¹ Laisse aller ton pain au cours de l’eau ¹ ; car après bien des jours tu le retrouveras.

1. Répands tes aumônes avec abondance et rapidité, sans calculer où elles vont.

² Distribues-en à sept, même à huit personnes ¹ ; car tu ignores ce qu’il doit y avoir de maux sur la terre.

1. À un nombre indéfini d’indigents.

³ Lorsque les nuées sont pleines, elles fondent en pluie sur la terre ; et si un arbre tombe au midi ou au nord, il restera là où il sera tombé ¹.

1. Tes aumônes seront comme la pluie à la terre ; elles demeureront où elles seront tombées.

⁴ Celui qui observe le vent ne sèmera pas ; et celui qui regarde aux nuages ne moissonnera pas ¹.

1. Si l’on prévoit les malheurs de trop loin, on ne fera jamais d’aumônes.

⁵ Car nul ne sait quelle est la voie du vent ; comme les os cachés dans les entrailles de la femme grosse, de même te sont cachées les œuvres que Dieu a faites et toutes celles qu’il fera encore.

⁶ Sème ton grain dès l’aurore, et que ta main ne s’arrête pas le soir ; car tu ignores de celui-ci ou de celuilà lequel doit lever ; s’ils lèvent tous deux à la fois, c’est bien.

⁷ La lumière est douce, et il est bon aux yeux de voir le soleil ¹.

1. Mais une douceur encore plus grande, c’est de faire l’aumône.

⁸ L’homme qui doit vivre beaucoup d’années trouvera en toutes de la joie, et il se souviendra des jours de ténèbres, car ils seront nombreux : tout ce qui est passé est vanité.

⁹ Jeune homme, réjouis-toi en ta jeunesse ¹ ; que, durant les jours de ta jeunesse, ton cœur te réjouisse ; marche avec innocence dans les voies de ton cœur, et non selon ce que tes yeux auront vu. Mais sache pardessus tout que le Seigneur t’appellera devant sa justice ².

1. L’homme dans ses joies doit toujours avoir en vue l’innocence de cœur et la justice de Dieu.
2. Souviens-toi que Dieu te demandera compte de ta conduite.

¹⁰ Éloigne de ton cœur la colère, et bannis de ta chair la méchanceté ; car la jeunesse et la folie sont vanité.