¹ Méditation d'Asaph.Ecoute, ô mon peuple, mes instructions ; Prêtez l'oreille aux paroles de ma bouche.

² J'ouvrirai la bouche pour des sentences, Je publierai les choses cachées des temps anciens.

³ Ce que nous avons entendu et que nous savons, Ce que nos pères nous ont raconté,

⁴ Nous ne le cacherons point à leurs enfants ; Nous dirons à la génération future les louanges de l'Eternel Et sa puissance et les miracles qu'il a faits.

⁵ Il a établi un témoignage en Jacob, Il a mis une loi en Israël, Qu'il a ordonné à nos pères d'enseigner à leurs enfants,

⁶ Pour qu'elle fût connue de la génération future, Des enfants qui naîtraient Et grandiraient pour la redire à leurs enfants,

⁷ Afin qu'ils missent en Dieu leur confiance, Qu'ils n'oubliassent pas les œuvres de Dieu Et qu'ils observassent ses commandements,

⁸ Et ne fussent pas, comme leurs pères, Une race indocile et rebelle, Une race au cœur inconstant Et dont l'esprit n'a pas été fidèle à Dieu.

⁹ Les fils d'Ephraïm, tireurs armés de l'arc, Tournèrent le dos au jour du combat.

¹⁰ Ils ne gardèrent pas l'alliance de Dieu Et refusèrent de marcher selon sa loi.

¹¹ Ils oublièrent ses hauts faits Et ses miracles qu'il leur avait fait voir.

¹² Devant leurs pères, il avait fait des prodiges, Au pays d'Egypte, dans les campagnes de Tsoan.

¹³ Il entr'ouvrit la mer et les fit passer, Il plaça les eaux comme une digue.

¹⁴ Il les conduisit le jour par une nuée Et toute la nuit par la clarté du feu.

¹⁵ Il fendit des rochers dans le désert Et les abreuva abondamment, Comme aux abîmes [de la mer].

¹⁶ De la pierre il fit sortir des ruisseaux, Et il en fit jaillir les eaux comme des fleuves.

¹⁷ Mais ils continuèrent à pécher contre lui, A se rebeller contre le Très-Haut dans la terre aride ;

¹⁸ Ils tentèrent Dieu dans leur cœur, Demandant une nourriture selon leur désir.

¹⁹ Ils parlèrent contre Dieu, disant : Dieu pourrait-il dresser une table au désert ?

²⁰ Voici, il a frappé le rocher, et des eaux ont coulé, Et des torrents se sont répandus ; Pourra-t-il aussi donner du pain, Préparer de la viande pour son peuple ?

²¹ C'est pourquoi l'Eternel, entendant cela, fut indigné, Et un feu s'alluma contre Jacob, La colère s'éleva contre Israël,

²² Parce qu'ils n'avaient pas cru en Dieu Et n'avaient pas eu confiance en son secours.

²³ Il commanda aux nuées d'en haut, Et il ouvrit les portes des cieux ;

²⁴ Il fit pleuvoir sur eux la manne, comme nourriture, Et leur donna le froment du ciel.

²⁵ L'homme mangea le pain des Puissants, Il leur envoya de la nourriture à satiété.

²⁶ Il fit lever le vent d'orient dans les cieux Et amena par sa force le vent du midi ;

²⁷ Et il fit pleuvoir sur eux de la viande, comme de la poussière, Et, comme le sable des mers, les oiseaux ailés ;

²⁸ Il les fit tomber au milieu de leur camp, Tout autour de leurs demeures.

²⁹ Ils mangèrent et se rassasièrent abondamment : Il leur avait envoyé ce qu'ils avaient convoité.

³⁰ Ils n'avaient point encore satisfait leur convoitise, La nourriture était encore dans leurs bouches,

³¹ Que la colère de Dieu s'éleva contre eux ; Il frappa à mort leurs hommes forts, Il abattit les jeunes hommes d'Israël.

³² Malgré tout cela, ils continuèrent à pécher, Et ils ne crurent pas à ses miracles.

³³ Il laissa se consumer leurs jours dans la vanité Et leurs années par une fin soudaine.

³⁴ Quand il les frappait de mort, ils le cherchaient, Ils revenaient et se hâtaient de chercher Dieu ;

³⁵ Ils se souvenaient que Dieu était leur Rocher, Et le Dieu Très-Haut leur Rédempteur.

³⁶ Mais ils le trompaient de la bouche Et lui mentaient de la langue ;

³⁷ Leur cœur n'était pas droit envers lui, Et ils n'étaient pas fidèles à son alliance.

³⁸ Mais lui, miséricordieux, pardonnait l'iniquité Et ne détruisait pas. Souvent il revint de sa colère Et ne laissa pas s'éveiller toute sa fureur.

³⁹ Il se souvint qu'ils n'étaient que chair, Un souffle qui s'en va et ne revient pas.

⁴⁰ Que de fois ils lui furent rebelles au désert Et l'irritèrent dans la solitude !

⁴¹ Ils ne cessèrent de tenter Dieu Et de provoquer le Saint d'Israël.

⁴² Ils ne se souvinrent plus de sa main, Du jour où il les délivra de l'oppresseur,

⁴³ Alors qu'il fit ses prodiges en Egypte Et ses miracles dans les campagnes de Tsoan.

⁴⁴ Il changea leurs fleuves en sang, Et ils n'en purent boire les eaux ;

⁴⁵ Il envoya sur eux des scarabées qui les dévoraient Et des grenouilles qui les infestaient ;

⁴⁶ Il livra leurs récoltes à l'insecte dévorant Et le fruit de leur travail à la sauterelle ;

⁴⁷ Il fit périr leurs vignes par la grêle Et leurs sycomores par de lourds grêlons ;

⁴⁸ Il livra leur bétail à la grêle Et leurs troupeaux à la foudre ;

⁴⁹ Il jeta sur eux l'ardeur de sa colère, Le courroux, la fureur et l'angoisse, Une troupe d'anges de malheur ;

⁵⁰ Il donna libre cours à sa colère, Il ne refusa point leurs âmes à la mort, Et il livra leurs vies à la mortalité,

⁵¹ Et il frappa tous les premiers-nés en Egypte, Les prémices de la force dans les tentes de Cham.

⁵² Il fit partir son peuple comme des brebis Et les conduisit comme un troupeau dans le désert.

⁵³ Il les mena en sûreté, et ils n'eurent rien à craindre, Mais la mer recouvrit leurs ennemis.

⁵⁴ Il les fit arriver à sa sainte frontière, A cette montagne que sa droite a conquise.

⁵⁵ Il chassa des nations devant eux, Il leur en partagea le pays au cordeau comme héritage, Et il fit habiter dans leurs tentes les tribus d'Israël.

⁵⁶ Mais ils tentèrent le Dieu Très-Haut Et furent rebelles contre lui, Et ils ne gardèrent pas ses témoignages.

⁵⁷ Ils s'éloignèrent et furent infidèles comme leurs pères ; Ils tournèrent, comme un arc qui trompe,

⁵⁸ Ils excitèrent son indignation par leurs hauts-lieux Et sa jalousie par leurs idoles.

⁵⁹ Dieu entendit et fut irrité, Il prit Israël en aversion ;

⁶⁰ Il abandonna la demeure de Silo, La tente qu'il avait dressée parmi les hommes ;

⁶¹ Il laissa sa Force s'en aller captive Et sa Gloire tomber entre les mains des ennemis.

⁶² Il livra son peuple au glaive Et se courrouça contre son héritage.

⁶³ Le feu dévora ses jeunes hommes, Et ses vierges ne furent pas chantées ;

⁶⁴ Ses sacrificateurs tombèrent par l'épée Et ses veuves ne pleurèrent pas.

⁶⁵ Alors le Seigneur s'éveilla comme un homme qui dort, Comme un héros qui pousse des cris, animé par le vin.

⁶⁶ Il frappa au dos ses ennemis, Il les chargea d'un opprobre éternel.

⁶⁷ Cependant il répudia la tente de Joseph Et ne choisit point la tribu d'Ephraïm.

⁶⁸ Il choisit la tribu de Juda, La montagne de Sion qu'il aime.

⁶⁹ Il bâtit son sanctuaire comme les lieux très hauts, Comme la terre, qu'il a fondée pour toujours.

⁷⁰ Il choisit David, son serviteur, Il le tira des parcs de brebis,

⁷¹ Il l'emmena d'auprès de celles qui allaitent, Pour paître Jacob, son peuple, Et Israël, son héritage.

⁷² Et il les fit paître selon l'intégrité de son cœur, Et les conduisit d'une main sage.