¹ Et ¹ Job, ajoutant à ce qui précède, dit :

1. Regrets de Job sur ses temps de jeunesse et de gloire.

² Qui me rendra les jours d’autrefois, les temps où Dieu me gardait ?

³ Lorsque sa lampe brillait sur ma tête ; quand, à sa lumière, je marchais dans les ténèbres ¹,

1. Lorsque la lumière de sa grâce brillait en moi et me dirigeait au milieu des périls de la vie.

⁴ Lorsque j’étais chargé de biens, et affermi dans mes voies et que Dieu veillait sur ma maison.

⁵ Alors j’étais comblé de richesses, entouré de mes enfants.

⁶ Alors mes sentiers ruisselaient de beurre, et mes collines de lait.

⁷ Alors j’entrais dès l’aurore en la ville ; un siége m’était porté dans la rue.

⁸ Les jeunes gens qui m’apercevaient se cachaient ¹ ; et tous les anciens restaient debout.

1. Par respect.

⁹ Et les riches cessaient de parler, et ils se mettaient un doigt sur la bouche.

¹⁰ Attentifs à mes paroles, ils me félicitaient ; puis leur langue était comme collée à leur gosier ¹.

1. Par l’admiration et la déférence qu’ils avaient pour moi.

¹¹ L’oreille qui avait ouï me béatifiait ; l’œil qui m’avait vu se baissait devant moi.

¹² Car j’avais délivré le pauvre des mains du puissant ; j’avais protégé l’orphelin sans appui ¹.

1. C’est parce qu’il a besoin de se défendre (voir ch. XXII et suiv.), et nullement par ostentation, que Job parle ici de ses bonnes œuvres. (S. Grég.)

¹³ Les bénédictions des abandonnés venaient sur moi, et la bouche de la veuve me bénissait.

¹⁴ Je m’étais revêtu de justice ; je m’étais enveloppé d’équité, comme d’un manteau double.

¹⁵ J’étais l’œil de l’aveugle, le pied du boiteux.

¹⁶ J’étais le père des faibles ; j’examinais des causes que je ne connaissais pas ¹.

1. Pour pouvoir les juger en toute équité.

¹⁷ Aussi ai-je brisé les mâchoires de l’injuste ; j’ai arraché de ses dents la proie qu’il avait saisie.

¹⁸ Et j’ai dit : Mon âge se prolongera comme celui du palmier, et je vivrai longtemps.

¹⁹ Ma racine s’étend le long des eaux ; et la rosée restera toute la nuit sur mes branches ¹.

1. Je persévèrerai dans le même état de prospérité.

²⁰ Ma gloire sera toujours nouvelle, et mon arc se fortifiera dans ma main.

²¹ Ceux qui m’avaient entendu se taisaient après mon avis.

²² Ils n’ajoutaient rien à mes paroles, et ils se réjouissaient quand je leur avais parlé.

²³ Comme le cèdre altéré attend la pluie, de même ils attendaient mes discours.

²⁴ Lorsque je riais avec eux, ils n’y pouvaient croire, et l’éclat de mon visage n’en était pas amoindri.

²⁵ Je dirigeais leur voie, et m’asseyais en prince au milieu d’eux ; j’habitais comme un roi au milieu de ses gardes, à la manière d’un consolateur ¹.

1. Le tableau mélancolique de sa prospérité et du bon usage qu’il s’était efforcé d’en faire, était bien de nature à convaincre et à confondre ses ennemis.