¹ Écoutez, enfants, l’enseignement d’un père, et soyez attentifs à connaître la sagesse.

² Car je vous fais un don précieux ; ne délaissez point ma loi.

³ J’ai été un fils docile à mon père, et cher aux yeux de ma mère.

⁴ Ils m’ont instruit, disant : Que nos discours soient fixés dans ton cœur ; garde nos préceptes ; ne les oublie pas.

⁵ Ne méprise pas les paroles de ma bouche.

⁶ Ne les abandonne point, et elles s’attacheront à toi ; aime-les, et elles te garderont.

⁷ Entoure-les de palissades, et elles t’exalteront ¹ ; honore-les, afin qu’elles t’embrassent ;

1. Garde précieusement la sagesse, elle servira à ta gloire.

⁸ Afin qu’elles mettent sur ta tête une couronne de grâces, et te couvrent d’une couronne de délices.

⁹ Écoute, mon fils, et recueille mes paroles, et les années de ta vie se multiplieront, autant que se multiplieront les voies de ta vie ¹.

1. Sois sage, afin d’avoir une heureuse immortalité.

¹⁰ Car je t’enseignerai les voies de la sagesse, et je te ferai cheminer dans les droits sentiers.

¹¹ Si tu marches, rien n’entravera tes pas ; si tu cours, tu ne sentiras point la fatigue.

¹² Retiens mes instructions, ne les néglige point ; mais garde-les en toi-même toute ta vie.

¹³ Ne va pas sur la voie des impies ; ne porte point envie aux voies des pervers.

¹⁴ N’approche pas du lieu où ils dresseront leur camp ; éloigne-toi d’eux ; hâte-toi de passer outre.

¹⁵ Car ils ne s’endormiront pas qu’ils n’aient fait quelque mal ; le sommeil leur est enlevé, et ils ne reposent pas.

¹⁶ Car ils se nourrissent du pain de l’impiété, et s’enivrent du vin des pécheurs.

¹⁷ Les voies des justes brillent comme la lumière ; ils marchent, et ils sont illuminés jusqu’à ce que le jour se lève ¹.

1. C’est l’aurore de l’éternité.

¹⁸ Mais les voies des impies sont impures ; ils ne savent pas comment ils trébuchent.

¹⁹ Mon fils, sois attentif à ma voix, et prête l’oreille à mes paroles ;

²⁰ Et pour que les fontaines de vie ¹ ne te manquent pas, garde-les en ton cœur.

1. Les sources de la sagesse.

²¹ Car elles sont la vie de ceux qui les trouvent, et la santé de leur chair.

²² Veille de toute ton attention sur ton cœur ; car de là sort le principe de la vie ¹.

1. C’est de lui que sortent les bons désirs, les bonnes œuvres.

²³ Chasse loin de toi toute langue perverse, et repousse les lèvres iniques.

²⁴ Que tes yeux voient le bien ; que tes paupières approuvent le juste ¹.

1. Ne se meuvent, en signe d’assentiment, que pour le bien.

²⁵ Prépare pour tes pieds des sentiers droits, et qu’il n’y ait point de détours en tes voies.

²⁶ N’incline ni à droite ni à gauche, et retire tes pieds de la voie mauvaise ; car Dieu seul connaît les voies de la droite, et celles de la gauche sont tortueuses. Lui-même prendra soin de redresser tes sentiers, et il dirigera tes pas dans la paix.