Einleitende Überschrift.

¹ Sprüche Salomos, des Sohnes Davids, des Königs von Israel,

² daß man Weisheit und Zucht begreife, Verständnis gewinne verständiger Reden,

³ daß man Zucht annehme, welche klug macht, Gerechtigkeit und Sinn für das Rechte und Geradheit,

⁴ daß den Unerfahrenen Gescheidheit zu teil werde, dem Jüngling Erkenntnis und Umsicht, -

⁵ durch Hören mehrt der Weise sein Wissen, und gewinnt, wer verständig ist, den rechten Weg -

⁶ daß man Rede in Sprüchen und Bildern verstehe, die Worte von Weisen und ihre Rätsel.

Erster Teil: Reden, die zum Trachten nach der Weisheit ermahnen.

⁷ Die Furcht Jahwes ist der Anfang der Erkenntnis; Weisheit und Zucht wird von den Narren verachtet.

⁸ Gehorche, mein Sohn, der Zucht deines Vaters und verwirf nicht die Weisung deiner Mutter!

⁹ Denn ein lieblicher Kranz sind sie für dein Haupt, und ein Kettenschmuck an deinem Halse.

¹⁰ Mein Sohn, wenn dich die bösen Buben locken, so folge nicht.

¹¹ Wenn sie sagen: Gehe mit uns! Wir wollen auf Blut lauern, dem Unschuldigen ohne Ursache nachstellen;

¹² wir wollen sie wie die Unterwelt lebendig verschlingen und die Schuldlosen gleich denen, die in die Grube hinabfahren.

¹³ Allerlei kostbares Gut wollen wir gewinnen, wollen unsere Häuser mit Raube füllen.

¹⁴ Du sollst gleichen Anteil mit uns haben; wir alle wollen einen Beutel führen! -

¹⁵ mein Sohn, so wandle nicht des Wegs mit ihnen, halte deinen Fuß von ihrem Pfade zurück.

¹⁶ Denn ihre Füße laufen zum Bösen und eilen, Blut zu vergießen.

¹⁷ Denn vergeblich ist das Netz ausgespannt vor den Augen aller Geflügelten.

¹⁸ Jene aber lauern auf ihr eigenes Blut, stellen ihrem eigenen Leben nach.

¹⁹ Also ergeht es allen, die nach ungerechtem Gewinne trachten, daß ihr Trachten ihnen das Leben nimmt.

²⁰ Der Weisheit Rufe ertönen auf der Gasse, auf den freien Plätzen läßt sie ihre Stimme erschallen.

²¹ An der Ecke lärmender Straßen ruft sie; an den Eingängen der Thore, überall in der Stadt redet sie ihre Worte:

²² Wie lange wollt ihr Einfältigen Einfalt lieben, und wie lange wollen die Spötter Lust zum Spotten haben, und die Thoren Erkenntnis hassen?

²³ Kehrt euch zu meiner Rüge, so will ich euch meinen Geist sprudeln lassen, will euch meine Worte kund thun.

²⁴ Weil ich denn rief, und ihr euch weigertet, ich meine Hand ausstreckte, und niemand darauf achtete,

²⁵ ihr vielmehr allen meinen Rat in den Wind schlugt und meiner Rüge nicht folgtet,

²⁶ so will auch ich bei eurem Unglücke lachen, will spotten, wenn Schrecken über euch kommt,

²⁷ wenn einem Ungewitter gleich Schrecken über euch kommt, und euer Unglück wie ein Sturmwind heranzieht, wenn Not und Drangsal über euch kommen.

²⁸ Alsdann werden sie mich rufen, aber ich werde nicht antworten; sie werden mich suchen, aber nicht finden.

²⁹ Darum, daß sie Erkenntnis haßten und sich nicht für die Furcht Jahwes entschieden,

³⁰ von meinem Rate nichts wissen wollten, alle meine Rüge verschmähten:

³¹ So sollen sie von den Früchten ihres Wandels zehren und sich an ihren eigenen Entschließungen satt essen.

³² Denn ihr eignes Widerstreben bringt die Einfältigen um, und ihre eigne Sorglosigkeit richtet die Thoren zu Grunde.

³³ Wer aber mir gehorcht, wird sicher wohnen und wohlgemut sein, ledig aller Furcht vor Unheil.