Le mépris qu’il faut faire des fous ; Description des paresseux et rapporteurs.

¹ Comme la neige ne convient pas en été, ni la pluie en la moisson, ainsi la gloire ne convient point à un fou.

² Comme l’oiseau est prompt à aller çà et là, et l’hirondelle à voler, ainsi la malédiction donnée sans sujet n’arrivera point.

³ Le fouet est pour le cheval, le licou pour l’âne, et la verge pour le dos des fous.

⁴ Ne réponds point au fou selon sa folie, de peur que tu ne lui sois semblable.

⁵ Réponds au fou selon sa folie, de peur qu’il ne s’estime être sage.

⁶ Celui qui envoie des messages par un fou, se coupe les pieds ; et boit la peine du tort qu’il s’est fait.

⁷ Faites marcher un homme qui ne va qu’en clochant ; il en sera tout de même d’un propos sentencieux dans la bouche des fous.

⁸ Il en est de celui qui donne de la gloire à un fou, comme s’il jetait une pierre précieuse dans un monceau de pierres.

⁹ Ce qu’est une épine qui entre dans la main d’un homme ivre, cela même est un propos sentencieux dans la bouche des fous.

¹⁰ Les Grands donnent de l’ennui à tous, et prennent à gage les fous et les transgresseurs.

¹¹ Comme le chien retourne à ce qu’il a vomi, ainsi le fou réitère sa folie.

¹² As-tu vu un homme qui croit être sage ? il y a plus d’espérance d’un fou que de lui.

¹³ Le paresseux dit : le grand lion est dans le chemin, le lion est par les champs.

¹⁴ Comme une porte tourne sur ses gonds, ainsi se tourne le paresseux sur son lit.

¹⁵ Le paresseux cache sa main au sein, il a de la peine de la ramener à sa bouche.

¹⁶ Le paresseux se croit plus sage que sept autres qui donnent de sages conseils.

¹⁷ Celui qui en passant se met en colère pour une dispute qui ne le touche en rien, est comme celui qui prend un chien par les oreilles.

¹⁸ Tel qu’est celui qui fait de l’insensé, et qui cependant jette des feux, des flèches, et des choses propres à tuer ;

¹⁹ Tel est l’homme qui a trompé son ami, et qui après cela dit : Ne me jouais-je pas ?

²⁰ Le feu s’éteint faute de bois ; ainsi quand il n’y aura plus de semeurs de rapports, les querelles s’apaiseront.

²¹ Le charbon est pour faire de la braise, et le bois pour faire du feu, et l’homme querelleux pour exciter des querelles.

²² Les paroles d’un semeur de rapports sont comme de ceux qui ne font pas semblant d’y toucher, mais elles descendent jusqu’au-dedans du coeur.

²³ Les lèvres ardentes, et le coeur mauvais, sont comme de la litharge enduite sur un pot de terre.

²⁴ Celui qui hait se contrefait en ses lèvres, mais il cache la fraude au-dedans de soi.

²⁵ Quand il parlera gracieusement, ne le crois point ; car il y a sept abominations dans son coeur.

²⁶ La malice de celui qui la cache comme dans un lieu secret, sera révélée dans l’assemblée.

²⁷ Celui qui creuse la fosse, y tombera ; et la pierre retournera sur celui qui la roule.

²⁸ La fausse langue hait celui qu’elle a abattu ; et la bouche qui flatte fait tomber.