¹ La colère perd même les sages : une réponse soumise détourne la fureur ; un mot odieux l’excite.

² La langue des sages sait ce qui est bon, et la bouche des insensés est messagère du mal.

³ En tout lieu, les yeux du Seigneur observent et les méchants et les bons.

⁴ Une langue sensée est l’arbre de vie ; celui qui la conservera telle sera plein d’esprit.

⁵ L’insensé se raille des instructions d’un père ; celui qui garde ses commandements est mieux avisé. Dans une grande justice, il y a une grande force ; les impies seront, jusqu’à la racine, effacés de la terre.

⁶ Dans les maisons des justes, il y a beaucoup de force ; les fruits des impies périront.

⁷ Les lèvres des sages sont liées par la discrétion ; le cœur des insensés n’offre pas de sécurité.

⁸ Les victimes des impies sont en abomination au Seigneur ¹ ; les vœux des cœurs droits lui sont agréables.

1. Comme les offrandes de Caïn, l’holocauste de Saul.

⁹ Les voies des impies sont en abomination au Seigneur ; il aime ceux qui suivent la justice.

¹⁰ L’instruction d’un cœur innocent apparaît même aux yeux des passants ; ceux qui haïssent les réprimandes finissent honteusement.

¹¹ L’enfer et la perdition sont visibles pour le Seigneur ; comment n’en serait-il pas de même du cœur des hommes ¹ ?

1. Dieu voit également l’innocence des uns, la ruine des autres, les cœurs de tous.

¹² L’ignorant n’aime point ceux qui le reprennent ; il ne fréquente point les sages.

¹³ Le visage fleurit des joies du cœur ; il s’assombrit dans la tristesse.

¹⁴ Un cœur droit cherche la doctrine ; la bouche des ignorants connaîtra le mal.

¹⁵ Les yeux des méchants ne voient jamais que le mal ; ceux des bons sont toujours pleins de sérénité.

¹⁶ Mieux vaut une modeste part, avec la crainte du Seigneur, que de grands trésors sans cette crainte.

¹⁷ Mieux vaut un repas hospitalier, un plat de légumes offert avec bonne grâce et amitié, qu’un bœuf entier servi avec de la haine.

¹⁸ Un homme colère prépare des querelles ; un homme patient adoucit même celles qui allaient naître. L’homme patient éteindra les divisions ; l’impie les allumera.

¹⁹ Les voies des paresseux sont semées d’épines ; celles des hommes forts sont aplanies.

²⁰ Le fils sage réjouira son père ; le fils insensé se moque de sa mère.

²¹ Les voies de l’insensé manquent de sagesse ; l’homme prudent va droit son chemin.

²² Ceux qui n’honorent pas l’assemblée des anciens sont en désaccord ¹ ; le conseil demeure dans le cœur des sages.

1. Quand on repousse l’avis d’une assemblée de sages, on tombe bientôt dans l’erreur et dans la discorde.

²³ Le méchant n’obéit pas à la raison ; il ne dira rien qui soit à propos et utile au bien public.

²⁴ Les pensées du sage conduisent à la vie ; par elles il se détourne de l’enfer.

²⁵ Le Seigneur abat les maisons des superbes ; il affermit l’héritage de la veuve.

²⁶ Les desseins iniques sont en abomination au Seigneur ; les discours des hommes purs sont vénérés.

²⁷ Il se perd lui-même celui qui se laisse gagner par des présents ; celui qui les repousse avec indignation est sauvé ; les péchés sont effacés par la foi et l’aumône ; tout homme se préserve du mal par la crainte du Seigneur.

²⁸ La foi est le sujet des méditations des cœurs justes ; de la bouche des impies sortent des paroles coupables. Les voies des hommes justes sont agréables au Seigneur ; en les suivant, les ennemis mêmes deviennent amis.

²⁹ Dieu s’éloigne des méchants ; il exaucera les vœux des justes. Mieux vaut petite récolte avec la justice, que grande abondance avec l’iniquité.