu’il habite en assurance avec toi.

³⁰ N’aie point de procès sans sujet avec aucun, à moins qu’il ne t’ait fait quelque tort.

³¹ Ne porte point d’envie à l’homme violent, et ne choisis aucune de ses voies.

³² Car celui qui va de travers est en abomination à l’Eternel ; mais son secret est avec ceux qui sont justes.

³³ La malédiction de l’Eternel est dans la maison du méchant ; mais il bénit la demeure des justes.

³⁴ Certes il se moque des moqueurs, mais il fait grâce aux débonnaires.

³⁵ Les sages hériteront la gloire ; mais l’ignominie élève les fous.