¹ Darauf antwortete Eliphas, der Temaniter, und sprach:

² Mag auch ein Mann Gott etwas nützen? Es nützt ja der Verständige nur sich selbst.

³ Hat der Allmächtige Freude, wenn du gerecht bist? Ist's ihm ein Gewinn, wenn du in Unschuld wandelst?

⁴ Straft er dich wegen deiner Gottesfurcht, und geht er darum mit dir ins Gericht?

⁵ Sind nicht deine Missetaten groß und deine Schulden ohne Ende?

⁶ Du hast wohl deine Brüder gepfändet und den Entblößten die Kleider ausgezogen;

⁷ vielleicht hast du dem Müden kein Wasser zu trinken gegeben oder dem Hungrigen das Brot versagt.

⁸ Der Mächtige hat das Land bekommen, und der Angesehene wohnte darin.

⁹ Du hast Witwen leer fortgeschickt und die Arme der Waisen zusammenbrechen lassen.

¹⁰ Darum liegst du in Banden und hat Furcht dich plötzlich überfallen.

¹¹ Oder siehst du die Finsternis nicht und die Wasserflut, die dich bedeckt?

¹² Ist Gott nicht himmelhoch? Siehe doch die höchsten Sterne, wie hoch sie stehen!

¹³ Und du denkst: »Was weiß Gott! Sollte er hinter dem Dunkel richten?

¹⁴ Die Wolken hüllen ihn ein, daß er nicht sehen kann, und er wandelt auf dem Himmelsgewölbe umher!«

¹⁵ Willst du den alten Weg befolgen, den die Bösewichte gegangen sind,

¹⁶ die weggerafft wurden von der Flut, deren Fundament der Strom wegriß,

¹⁷ die zu Gott sprachen: »Hebe dich weg von uns!« und »was könnte der Allmächtige einem tun?«

¹⁸ Und er hatte doch ihre Häuser mit Gütern erfüllt! Doch der Gottlosen Rat sei fern von mir!

¹⁹ Die Gerechten werden es sehen und sich freuen, und der Unschuldige wird ihrer spotten:

²⁰ »Fürwahr, unsere Widersacher werden vertilgt, und das Feuer hat ihren Überrest verzehrt.«

²¹ Befreunde dich doch mit Ihm und mache Frieden! Dadurch wird Gutes über dich kommen.

²² Nimm doch Belehrung an aus seinem Mund und lege seine Worte in dein Herz!

²³ Wenn du dich zu dem Allmächtigen kehrst, so wirst du aufgerichtet werden, wenn du die Ungerechtigkeit aus deiner Hütte entfernst.

²⁴ Wirf das Gold in den Staub und das Ophirgold zu den Steinen der Bäche,

²⁵ so wird der Allmächtige dein Gold und dein glänzendes Silber sein!

²⁶ Dann wirst du dich an dem Allmächtigen ergötzen und dein Angesicht zu Gott erheben;

²⁷ du wirst zu ihm flehen, und er wird dich erhören, und du wirst deine Gelübde bezahlen.

²⁸ Was du vornimmst, das wird dir gelingen, und ein Licht wird auf deinen Wegen leuchten.

²⁹ Führen sie abwärts, so wirst du sagen: »Es geht empor!« Und wer die Augen niederschlägt, den wird er retten.

³⁰ Er wird selbst den freilassen, der nicht unschuldig ist: durch die Reinheit deiner Hände wird er entrinnen.