¹ Or ¹ Job, reprenant, dit :

1. Littéralement, demeurent comme des brebis éternelles.

² Écoutez, écoutez mes paroles, afin que de telles consolations ne me viennent plus de vous ¹.

1. Afin que vous ne me donniez plus pour consolation des paroles qui augmentent ma peine.

³ Supportez-moi, et je parlerai ; ensuite vous ne rirez plus de moi.

⁴ Quoi donc ! mon épreuve vient-elle de l’homme ? Comment retiendrai-je ma douleur ¹ ?

1. Mes plaintes ne sont que trop fondées, car je n’ai pas affaire avec l’homme, dont je fais peu de cas, mais avec la providence divine, qui, par les peines dont elle m’accable, semble autoriser les accusations de mes ennemis.

⁵ Lorsque vous m’aurez examiné à fond, vous serez ébahis, et de vos mains vous vous couvrirez les joues ¹.

1. Loin de me juger défavorablement, vous garderez le silence, ne pouvant vous expliquer la cause des souffrances que j’endure. Job soutient toujours avec raison que la cause pour laquelle Dieu envoie des souffrances est un mystère, qu’il faut adorer avec soumission et pa tience.

⁶ Car, si je recueille mes souvenirs, je n’ai eu que zèle pur, et les douleurs affligent mes chairs.

⁷ Pourquoi les impies vivent-ils et vieillissent-ils au sein de la richesse ¹ ?

1. La preuve que le malheur n’est pas une preuve de culpabilité est que souvent l’impie prospère.

⁸ Leur famille est nombreuse au gré de leurs désirs ; ils ont leurs enfants sous les yeux ¹.

1. Ils ont de nombreux enfants qui grandissent sous leurs yeux.

⁹ Leurs maisons prospèrent ; chez eux nulle crainte, car le fouet du Seigneur n’est point sur eux.

¹⁰ Pas d’avortement parmi leurs génisses ; leurs bêtes pleines portent sans mal. (S. Grég.)

¹¹ Eux-mêmes se perpétuent ¹ comme des brebis qui se reproduisent sans fin ;

1. Littéralement, demeurent comme des brebis éternelles.

¹² Leurs enfants dansent au son de la harpe et de la cythare, et ils se complaisent au chant des cantiques.

¹³ Leur vie s’écoule au milieu des biens ; puis ils se rendorment dans le repos du sépulcre.

¹⁴ Cependant ils ont dit au Seigneur : Détourne-toi de nous ; je ne veux point connaître tes voies ¹. Qu’est-ce donc que le Tout-Puissant,

1. C’est bien le fond de l’âme du pécheur, et la raison de tous les sophismes qu’il entasse contre la vraie religion.

¹⁵ Pour que nous le priions ? Quel profit aurons-nous à aller au-devant de lui ¹ ?

1. Le fidèle qui sert Dieu va au-devant de lui, au-devant du Dieu juge et rémunérateur de ses œuvres.

¹⁶ Les mains pleines de richesses, le Seigneur, disent-ils, ne surveille pas les œuvres des impies.

¹⁷ Mais la lampe des impies s’éteint ; et des catastrophes tombent sur eux ; les douleurs leur sont envoyées par la colère de Dieu ¹.

1. Mais le bonheur des impies ne peut pas durer, parce que la justice de Dieu vient y mettre fin tôt ou tard.

¹⁸ Ils seront alors comme de la paille qu’entraîne le vent, ou comme la poussière emportée par le tourbillon.

¹⁹ Que les richesses du méchant échappent à ses fils ; le Seigneur le rétribuera, et il saura pourquoi.

²⁰ Que ses yeux voient sa propre immolation ; qu’il ne soit pas épargné par le Seigneur.

²¹ Car sa volonté mauvaise était avec lui dans sa maison ; et le nombre de ses mois a été tranché.

²² N’est-ce pas le Seigneur qui enseigne l’intelligence et la science ? n’est-ce pas lui qui juge les homicides ?

²³ Tel mourra dans la plénitude de sa force, complétement heureux et bien portant,

²⁴ Les entrailles pleines de graisse, et regorgeant de moelle.

²⁵ Un autre finit en l’amertume de son âme, n’ayant jamais rien mangé de bon ¹.

1. La conduite de Dieu à l’égard de l’homme est un mystère insondable : il l’éprouve tantôt par le bonheur, tantôt par l’infortune.

²⁶ Ils dorment ensemble sous la terre ; la pourriture les enveloppe.

²⁷ Je sais votre hardiesse à m’accuser.

²⁸ Ainsi vous demanderez : Où donc est la maison du chef ? Qu’est devenue la tente qui abritait des criminels ?

²⁹ Interrogez les voyageurs, et ne faussez pas leurs témoignages ¹.

1. Vous verrez qu’ils ont partout fait l’expérience de la vérité que je soutiens devant vous.

³⁰ Ils vous diront que le méchant est élevé pour sa perte, et qu’il sera entraîné le jour de la vengeance.

³¹ Qui donc montrera en face ses voies et ce qu’il a fait ? qui se chargera de les punir ?

³² On le portera au lieu de sépulture ; et il a veillé lui-même à la construction de sa tombe.

³³ Les cailloux du torrent ¹ ont été doux pour lui ; après lui tout le monde s’en ira ², de même qu’une multitude innombrable l’a précédé.

1. Du fleuve de l’enfer, du Cocyte. (Voy. Jér.) Le bonheur semble les suivre jusque dans la tombe. Il faut donc bien qu’il y ait au delà une justice qui répare les injustices de cette vie.
2. Suivant son exemple ; la mort de l’impie ne convertit personne. La multitude marche sur ses traces, de même qu’il a eu un nombre infini de prédécesseurs. Selon d’autres commentaires, il s’agit ici du nombreux convoi de l’impie.

³⁴ Comment donc me consolez-vous en vain ? Car vous n’avez apporté aucun soulagement à mes maux ¹.

1. Comment donc prétendez-vous me consoler en disant que je souffre pour mes crimes, puisqu’il est constant que souvent l’impie est heureux.