¹ Voici ce que dit le Seigneur : Va et descends dans le palais du roi de Juda, et là tu diras ces paroles.

² Tu diras : Écoute la parole du Seigneur, roi de Juda ¹, qui t’assieds sur le trône de David ; écoute-la,

1. Le roi Joakim, que le pharaon Néchao avait fait roi à la place de Joachaz, son frère.

³ Voici ce que dit le Seigneur : Rendez équitablement la justice et délivrez l’homme dépouillé des mains du spoliateur ; n’opprimez ni l’étranger, ni l’orphelin, ni la veuve ; ne péchez pas, ne versez pas le sang innocent en ce lieu.

⁴ Car si vous faites selon cette parole, les rois assis sur le trône de David, et ceux qui montent à cheval ou sur des chars, et leurs serviteurs, et leur peuple, continueront d’entrer par ces portes ¹.

1. Pour y rendre ou recevoir paisiblement la justice.

⁵ Que si vous ne faites pas selon cette parole, par moi-même, je l’ai juré, dit le Seigneur, cette maison sera livrée à la désolation.

⁶ Car voici ce que dit le Seigneur, touchant la maison du roi de Juda Galaad, tu es pour moi comme la tête du Liban ; or je ferai de toi un désert, et tes villes ne seront plus habitées.

⁷ Et je conduirai contre toi un exterminateur armé de sa hache ; et ils abattront tes plus beaux cèdres, et ils les jetteront au feu.

⁸ Et les gentils traverseront cette ville, et chacun dira à son voisin Pourquoi le Seigneur a-t-il ainsi traité cette grande cité ?

⁹ Et on leur répondra : En punition de ce qu’ils ont abandonné l’alliance du Seigneur leur Dieu, et adoré des dieux étrangers, et qu’ils les ont servis.

¹⁰ Ne pleurez point celui qui est mort ¹ ; ne vous lamentez pas sur lui ; pleurez autrement celui qui sortira ² ; car il ne reviendra plus, et ne verra plus la terre de sa patrie.

1. Josias, prince pieux, mort glorieusement sur le champ de bataille.
2. Sellum, fils de Josias.

¹¹ Or voici ce qu’a dit le Seigneur sur Sellum, fils de Josias, lorsque, régnant à la place de son père, il sortit de ce lieu Il ne reviendra plus ici ;

¹² Mais il mourra au lieu où je l’ai transporté ¹, et il ne verra plus cette terre.

1. C’est-à-dire prisonnier en Égypte.

¹³ Ô toi qui te bâtis une maison sans justice ¹, et de grands appartements sans équité, qui travailles avec l’aide de ton voisin gratuitement, et ne lui payes point son salaire ;

1. Il s’agit de Joakim, frère de Sellum. Sans justice, c’est-à-dire en accablant le peuple d’impôts exorbitants.

¹⁴ Tu t’es bâti une maison symétrique, avec un étage aéré, percé de fenêtres, revêtu de cèdres, peint en vermillon ;

¹⁵ Est-ce que tu régneras parce que tu es violent comme Achaz, ton aïeul ? De tels princes ne mangeront pas, ils ne boiront pas ¹. Il eût mieux valu pour toi rendre la justice et le jugement.

1. Expression tout hébraïque, pour dire : De tels princes ne vivront pas heureux.

¹⁶ Mais ils n’ont point su ce qu’ils devaient faire, ils n’ont point rendu justice à l’humble, ni rendu justice à l’indigent ; n’est-ce point là me méconnaître ? dit le Seigneur.

¹⁷ Voilà que tes yeux ni ton cœur ne sont bons ; ils vont après les convoitises et après le sang innocent, pour le répandre, après les iniquités et les meurtres, pour les commettre.

¹⁸ À cause de cela, voici ce que dit le Seigneur sur Joakim, fils de Josias, roi de Juda, et sur cet homme ¹ : On ne se frappera pas la poitrine, disant : Ah ! frère ; on ne le pleurera point, disant : Hélas ! Seigneur.

1. Sédécias ?

¹⁹ Il aura la sépulture d’un âne, il sera jeté en lambeaux hors de la porte de Jérusalem.

²⁰ Monte sur le Liban et crie ; fais entendre ta voix vers le Basan ¹ ; crie encore du côté de la mer ; tous tes amants ont été broyés.

1. Parole ironique : Crie sur les monts les plus élevés ; c’est en vain ; les Égyptiens, tes amis ne sont plus.

²¹ Je t’ai parlé quand tu chancelais, et tu as dit : Je n’écouterai pas ; telle a été ta voie depuis ta jeunesse, tu n’as pas écouté ma parole.

²² Tous tes pasteurs se repaîtront de vent, et tes amants seront emmenés captifs ; et alors tu seras confondue et tu rougiras de tous ceux qui t’auront aimée.

²³ Ô toi qui résides sur le Liban, qui as fait ton nid parmi les cèdres, tu gémiras quand viendront sur toi des maux comme ceux de l’enfantement.

²⁴ Par ma vie, dit le Seigneur, quand même, ô Jéchonias ¹, fils de Joakim, roi de Juda, tu serais l’anneau ² de ma main droite, je t’en arracherai !

1. Le même que Joakim. (Voy. IV Rois, XXIV, 8.)
2. Comme un objet de prix, qui nous est attaché aussi étroitement que possible.

²⁵ Et je te livrerai à ceux qui en veulent à ta vie, à ceux dont tu crains le visage, aux mains des Chaldéens,

²⁶ Et je te rejetterai, toi et la mère qui t’a enfanté, en une terre où tu n’es point né ; et vous y mourrez.

²⁷ Mais pour la terre que leurs âmes désirent, ils n’y reviendront jamais.

²⁸ Jéchonias a été sans honneur, comme un vase inutile ; il a été rejeté et banni en une terre qu’il ne connaissait pas.

²⁹ Terre, terre ¹, écoute la parole du Seigneur,

1. Habitants de la terre, notez bien cette prophétie sur vos registres et dans vos mémoires, pour en vérifier l’accomplissement.

³⁰ Inscris cet homme ; c’est un roi détrôné ; il n’aura point de rejeton assis sur le trône de David, ni de prince pour régner en Juda.