¹ Or Sophar ¹ le Minéen, répondant, dit :

1. Sophar engage Job à se contenir : Dieu ne peut l’avoir traité que selon ses péchés ; en se purifiant, il recouvrera sa félicité passée.

² Celui qui parle tant, à son tour écoutera. Est-ce que le beau parleur s’imagine être juste ? S’il en était ainsi, heureux le fils de la femme qui vit peu de jours !

³ Ne te répands pas en longs discours quand nul n’est là pour te contredire ¹.

1. Comme on garde un coupable.

⁴ Surtout ne dis pas Je suis pur en mes œuvres ; je suis irréprochable devant Lui ¹.

1. L’épreuve.

⁵ Car, comment le Seigneur répondrait-il et ouvrirait-il ses lèvres devant toi ?

⁶ Ensuite ¹ il te fera connaître la vertu de la sagesse qui te sera alors doublement dévoilée ² ; tu reconnaîtras alors que le Seigneur t’a rétribué justement selon tes péchés.

1. Quand tu te seras résigné à te taire.
2. Qui t’apparaîtra double, par ce qu’elle fait à ton égard.

⁷ Découvriras-tu les traces du Seigneur ? es-tu allé jusqu’aux dernières limites de ce que le Tout-Puissant a créé ?

⁸ Le ciel est haut ; que feras-tu ? Est-il rien de plus profond que les choses de l’enfer ? qu’en sais-tu ¹ ?

1. La sagesse de Dieu atteint des profondeurs inaccessibles à l’homme.

⁹ Ou de plus grand que la dimension de la terre, et l’étendue de la mer ¹ ?

1. La sagesse divine est incommensurable.

¹⁰ S’il lui plaît de bouleverser toutes ces choses, qui lui dira : Qu’avez-vous fait ?

¹¹ Seul il connaît les œuvres des déréglés ; s’il voit des méfaits, il ne feindra pas de n’en rien savoir.

¹² L’homme nage au hasard dans ses raisonnements ; le mortel, né de la femme, est comme l’âne dans le désert ¹.

1. Comme lui sans intelligence, il croit qu’il est indépendant et qu’il ne mérite pas les châtiments qui lui sont infligés.

¹³ Si tu purifies ton cœur, si tu élèves tes mains vers Dieu ;

¹⁴ Si tes mains étant chargées de quelque iniquité, tu te hâtes de la rejeter au loin, et si l’injustice ne séjourne point en ta demeure :

¹⁵ Alors ton visage brillera comme une onde pure, tu te dépouilleras de ta souillure, et tu ne sentiras plus de crainte ¹.

1. Le Seigneur éloignera de toi les malheurs dont tes péchés sont la cause, et il te rendra ses faveurs.

¹⁶ Tu oublieras tes douleurs ; comme une vague qui passe, tu n’auras plus d’effroi.

¹⁷ Ta prière ressemblera à l’étoile qui annonce l’aurore ¹ ; ta vie se lèvera au Midi ².

1. La prière, attirant la grâce, qui est la lumière et la vie de l’âme, est comme l’étoile du matin.
2. Les étoiles qui se levaient au Midi occupaient dans ce temps l’imagination des hommes. (Voy. ci-dessus, Ix, et ci-après, xxxvIII, 34.) Le Midi est le symbole de la prospérité. Sophar veut dire : Ta vie sera heureuse et belle comme une constellation du Midi.

¹⁸ Tu seras plein de confiance, parce que l’espérance ne t’aura pas abandonné ; de tes soucis, de tes peines naîtra la paix.

¹⁹ Tu jouiras du repos et n’auras plus d’ennemis ; une foule d’hommes reviendront te prier.

²⁰ Cependant le salut délaissera les impies ; leur espérance sera leur perte ¹, et leurs yeux fondront en larmes.

1. Les biens dans lesquels ils mettaient leurs espérances seront la cause de leur perte.