¹ Il est un autre mal que j’ai vu sous le soleil, et il est fréquent dans l’homme :

² C’est un homme à qui Dieu aura donné richesses, possessions, honneurs, dont l’âme n’aura jamais eu un désir qui n’ait été satisfait ; mais à qui Dieu n’aura pas donné le pouvoir de manger de ses biens ¹ ; car un étranger le dévorera. C’est là une vanité et une malheureuse affliction.

1. Il a des biens en abondance, et ne sait pas en jouir avec une pieuse libéralité.

³ Et si un homme a eu cent enfants, s’il a vécu beaucoup d’années ; quelle qu’ait été la multitude de ses jours, si son âme n’a pas été remplie de ses biens, s’il n’a point de sépulcre ¹, je dis : Un fœtus avorté vaut mieux que lui ;

1. Remplir son âme de ses biens, c’est les répandre en bienfaits ; l’avare est maudit en sa mémoire, et nul n’assiste à ses funérailles.

⁴ Car c’est en vain qu’un fœtus est venu au monde ; il s’en va dans l’obscurité, et son nom sera caché dans les ténèbres.

⁵ Il n’a pas même vu le soleil ni connu le repos, non plus que l’autre.

⁶ Et eût-il vécu mille ans, qu’il n’aurait pas vu la prospérité ¹ ; toutes choses ne vont-elles pas au même lieu ?

1. Car la vraie prospérité est de faire un saint usage de ses richesses.

⁷ Tout le labeur de l’homme est pour sa bouche, et encore son âme n’en sera pas rassasiée.

⁸ Le sage l’emporte sur l’insensé, parce que le pauvre sait marcher en face de la vie.

⁹ La vision des yeux est bonne ; mais cela aussi est vanité et présomption d’esprit ¹.

1. Il est bon de voir au delà de la vie pour se corriger et s’améliorer, autrement c’est vanité.

¹⁰ Si quelque chose a été, aussitôt un nom lui a été donné ; on sait ce qu’est un homme, et qu’il ne pourra entrer en jugement avec un plus puissant que lui.

¹¹ Car il est maintes choses qui multiplient la vanité.