¹ Et voici les noms des fils d'Israël venus en Egypte avec Jacob ; ils vinrent chacun avec sa maison :

² Ruben, Siméon, Lévi et Juda ;

³ Issaschar, Zabulon et Benjamin ;

⁴ Dan et Nephthali ; Gad et Asser ;

⁵ et toutes les personnes issues des entrailles de Jacob étaient au nombre de soixante-dix âmes ; or Joseph était en Egypte.

⁶ Et Joseph mourut ainsi que tous ses frères et toute cette génération-là.

⁷ Et les enfants d'Israël furent féconds et pullulèrent et se multiplièrent et s'accrurent de plus en plus, et ils remplirent le pays.

⁸ Alors il s'éleva un nouveau roi sur l'Egypte, qui ne connaissait point Joseph.

⁹ Et il dit à son peuple : Voilà que le peuple des enfants d'Israël est plus grand et plus fort que nous :

¹⁰ eh bien ! opposons-lui la prudence afin qu'il n'augmente pas, et que, le cas échéant d'une guerre, il ne se joigne pas à nos ennemis pour nous combattre, puis partir du pays.

¹¹ Et l'on préposa sur lui des chefs de corvée dans le but de l'accabler sous leur faix ; et il bâtit pour Pharaon des villes de dépôt, Pithom et Ramsès.

¹² Mais plus on l'accablait, plus il multipliait et se propageait ; et ils prirent peur des enfants d'Israël.

¹³ Et les Égyptiens firent peser sur les enfants d'Israël une servitude oppressive,

¹⁴ et par de rudes travaux en argile et en briques, et par tous les travaux de la campagne ils empoisonnaient leur vie, par tout l'ouvrage auquel ils les employaient tyranniquement.

¹⁵ Et le roi d'Egypte parla aux sages-femmes des Hébreux, parmi lesquelles une se nommait Siphra, et une autre Puha,

¹⁶ et dit : Lorsque vous accoucherez les femmes des Hébreux, et que pendant le travail vous verrez que c'est un fils, tuez-le ; mais si c'est une fille, laissez-la vivre.

¹⁷ Mais les sages-femmes craignirent Dieu et ne se conformèrent point à l'ordre du roi d'Egypte, et elles laissèrent vivre les enfants.

¹⁸ Alors le roi d'Egypte manda les sages-femmes et leur dit : Pourquoi avez-vous agi de la sorte et laissé vivre les enfants ?

¹⁹ Et les sages-femmes répondirent à Pharaon : C'est que les femmes des Hébreux ne sont pas comme les Egyptiennes, car elles sont vigoureuses, et, avant l'arrivée de la sage-femme, elles ont déjà enfanté.

²⁰ Et Dieu fit du bien aux sages-femmes, et le peuple se multiplia et s'accrut beaucoup.

²¹ Et parce que les sages femmes avaient eu la crainte de Dieu, Dieu leur éleva des maisons.

²² Alors Pharaon prescrivit cet ordre à tout son peuple : Vous jetterez au Nil tous les fils qui naîtront, mais vous laisserez vivre les filles.