¹ Ne te hâte point d’ouvrir la bouche ; que ton cœur ne soit pas pressé de proférer des paroles en présence de Dieu. Car Dieu est au plus haut du ciel, et toi tu es sur la terre ; c’est pourquoi parle sobrement.

² Car le songe naît d’un excès d’inquiétude, et la voix de l’insensé naît de l’intempérance de sa langue.

³ Lorsque tu auras fait un vœu au Seigneur, ne tarde pas à t’en acquitter ; car le bon vouloir n’est pas dans les insensés. Rends donc à Dieu tout ce que tu lui auras voué.

⁴ Mieux vaut n’avoir point fait de vœu, que d’en faire et ne point l’accomplir.

⁵ Ne permets pas à ta bouche de faire pécher ta chair ; ne dis pas devant Dieu que tu ne savais pas ¹, de peur que Dieu ne s’irrite de tes paroles, et qu’il ne détruise les œuvres de tes mains.

1. Que sa providence existe.

⁶ Tout cela encore est abondance de songes, de vanités et de paroles ; pour toi, crains Dieu.

⁷ Si tu vois en une contrée le pauvre trompé, le jugement et la justice rendus par violence, n’en sois point surpris ; car c’est un grand qui surveille un grand, et il y a plus grands encore au-dessus d’eux ¹.

1. Le pauvre n’est point parmi les surveillants ; mais Dieu surveille tous les grands de la terre.

⁸ L’abondance de la terre est pour tous, quand, sous un roi les champs sont cultivés.

⁹ Celui qui aime l’argent ne sera pas rassasié par l’argent ; et celui qui aime le profit, le sera-t-il dans l’abondance ?

¹⁰ Quand s’accroît la richesse, il y a plus de gens

¹¹ Le dormir est doux au serviteur, qu’il ait mangé peu ou beaucoup ; quant à celui qui regorge de richesses, rien ne le laisse sommeiller.

¹² Il est une maladie que j’ai vue sous le soleil : c’est la richesse gardée par celui qui la garde à son détriment.

¹³ Ses richesses périront au milieu de cruelles inquiétudes ; il a un fils, et il ne lui laissera rien dans la main.

¹⁴ Nu il est sorti du sein de sa mère ; comme il est venu il s’en ira, sans rien recueillir de son labeur, pour l’emporter dans sa main.

¹⁵ Et cela encore est une maladie mauvaise ; car comme il est venu il s’en ira de même ; et quel est donc ce profit pour lequel il a travaillé en l’air ?

¹⁶ Et ainsi il a passé tous ses jours dans les ténèbres, dans la tristesse, dans la colère, dans la maladie et dans la haine.

¹⁷ Voilà ce que j’ai vu de bien : c’est que l’homme mange et boive, et qu’il voie prospérer tout son labeur pour lequel il aura travaillé sous le soleil, tous les jours de sa vie que Dieu lui a donnés ; car tel est son partage.

¹⁸ Or tout homme à qui Dieu a donné richesse, possession, pouvoir de manger ses biens, de jouir de sa part, de se complaire en son labeur, a reçu un don de Dieu ¹.

1. S’il se complaît en son travail et en la jouissance de ses biens, c’est qu’il a mérité et reçu la grâce de Dieu, sans laquelle il vit comme il est dit verset 16.

¹⁹ Car celui-là ne se souviendra guère de la succession des jours de sa vie ; Dieu l’en a distrait par la joie de son cœur.