¹ Écoutez tous la parole du Seigneur, peuples de la Judée ;

² Voici ce que dit le Seigneur Dieu d’Israël : Redressez vos voies et vos pensées, et j’habiterai avec vous en ce lieu ¹.

1. Dans le temple de Jérusalem, mais jamais ailleurs.

³ Ne mettez pas votre confiance en vous-mêmes, ni en des paroles de mensonge ; car il ne vous servira nullement de dire : Le temple du Seigneur, le temple du Seigneur est ici.

⁴ Car si vous redressez vos voies et vos actions, si vous rendez la justice entre un homme et son prochain ;

⁵ Si vous n’opprimez pas l’étranger, ni l’orphelin, ni la veuve ; si vous ne versez pas le sang innocent dans ce

⁶ J’habiterai ce lieu avec vous, en la terre que j’ai donnée, de siècle en siècle, à vos pères.

⁷ Mais si vous mettez votre confiance en des paroles de mensonge, dont vous ne retirerez aucun secours ;

⁸ Si vous tuez, si vous commettez des adultères, si vous volez, si vous jurez faussement, si vous brûlez de l’encens à Baal, et si vous courez, pour votre malheur, après des dieux étrangers qui vous étaient inconnus ;

⁹ Et après cela, si vous venez, si vous vous placez devant moi en cette maison où mon nom a été invoqué, disant Nous nous sommes abstenus de commettre ces abominations,

¹⁰ Moi je vous dirai : Est-ce une caverne de voleurs ¹, ma maison où mon nom a été invoqué devant vous ? Je vous ai vus, dit le Seigneur.

1. Voy. Matth., xxi, 13.

¹¹ Allez en ce lieu qui m’appartient ¹, à Silo, où d’abord j’avais abrité mon nom ; et voyez comment je l’ai traité, à la vue de la méchanceté de mon peuple Israël.

1. Vainement pensez-vous être en sûreté dans mon temple de Jéru salem ; voyez si j’ai épargné Silo, ma première demeure.

¹² Et maintenant parce que vous avez fait toutes ces œuvres, parce que je vous ai parlé, et que vous ne m’avez pas écouté ; parce que je vous ai appelés et que vous ne m’avez pas répondu,

¹³ Je traiterai cette maison où mon nom a été invoqué, et en qui vous mettiez votre confiance, je traiterai cette terre que j’ai donnée à vos pères et à vous, comme j’ai traité Silo.

¹⁴ Et je vous rejetterai loin de ma face, comme j’ai rejeté vos frères, toute la race d’Éphraïm.

¹⁵ Et toi, garde-toi de prier pour ce peuple ¹ ; ne demande pas que je lui fasse miséricorde ; ne prie pas et ne viens pas à moi pour eux, car je ne t’exaucerai point.

1. Ces paroles s’adressent à Jérémie, dont Dieu irrité semble craindre la prière en faveur d’Israël.

¹⁶ Ne vois-tu pas ce qu’ils font dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem ?

¹⁷ Leurs fils amassent le bois, et les pères allument le feu, et leurs femmes pétrissent la pâte pour offrir des gâteaux à la reine du ciel ¹, et ils répandent des libations pour des dieux étrangers, afin de provoquer ma colère.

1. Vénus céleste, divinité de l’Arabie.

¹⁸ Est-ce moi qu’ils provoquent ainsi ? dit le Seigneur. N’est-ce pas eux-mêmes, pour que leur front soit couvert de honte ?

¹⁹ Et c’est pourquoi le Seigneur a dit : Voilà que ma vengeance et ma colère vont fondre sur ce lieu et sur les hommes, et sur le bétail, et sur tous les arbres de leurs champs, et sur les fruits de la terre ; ma colère brûlera et ne s’éteindra point.

²⁰ Voici ce que dit le Seigneur : Multipliez vos holocaustes et vos victimes, et mangez-en les chairs ¹ :

1. Toutes ces offrandes sont sans efficacité ; Dieu aime mieux l’obéissance que les sacrifices.

²¹ Parce que je n’ai point parlé à vos pères, et que je ne leur ai rien prescrit, le jour où je les ai ramenés de la terre d’Égypte, concernant les holocaustes et les sacrifices ¹ :

1. Les sacrifices sont plutôt permis, eu égard à la faiblesse humaine, que commandés d’une manière absolue.

²⁴ Et ils ne m’ont point écouté, et ils ne m’ont point prêté l’oreille ; mais ils ont couru après tous les désirs de leurs cœurs pervers, et ils ont reculé au lieu d’avancer,

²⁵ Depuis le jour où leurs pères sont sortis de l’Égypte jusqu’à ce jour. Et je vous ai envoyé mes serviteurs les prophètes de jour en jour dès l’aurore ; je les leur ai envoyés,

²⁶ Et ils ne m’ont point écouté, et ils ne m’ont point prêté l’oreille, et ils ont endurci leur tête plus que leurs pères.

²⁷ et 28. Or tu leur diras cette parole : Voici la nation qui n’a point écouté la voix du Seigneur, et n’a point profité des corrections ; la foi est bannie de leur bouche.

²⁹ Coupe tes cheveux ¹, et jette-les loin de toi ; et mets une lamentation sur tes lèvres ; car le Seigneur a réprouvé, il a répudié la race qui a fait ces choses.

1. Ces paroles s’adressent à la fille de Sion.

³⁰ Car les enfants de Juda ont fait le mal devant moi, dit le Seigneur ; ils ont introduit leurs abominations dans la maison où était invoqué mon nom, afin de le profaner.

³¹ Et ils ont bâti l’autel de Tapheth ¹ dans la vallée des fils d’Ennom pour y brûler par le feu leurs fils et leurs filles, sacrifice que je ne leur ai point prescrit et auquel je n’ai jamais songé en mon cœur.

1. C’était un temple consacré au dieu Moloch, auquel on immolait des victimes humaines.

³² À cause de cela, voilà que les jours arrivent, dit le Seigneur, et on ne dira plus : L’autel de Tapheth, la vallée des fils d’Ennom ¹ ; mais, la vallée des égorgés ; et on inhumera les morts en Tapheth, parce qu’on n’aura point d’autre place.

1. Ennom est un nom propre qui signifie beauté. Ainsi ce ne sera plus la vallée de la beauté, mais du meurtre.

³³ Et les morts de ce peuple seront la proie des oiseaux du ciel et des bêtes fauves des champs ; et nul ne sera là pour les chasser.

³⁴ Et dans les villes de Juda et dans les rues de Jérusalem je ferai taire la voix de la joie et de l’allégresse, la voix du fiancé et de la fiancée ; car toute la terre sera devenue une solitude.