¹ Et je me suis retourné d’un autre côté, et j’ai vu toutes les oppressions qui se font sous le soleil. Et voilà les larmes de ceux qu’on a opprimés, et nul ne les console ; et voilà la force des mains de ceux qui oppriment, et nul ne les console ¹.

1. Tristesse de la vie ; oppresseurs et opprimés, tout est malheureux.

² Et j’ai félicité tous les morts, tous les trépassés plus que les vivants, quels que soient ceux qui maintenant existent.

³ Plus heureux que les vivants et les morts, celui qui n’a jamais été ¹ ; il n’a pas vu toute l’œuvre mauvaise qui se fait sous le soleil.

1. Parce qu’il n’a vu ni éprouvé tant de misères.

⁴ Et j’ai vu tout labeur et toute industrie à l’œuvre ; et j’ai vu que cette ardeur provient de l’envie que l’homme porte à son semblable. Et cela encore est vanité et présomption d’esprit.

⁵ L’insensé se croise les bras, et mange sa propre chair.

⁶ Mieux vaut une main pleine avec le repos, que les deux mains pleines avec labeur et peine d’esprit.

⁷ Et je me suis retourné, et j’ai vu une autre vanité sous le soleil.

⁸ C’est un homme seul, et qui n’en a pas un second avec lui ; et quoiqu’il n’ait ni fils ni frère, son travail est sans fin, et son œil n’est pas rassasié de richesse`: et ¹ pour qui mon labeur, et pour qui privé-je mon âme de tout bien ? Or cela encore est vanité et mauvaise inquiétude.

1. Il n’a pas la sagesse de se dire : Pour qui mon labeur ?…

⁹ Deux valent mieux qu’un ¹, et ils reçoivent de leur commun labeur un salaire abondant ;

1. Il vaut mieux être deux à vivre et à souffrir ensemble.

¹⁰ Car, s’ils tombent, l’un relève son compagnon ; malheur à l’homme seul, s’il tombe, il n’a personne pour le relever !

¹¹ Et si deux dorment ensemble, la chaleur est avec eux ; et comment un seul se réchauffera-t-il ?

¹² Et si un seul prévaut, les deux lui résisteront ; et une triple corde ne sera pas promptement brisée.

¹³ Mieux vaut un enfant pauvre et sage, qu’un roi vieux et insensé qui ne sait rien prévoir ¹.

1. Qui ne voit rien et ne sait rien prévoir pour l’avenir.

¹⁴ Car tel sortira de la prison pour régner, et tel autre qui était roi est devenu indigent.

¹⁵ J’ai vu tous les vivants, qui cheminent sur la terre, se mettre à la suite du jeune prince qui doit remplacer ce roi.

¹⁶ Le nombre est infini de tout le peuple, de tous ceux qui ont été avant eux ¹. Et les derniers venus ne se réjouiront pas en ce jeune homme ; car cela est encore vanité et affliction d’esprit.

1. Il y a eu avant ce roi et ceux qui le suivent une infinité d’hommes qui ne l’ont pas connu, et la postérité la plus reculée ne le connaîtra pas davantage ; les honneurs qu’on lui rend sont donc vanité.

¹⁷ Prends garde où tu mets le pied dans le temple du Seigneur, et approche pour écouter ; ton offrande sera plus agréable que les dons des insensés, car ils ignoreront qu’ils font le mal.