¹ Cantique d'Asaph. Ecoute, ô mon peuple, mon enseignement ; prête l'oreille aux paroles de ma bouche.

² Je vais ouvrir ma bouche pour dire des sentences, je publierai les mystères des temps anciens.

³ Ce que nous avons entendu, ce que nous avons appris, ce que nos pères nous ont raconté,

⁴ nous ne le cacherons pas à leurs enfants ; nous dirons à la génération future les louanges de Yahweh, et sa puissance, et les prodiges qu'il a opérés.

⁵ Il a mis une règle en Jacob, il a établi une loi en Israël, qu'il a enjoint à nos pères d'apprendre à leurs enfants,

⁶ pour qu'elles soient connues des générations suivantes, des enfants qui naîtraient et qui se lèveraient, pour les raconter à leur tour à leurs enfants.

⁷ Ainsi ils mettraient en Dieu leur confiance, ils n'oublieraient point les œuvres de Dieu, et ils observeraient ses préceptes ;

⁸ ils ne seraient point, comme leurs pères, une race indocile et rebelle, une race au cœur volage, dont l'esprit n'est pas fidèle à Dieu.

⁹ Les fils d'Ephraïm, archers habiles à tirer de l'arc, ont tourné le dos au jour du combat ;

¹⁰ ils n'ont pas gardé l'alliance de Dieu, ils ont refusé de marcher selon sa loi ;

¹¹ ils ont mis en oubli ses grandes œuvres, et les merveilles qu'il leur avait montrées.

¹² Devant leurs pères, il avait fait des prodiges, au pays de l'Egypte, dans les campagnes de Tanis.

¹³ Il ouvrit la mer pour les faire passer ; Il retint les eaux dressées comme un monceau

¹⁴ Il les conduisit le jour par la nuée, et toute la nuit par un feu brillant.

¹⁵ Il fendit les rochers dans le désert, et il donna à boire comme des flots abondants.

¹⁶ Du rocher il fit jaillir des ruisseaux, et couler l'eau par torrents.

¹⁷ Mais ils continuèrent de pécher contre lui, de se révolter contre le Très-Haut dans le désert.

¹⁸ Ils tentèrent Dieu dans leur cœur, en demandant de la nourriture selon leur convoitise.

¹⁹ Ils parlèrent contre Dieu et dirent : " Dieu pourra-t-il dresser une table dans le désert ?

²⁰ Voici qu'il a frappé le rocher, et des eaux ont coulé, et des torrents se sont répandus ; pourra-t-il aussi nous donner du pain ou bien procurer de la viande à son peuple ? "

²¹ Yahweh entendit et il fut irrité, un feu s'alluma contre Jacob, et la colère s'éleva contre Israël,

²² parce qu'ils n'avaient pas eu foi en Dieu et n'avaient pas espéré en son secours.

²³ Cependant il commanda aux nuées d'en haut, et il ouvrit les portes du ciel ;

²⁴ il fit pleuvoir sur eux la manne pour les nourrir, et leur donna le froment du ciel.

²⁵ Chacun mangea le pain des forts, Il leur envoya de la nourriture à satiété.

²⁶ Il fit souffler dans le ciel le vent d'orient, il amena par sa puissance le vent du midi ;

²⁷ il fit pleuvoir sur eux la viande comme de la poussière, et les oiseaux ailés comme le sable des mers.

²⁸ Il les fit tomber au milieu de leur camp, autour de leurs tentes.

²⁹ Ils mangèrent et se rassasièrent à l'excès ; Dieu leur donna ce qu'ils avaient désiré.

³⁰ Ils n'avaient pas encore satisfait leur convoitise, et leur nourriture était encore à leur bouche,

³¹ quand la colère de Dieu s'éleva contre eux ; il frappa de mort les mieux repus, il abattit les jeunes hommes d'Israël.

³² Après tout cela, ils péchèrent encore, et n'eurent pas foi dans ses prodiges.

³³ Alors il dissipa leurs jours comme un souffle, et leurs années par une fin soudaine.

³⁴ Quand il les frappait de mort, ils le cherchaient, ils revenaient, empressés à retrouver Dieu,

³⁵ ils se rappelaient que Dieu était leur rocher, et le Dieu Très-Haut leur libérateur.

³⁶ Mais ils le trompaient par leurs paroles, et leur langue lui mentait ;

³⁷ leur cœur n'était pas ferme avec lui, ils n'étaient pas fidèles à son alliance.

³⁸ Mais lui est miséricordieux : il pardonne le péché et ne détruit pas ; souvent il retint sa colère, et ne se livra pas à toute sa fureur.

³⁹ Il se souvenait qu'ils n'étaient que chair, un souffle qui s'en va et ne revient plus.

⁴⁰ Que de fois ils se révoltèrent contre lui dans le désert, ils l'irritèrent dans la solitude !

⁴¹ Ils ne cessèrent de tenter Dieu et de provoquer le Saint d'Israël.

⁴² Ils ne se souvinrent plus de sa puissance, du jour où il les délivra de l'oppresseur,

⁴³ où il montra ses prodiges en Egypte, ses actions merveilleuses dans les campagnes de Tanis.

⁴⁴ Il changea leurs fleuves en sang, et ils ne purent boire à leurs ruisseaux.

⁴⁵ Il envoya contre eux le moucheron qui les dévora, et la grenouille qui les fit périr.

⁴⁶ Il livra leurs récoltes à la sauterelle, le produit de leur travail à ses essaims.

⁴⁷ Il détruisit leurs vignes par la grêle, et leurs sycomores par les grêlons.

⁴⁸ Il abandonna leur bétail à la grêle, et leurs troupeaux aux coups de la foudre.

⁴⁹ Il déchaîna contre eux le feu de son courroux, la fureur, la rage et la détresse, toute une armée d'anges de malheur.

⁵⁰ Il donna libre carrière à sa colère, il ne sauva pas leur âme de la mort, il livra leur vie à la destruction.

⁵¹ Il frappa tous les premiers-nés en Egypte, les prémices de la force sous les tentes de Cham.

⁵² Il fit partir son peuple comme des brebis, il les mena comme un troupeau dans le désert.

⁵³ Il les dirigea sûrement, sans qu'ils eussent rien à craindre, et la mer engloutit leurs ennemis.

⁵⁴ Il les fit arriver jusqu'à sa frontière sainte, jusqu'à la montagne que sa droite a conquise.

⁵⁵ Il chassa les nations devant eux, leur assigna par le sort leur part d'héritage, et fit habiter dans leurs tentes les tribus d'Israël.

⁵⁶ Cependant ils ont encore tenté et provoqué le Dieu Très-Haut, et ils n'ont pas observé ses ordonnances.

⁵⁷ Ils se sont détournés et ont été infidèles comme leurs pères, ils se sont détournés comme un arc trompeur.

⁵⁸ Ils l'ont irrité par leurs hauts lieux, ils ont excité sa jalousie par leurs idoles.

⁵⁹ Dieu entendit et s'indigna, il prit Israël en grande aversion.

⁶⁰ Il dédaigna la demeure de Silo, la tente où il habitait parmi les hommes.

⁶¹ Il livra sa force à la captivité, et sa majesté aux mains de l'ennemi.

⁶² Il abandonna son peuple au glaive, et il s'indigna contre son héritage.

⁶³ Le feu dévora ses jeunes hommes, et ses vierges n'entendirent point le chant nuptial.

⁶⁴ Ses prêtres tombèrent par l'épée, et ses veuves ne se lamentèrent point.

⁶⁵ Le Seigneur se réveilla, comme un homme endormi, pareil au guerrier subjugué par le vin.

⁶⁶ Il frappa ses ennemis par derrière, il leur infligea une honte éternelle.

⁶⁷ Mais il prit en aversion la tente de Joseph, et il répudia la tribu d'Ephraïm.

⁶⁸ Il choisit la tribu de Juda, la montagne de Sion qu'il aimait.

⁶⁹ Et il bâtit son sanctuaire comme les hauteurs du ciel, comme la terre qu'il a fondée pour toujours.

⁷⁰ Il choisit David, son serviteur, et le tira des bergeries ;

⁷¹ Il le prit derrière les brebis mères, pour paître Jacob, son peuple, et Israël, son héritage.

⁷² Et David les guida dans la droiture de son cœur, et il les conduisit d'une main habile.