¹ Voici ce que dit le Seigneur : Pars et achète-toi une ceinture de lin, et mets-la autour de tes reins, et elle ne passera pas l’eau.

² Et j’achetai la ceinture, selon la parole du Seigneur, et je la mis autour de mes reins.

³ Et la parole du Seigneur vint à moi, disant :

⁴ Prends la ceinture qui entoure tes reins, et lèvetoi ; puis va sur l’Euphrate, et en ce lieu cache-la dans une crevasse de rocher,

⁵ Et je partis, et je cachai la ceinture près de l’Euphrate, comme me l’avait commandé le Seigneur.

⁶ Et ceci arriva bien des jours après, le Seigneur me dit : Lève-toi, et va sur l’Euphrate, et retire de ce lieu la ceinture que je t’ai ordonné d’y cacher.

⁷ Et j’allai sur l’Euphrate, et je creusai, et je retirai la ceinture du lieu où je l’avais enfouie, et voilà qu’elle était si consumée, qu’elle n’était plus bonne à rien.

⁸ Et la parole du Seigneur vint à moi, disant :

⁹ Voici ce que dit le Seigneur : Ainsi je consumerai l’orgueil de Juda et l’orgueil de Jérusalem,

¹⁰ Et ce grand orgueil des hommes qui ne veulent point écouter ma parole, et qui ont marché à la nuit des dieux étrangers, pour les adorer et les servir. Et ils seront comme une ceinture qui n’est plus bonne à rien.

¹¹ Car de même qu’on attache une ceinture aux reins de l’homme, de même je m’étais attaché la maison d’Israël et toute la maison de Juda, pour qu’elles fussent mon peuple renommé, ma fierté et ma gloire ¹ ; et ils ne m’ont point écouté.

1. Comme une épouse est la gloire de son époux.

¹² Et tu diras à ce peuple : Chaque outre sera remplie de vin ; et s’ils te disent : Ne savons-nous pas que chaque outre sera remplie de vin ¹ ?

1. C’est une manière railleuse de dire au prophète qu’il ne leur ap prend rien de nouveau.

¹³ Tu leur diras : Ainsi dit le Seigneur : Voilà que je vais remplir de boisson enivrante ¹ ceux qui habitent cette terre, et leurs rois, fils de David assis sur le trône, et leurs prêtres, et tous les hommes de Juda et de Jérusalem ;

1. Je vais tous les enivrer et leur ôter la raison.

¹⁴ Et je les disperserai tous : je séparerai le frère du frère, et le père de ses fils. Je n’en aurai point de regrets, dit le Seigneur, et je n’épargnerai personne, et je serai sans pitié en les détruisant.

¹⁵ Écoutez, prêtez l’oreille, et ne vous élevez pas ; car le Seigneur a parlé.

¹⁶ Rendez gloire au Seigneur votre Dieu, avant la nuit, avant que vos pieds se heurtent à des montagnes de ténèbres. Et vous attendez la lumière ; et ce sera l’ombre de la mort, et les hommes resteront dans l’obscurité.

¹⁷ Si vous ne m’écoutez point, votre âme pleurera secrètement sur son orgueil, et vos yeux verseront des larmes, parce que le troupeau du Seigneur aura été

¹⁸ Dites au roi ¹ et aux princes : Humilicz-vous, prosternez-vous ; car votre couronne de gloire a été enlevée de votre tête.

1. Jéchonias, suivant saint Jérôme ; Sédécias, suivant d’autres.

¹⁹ Les villes du midi ¹ ont été fermées, et il n’est resté personne pour les ouvrir. Juda a été transporté tout entier ; ils ont tous été émigrants et captifs.

1. Celles qui regardent Babylone.

²⁰ Lève les yeux, Jérusalem, et vois ceux qui viennent de l’aquilon. Où est le troupeau qui t’a été donné ? où sont les brebis qui faisaient ta gloire ?

²¹ Que diras-tu, quand ils te visiteront ? C’est toi qui les as instruits contre ¹ toi, et tes leçons datent de loin. Ne seras-tu pas saisie de douleurs, comme la femme qui enfante ?

1. En adoptant leur culte et leurs dieux.

²² Et si tu dis en ton cœur : Pourquoi ces choses m’arrivent-elles ? À cause de la multitude de tes iniquités ; ta robe a été soulevée par derrière, pour que tes jambes reçoivent un châtiment infâme.

²³ Quand un Éthiopien changera la couleur de sa peau, et la panthère sa bigarrure, vous pourrez faire le bien, vous qui n’avez appris que le mal.

²⁴ Et je les ai dispersés comme des broussailles qu’emporte le vent du désert.

²⁵ Tel sera ton sort, tel sera ton partage pour m’avoir désobéi, dit le Seigneur. Comme tu m’as oublié pour mettre ton espérance en des mensonges,

²⁶ De même je relèverai ta robe sur ta face, et ton ignominie apparaîtra,

²⁷ Et tes adultères, et tes hennissements, et ta prostitution à des étrangers ; j’ai vu tes abominations sur les collines et dans les champs. Malheur à toi, Jérusalem ; car tu n’as pas été purifiée, pour marcher à ma suite. Et jusques à quand en sera-t-il ainsi ?