¹ Aussitôt qu’Éliu le Buzite eut fini son discours, le Seigneur dit à Job ¹, à travers un nuage et un tourbillon ² :

1. Le Seigneur ne daigne pas répondre à Éliu, qui, dans son orgueil présomptueux, n’avait parlé que pour supposer continuellement ce qui était en question en blessant la justice et la charité par ses accusations. La patience de Job à laisser parler Eliu sans lui répondre est aussi bien admirable.
2. Le Seigneur exauce tous les vœux de Job ; il répond à ses plaidoiries ; il lui parle pour faire reconnaître son innocence ; il se voile pour ne pas l’effrayer ; il lui révèle ce qui s’est passé.

² Quel est celui qui m’obscurcit mon conseil ¹ ? S’il renferme des pensées en son cœur, croit-il qu’elles m’échappent ² ?

1. Dieu reproche à Job, non d’avoir faussé la vérité, mais de l’avoir obscurcie par quelques exagérations inspirées par la violence de la tentation, et par un trop grand désir de connaître et de faire connaître aux autres les secrets de la justice de Dieu à son égard.
2. Dieu veut dire ici que si l’on obscurcit son conseil, c’est aux yeux des hommes et non pas pour lui. Peut-être aussi Job n’avait-il pas osé découvrir toutes les pensées que la nature, dans son état de tentation, lui suggérait.

³ Ceins-toi les reins, comme un homme ¹. Je vais te questionner ; réponds-moi :

1. Les Orientaux relèvent leur robe à la ceinture avant d’entreprendre une action difficile.

⁴ Où étais-tu, quand j’ai créé la terre ¹ ? Répondsmoi, si tu as la science.

1. Connais-tu les sources, la vraie cause de la lumière, et ses voies, les moyens par lesquels elle se propage.

⁵ Qui en a réglé les dimensions, le sais-tu ? Qui a promené sur elle le cordeau ¹ ?

1. Ironie.

⁶ Comment a-t-on attaché ses anneaux ? Qui en pose la pierre angulaire ?

⁷ Lorsque les astres ont paru, et qu’à grande voix me louaient tous mes anges ¹,

1. On plaçait les pierres fondamentales avec des chants. Les anges, créés au commencement en même temps que les astres, sont représentés chantant le Créateur au moment de la fondation de l’univers, premier temple.

⁸ J’ai fermé la mer avec des portes, lorsqu’elle s’élançait frémissante des entrailles maternelles.

⁹ Pour langes, je lui ai donné les brouillards, et pour vêtement les nuées.

¹⁰ J’ai fixé ses limites ; je l’ai entourée de clôtures et de portes.

¹¹ Je lui ai dit : Tu iras jusque-là, tu n’iras pas plus loin ; tes vagues se briseront sur toi-même.

¹² Est-ce par toi que j’ai disposé la lueur de l’aurore, et que l’étoile du matin a vu qu’elle avait pour devoir

¹³ De secouer la terre, en la tenant par les deux ailes, et d’en secouer les impies ¹ ?

1. L’aurore brille sur toute la terre et en écarte les impies, qui fuient devant sa lumière.

¹⁴ Est-ce toi qui, ayant pris de l’argile, as formé ûn être vivant, et l’as mis sur la terre doué de la parole ?

¹⁵ As-tu ôté aux méchants la lumière ? As-tu broyé le bras de l’orgueilleux ?

¹⁶ Es-tu descendu jusqu’aux sources de la mer ? Astu marché dans les profondeurs de l’abîme ?

¹⁷ Les portes de la mort s’ouvrent-elles devant toi de frayeur, et les portiers de l’enfer, en te voyant, tremblentils ?

¹⁸ Connais-tu l’étendue de cette terre que le ciel recouvre ? Dis-moi donc quelle elle est ?

¹⁹ Quelle est la contrée où réside la lumière ? En quel lieu demeurent les ténèbres ?

²⁰ Pourrais-tu me conduire à leurs confins ? Connaistu leurs voies ¹ ?

1. Connais-tu les sources, la vraie cause de la lumière, et ses voies, les moyens par lesquels elle se propage.

²¹ Tu le sais donc ; car dès lors tu étais né, et le nombre de tes années est grand ¹.

1. Ironie.

²² As-tu visité les trésors de la neige ¹ ? As-tu vu les trésors de la grêle ?

1. Les moyens par lesquels elle se forme et aussi la puissance de la providence de Dieu, qui est le trésor d’où toutes choses se tirent.

²³ Les tiens-tu en réserve pour l’heure où se montreront tes ennemis, pour le jour de la guerre et du combat ?

²⁴ D’où viennent les frimas et le vent du midi qui souffle partout sous le ciel ?

²⁵ Qui a préparé la chute des pluies violentes, et la voix des tempêtes ?

²⁶ Ces pluies qui tombent sur des contrées où il n’y a point d’hommes, sur des déserts où nul homme n’existe ?

²⁷ Qui fécondent des champs inaccessibles ou inhabités, qui leur font produire l’herbe luxuriante ?

²⁸ Quel est le père de la pluie ? Qui a produit les gouttes de la rosée ?

²⁹ De quel sein est sortie la glace, et qui, dans le ciel, a enfanté le givre,

³⁰ Quand il descend comme une eau s’écoulant ? Quel est celui qui frappe de terreur les impies ?

³¹ Possèdes-tu le secret du lieu des Pléiades ? Auraistu ouvert la clôture d’Orion ¹ ?

1. Peux-tu unir ou disjoindre les constellations du ciel. Les interprètes hébreux entendent par la première de ces deux constellations un signe du printemps, et par la seconde celui de l’automne ; de sorte que le sens est : Est-ce toi qui tiens les clefs du ciel pour en faire descendre les fruits divers des saisons ? (Arias Montanus.)

³² Feras-tu apparaître les signes du zodiaque en leur temps, et l’étoile du soir, sa chevelure ¹ ? sauras-tu la conduire ?

1. Ses rayons.

³³ Connais-tu les révolutions du ciel ¹, et ce qui, en même temps, arrive sur la terre ?

1. Les changements de l’atmosphère.

³⁴ Appelles-tu de la voix le nuage ? t’obéit-il, plein de frayeur, en versant des torrents d’eau ?

³⁵ Enverras-tu les éclairs, et à ta voix partiront-ils ? Est-ce à toi qu’ils diront : Nous voici ?

³⁶ Qui donc a enseigné aux femmes la sagesse pour faire les tissus, et l’art d’y tracer des ornements divers ¹ ?

1. Dans cette leçon, qui leur est particulière, les Septante insinuent que l’éternelle sagesse est l’auteur et le prototype de tout l’art humain. Les Grecs aussi faisaient présider la déesse Pallas (la Sagesse) à ces sortes d’ouvrages.

³⁷ Qui sait, en sa sagesse, compter les nuages, et qui a courbé le ciel vers la terre ?

³⁸ Il enceint la terre comme s’il était d’argile, et je l’ai fait solide comme une voûte de pierre.

³⁹ Chasseras-tu pour donner aux lions leur nourriture ? rempliras-tu l’âme des dragons ?

⁴⁰ Ils craignent dans leurs retraites, et ils se tiennent en embuscade au fond des forêts.

⁴¹ Qui a préparé au corbeau sa pâture ? car ses petits, en voltigeant, ont crié au Seigneur, cherchant leur manger ¹.

1. La Providence divine s’étend jusque sur les oiseaux ; à plus forte raison prend-elle soin des hommes. « Vous valez mieux, dit NotreSeigneur, que beaucoup de passereaux. » (Matth., x, 31.)